竹園中香客已安置到其他廂房，如今竹園中隻留下看守官差，中間兩間廂房已燒成灰燼，地上的水漬已幹，周澍站在院中看著地上的痕跡。
沒有車轍印，也沒有拖拉拽痕，地上腳印雜亂無章，皆是昨夜救火所留。
鬼迭香、雪山白絨，一個在房內，一個滿園，若用雪山白絨讓滿園香客昏睡，何必多此一舉用鬼迭香迷暈莫三和夫婦？
顧川將一香客帶來，香客見了周澍，被其威嚴嚇住，慌忙跪拜，道：“少卿大人……明鑒，此事，此事與小人無關！”
周澍讓他先起來，道：“我自有斷定，此番請你來便是想問問你可曾在園中見過惠德？”
香客仔細回想，“小人，小人不喜同人打交道，同惠德師父說過兩句話，一是問路，二是問齋飯，小人不喜出門，故而，故而沒在園中見過他。”
周澍見他眼神閃爍，問道：“昨日午時你在何處？午時後你又在何處？”
香客被突然一問，慌忙道：“小人，小人在房中溫書，一直到傍晚小人都未曾踏出房門。”
“酉時初你可有聽見什麼動靜？”
香客犯了難，搖頭道：“三和兄給小人送了齋飯，小人吃了過後便念經直到三和兄房中傳來動靜，小人才出去。”
周澍眼神一掃，問道：“莫三和是何時與你送的齋飯？”
香客又支支吾吾說不清楚，“這，這小人不知，待小人溫書完畢，開門時，門前便已放
置了食盒。”
“你有午後溫書的習慣？”
香客點頭，“回少卿，科考在即，小人自知天資愚鈍，每日午後溫書不敢懈怠，不求榜上有名，但求不辜負父母所望。”
顧川道：“科考那不是明年，你還有半年時間便如此刻苦。”
香客不好意思揪著衣袖，於他而言能上考場便不錯了，屢試不第，還是得另謀生路。
周澍又問道：“園中其他香客可也是莫三和送齋飯？”
香客搖頭不知，顧川道：“這屬下查過，其他人是到膳堂用飯，除了一人給房中誦經的母親送了齋飯。”
周澍低頭沉思，隨即又問：“你曾說見到一紫衣人，那人是身形如何？可見那人容貌？”
香客道：“那人穿著大袖紫裳，衣裳有些寬大，看不出身形如何，他頭上戴著幃帽，看不見長相如何。”
聞言周澍已有了判定，便讓香客離去。
香客如釋重負，感激朝他拜了又拜，然後快步走出竹園，險些踢到路旁的石頭摔出去。
顧川見他倉皇逃離，感慨道：“他當真不喜與人交際，光問話便被嚇成這樣，昨夜屬下詢問他時，他被嚇得語無倫次找不著北，來年科考，他見了那些考生學子豈不是連筆都提不了。”
周澍道目光從香客身上轉到麵前的灰燼，方才那香客隻是不善交際，他與此案看來無甚關聯。
顧川道：“少卿，容屬下多說一句，膳堂掌廚的便是惠善師父，竹園香客用
飯，惠善若要下藥下毒都不是難事。”
周澍卻反問道：“你在寺中時日不短，相處之中對惠善可曾了解？”
顧川撫著下巴，道：“屬下看人的本事還是不差的，惠善性子剛直，性情火爆，若有不順，易與人爭執，但據屬下所見，他易怒隻流於表麵，心還是軟弱的，與人爭鬥過激也隻是打兩拳泄憤，從未毆打嚴重，一句話說他便是有賊心沒賊膽。”
還記得剛來寺中，顧川的脾氣也倔，時常與惠善為吃食爭執，還是顧川將他揍了一通，這些年在寺中才沒了忌口，惠善雖打了他兩拳，卻害怕了然處罰，沒敢下狠手，為了這事，顧川和惠善都被罰了抄寫經書，那幾日顧川連劍都提不起。在那之後，二人雖互相看不慣，惠善也隻是口頭抱怨兩句，顧川也隻當有人放屁，該吃吃該喝喝，若不是周澍約束，他便如同在外百無禁忌。