夕陽西下，彩霞滿天。
曹操一行在虎牢關副將劉岩的護送下，順利抵達洛陽城東五裏亭，車騎將軍劉存率領數十文武官員已經肅立於亭外，含笑相迎。
站立在劉存身邊的，竟然是誰也沒想到的新任光祿大夫楊彪，以及傳言中已被李傕殺掉的諫議大夫種邵。
接到急報的曹操，連忙下令停止前進，匆匆整理完衣飾和高冠，這才下車，與十餘心腹文武一起快步趕往隊伍前方，遠遠就看到身穿一身紫色官袍的劉存親切地把手搭在滿臉笑容的劉岩肩上，兩人的腦袋靠得很近，低聲交談的神態顯得很不一般，直到曹操一行出現才分開。
“孟德兄，久違了啊！”
劉存率先迎上前去，楊彪、種邵、沮授、趙溶、太史慈、徐盛、管亥、張饒等數十文武含笑而上，在劉存的引領下，與曹操及其心腹文武逐一相見。
在場人中，彼此間相互熟悉相互仰慕的不在少數，一時間笑聲朗朗，歡呼雀躍聲不絕於耳，場麵極其熱烈，最後三三兩兩結伴登車，很快從修葺一新的朝陽門進入洛陽城中，徑直趕往位於中央廣場東南角的高檔酒肆舉行宴會，直到午夜時分才依依不舍地散席。
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次日清晨，宿醉醒來的曹操沐浴過後，換上一身幹淨舒適的官袍，在親衛許諸和心腹謀士荀彧、程昱等人的陪伴下，走出幽靜雅致的賓舍，順著遍載鬆柏和竹木的石板路，信步慢行。
“奉孝沒事吧？”曹操邊走邊問。
程昱低聲笑道：“昨晚被崔琰幾個抓住不放，醉得一塌糊塗，半夜還吐了兩回，這會兒哪裏醒得來？子孝和夏侯將軍幾個更慘，被那幫青州將領灌得稀裏糊塗的，每個人都至少喝了五斤酒，估計中午才能醒過來。”
“唉……”
曹操不知是高興還是擔憂，歎了口氣，幽幽感慨地說道：“劉子鑒不同凡響啊！之前雖然料到他會率部西征長安，但誰也沒想到會這麼快……想想昨晚一直坐在他身邊的幾位朝中前輩，就知道他已經獲得了朝中文武的信賴與支持，如果此次真讓他救出少帝來，這個天下恐怕再也沒人能夠撼動他了。”
“是啊！誰也沒想到他會在後天率領十萬雄兵發起西征，更沒想到劉子鑒竟然能夠獲得滿朝文武的支持……由此可見，隨著冀州、徐州戰事塵埃落定和天下局勢逐步明朗，袁本初兄弟已經被朝中文武和那些搖擺不定的世家豪門給徹底拋棄了，所有人都把希望寄托在劉子鑒身上。”
程昱想起昨晚宴會中楊彪關於長安局勢、朝廷文武和皇上等情況的介紹，不由得為自家主公渺茫的霸業暗自歎息。
已經獲得朝中文武一致支持並占據了青州、冀州、司隸地區和獲得徐州、幽州支持的車騎將軍劉存，絕不會再給曹操乃至任何一方的諸侯半點兒機會。
曹操一臉的無奈，漫步前行，隨口問道：“公達，不知道對此你有何看法？”
落後曹操半步的荀彧與荀攸沉默不語，聽到曹操的詢問，兩人對視一眼。荀攸快走半步，與曹操並肩而行，坦然回答：
“公孫伯燾先生與屬下不斷通信，這兩年來他與屬下家族以及潁川幾大家族的信函來往也沒斷過，但從未提起過任何招攬的意思，絕大部分通信內容都是對青州新政實施數年來的總結和探討，剩下就是敘敘舊相互問候……”