劉存呆住了，撓撓頭訕訕回到座位上，引發眾官員一陣哄笑。
酒宴盡歡而散，劉存回到自己的住處，想了想連忙詢問王杞“北部鹽官”有多大？
王杞正擔憂劉存拿不出巨量海鹽，聞言連連搖頭：“這是個沒有品秩的小吏，隻掌管夏河城沿海以北的製鹽和征稅，每月從縣衙領取十斛米糧和一匹布養家糊口，若品行有虧，或力有不逮，縣丞一句話就得去職。哥哥知道你是為了合法獲取勞力不得已出此下策，可縣衙要求的製鹽數量實在太大，就算本縣轄內最鼎盛時期，五千鹽工也無法完成你所承諾的數量，所以諸位大人才如此爽快地答應你，唉！賢弟今日的承諾太過輕率了。”
劉存弄清之後哈哈一笑：“大哥，是不是以後從琅琊灣西側到咱們北麵的黃島沿海，所有的產鹽、賣鹽都歸我管？”
王杞白了他一眼：“是歸你管，可你是否明白，前年海上颶風襲來，整個琅琊國乃至淮南沿海盡遭塗炭，周邊四個州食鹽供給奇缺，價格上漲五倍有餘，由八錢一斤猛漲至四十錢一斤，直到如今，沿海的煮海製鹽依然無法恢複，就算你能製出鹽來，官府隻會按照數年前既定的四錢一斤向你支付鹽款，若是出現巨大虧空，你可消受得了？”
劉存毫不在意：“隻要能拿到安置流民和製鹽的權力，這些付出都值得！我知道大哥擔心什麼，一時也不好向大哥解釋，隻要流民進入咱們的地盤，不出三個月，大哥就會看到我是如何製鹽的。”
王杞無可奈何歎了口氣，隻好任由劉存點起油燈起草承諾書。
五日後的清晨，劉存懷揣北部鹽官委任狀、大漢製鹽業特準文書、流民安置準許文書、減免一千青壯流民一年稅賦的文件，和商隊一起率領高達三千餘人的隊伍，推著百多輛城北莊子趕製出來並滿載糧食和農具的獨輪車，牽上三十幾頭耕牛，浩浩蕩蕩離開城北莊子趕往珠山北麓。
大總管呂平非常稱職，花去八十金給劉存和王杞各買回一匹高頭大馬，還將他悄悄從流民中招募的兩百多個鐵匠、木匠、繡工和來自兗州的上百名熟練織工塞進流民隊伍裏，為劉存省去諸多麻煩。
次日中午，三千七百流民拉開五裏多長的隊伍，緩緩越過珠山北麓的最後一道山崗，劉存將馬匹交給身邊的護衛，拉上心事重重的王杞，登上山道邊的巨石，指著狹窄的山道征求王杞的意見：“大哥，我想在冬天來臨之前，拓寬平整這條三裏長的山道，同意嗎？”
王杞前後遙望良久，搖搖頭沮喪地說道：“能拓寬這條山道當然好，以後商隊和鄉親們進出就方便了，可是要拓寬這三裏長的崎嶇山道談何容易？至少需要兩千勞力半年苦幹啊！”
劉存提醒道：“有個辦法古人用過，能省去很多事，我推算要是順利的話，一千人兩個月就能幹完，還能在我們腳下這個最險要的山坳，修築一座五丈高的要塞，隻需在此修造一座關隘，放一小隊人馬在這守著，就能把外人擋在西麵山腰上。”
王杞大感興趣：“有什麼好辦法？”
“燒！”
劉存指向山道兩旁的茂密樹林雜草和南麵山腰潺潺流下的泉水：“先把道路兩旁的草木砍下來曬幹，然後把幹燥的草木層層堆在需要鏟除的石頭上，焚燒一兩個時辰隨即澆上水，石頭就會發脆開裂，然後用鋼釺大錘敲開，再用泥土混合碎石夯實即可。”
王杞雙眼發亮：“確實是好辦法，幹成了估計能省大半勞力，你腦瓜裏哪來這麼多主意？”
劉存笑道：“小弟腦子的構造和別人不同啊，哈哈！走吧大哥，先說這些流民怎麼處置，此次帶回的勞力由大哥先挑，下山後大哥直接領回寨子吧。”
王杞也不客氣，喚來商隊中寨子裏的小頭目吩咐下去，便和劉存一同牽馬下山。
到了山腳，劉存的管家呂安已帶著十幾個小夥子等候在那裏，向劉存問安之後立刻吆喝起來，等王杞挑出三百壯勞力離開，呂安立刻領著剩下的三千多人往南走，很快到達開荒燒出來的大片平地中間，緊張而有序地忙碌起來。