“密斯伯爵研究過幽冥之火？我還以為光明魔法師會比較反感黑暗之力！”穆菲揚眉，有些訝異道。
“我的家鄉有這樣一句話：‘最了解一個人的必然是他的敵人’，所以我認為，隻有接觸了解了黑暗之力，才能更深刻的理解光明之力，進而對黑暗之力進行製約。”實際上，比起黑暗與光明的對立觀點，我更願意相信的是道家的陰陽相輔相生觀點，孤陰不生，孤陽不長；沒有黑暗，也就無所謂光明！就好比沒有經曆過隨時都會麵臨死亡的戰爭和為了一片麵包就能抹殺一條人命的饑餓，越是和平和富足，反而會讓毫不費力享受它的人感到無聊和空虛……不過這樣的話也就隻能在家裏說說，在外麵就純屬找死了。
“最了解一個人的必然是他的敵人嗎？”穆菲半垂眼簾，思索了片刻，然後很正式的對我點點頭，“受教了！”
“您太客氣了。”我也很規矩的還了個禮。
尊重知識和規則，卻不迷信權威和定論，他或許很適合去從事科學文化領域的工作呢！
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因為拐彎去看美景浪費了一些時間，所以接下來加緊趕了兩天路，在這天下午接近了離梅林還有五天路程的小城瓦迪納。
越往邊境方向走，穆菲的臉色就越沉。在中部還可粉飾的繁榮到了邊境已徹底露出破敗的麵貌：農田荒蕪、城鎮蕭條，匪盜越來越多，因為反抗而被殺死並被綁在路邊以警告他人的奴隸或平民的屍體也屢見不鮮。比起幾年前我在旅途中看到的情景，現在的帝國更加的朽爛了，我輕歎一口氣。
“真是抱歉，讓女士看到了這樣的情景！”穆菲將車窗邊的藍色薄紗簾布“唰”的拉起，遮住路邊豎立的十字架上被食腐鳥啄著的幾具殘屍。
“這不是您的錯，殿下無需介意！”我安慰的話似乎並沒有太多誠意，當然也沒有什麼效果。
“……”沉默了許久，穆菲突然開口道：“密斯伯爵認為，貴族的定義是什麼？”
什麼是貴族啊？這對在貴族沒落的時代長大的我來說還真是個難題。遠目做思考狀，半晌給出了一個可能符合他胃口的答案：“我認為，貴族應該是享受特殊權力的同時，承擔著領導民眾更好生活的責任，應該是社會的精英才是。”不過就貴族那種缺乏競爭的繼承製度，精英的產生率怕是極低了。
“嗬嗬，真不愧是修伊侯爵的好友，答案很有溫普斯頓領地的特色！”穆菲的情緒好了很多，“如果有一天，帝國的貴族都能像溫普斯頓一樣懂得承擔對民眾的責任，帝國的狀況就能扭轉了。”
“殿下太過獎了！”我立刻低頭，“帝國有殿下，還有很多其他的優秀貴族關心著國家，我相信，殿下的願望會有實現的一天！”
“……”他笑了笑，沒有再多說什麼，隻是脊背挺得更直了。
來到瓦迪納的城門外，發現要進去的人排起了長隊，城門處不時的響起爭吵聲。等了一會，發現隊伍前進的速度慢得像是蝸牛般，穆菲將車門推開，一個護衛打扮的男人立刻近前。
“去看看，怎麼回事？”他淡淡的吩咐。
很快護衛回報，“少爺，前麵爭吵是因為瓦迪納城的入城費由隻需商人繳納變成所有人都要繳納，而且數額漲到了以前的三倍，每人30個銅幣！”
穆菲微皺起眉，“知道了。”他關上車門，什麼話也不說。我也隻好陪著幹等。
好不容易輪到了我們，守門的衛兵打量了一下車隊，開始刻意的刁難，把從哪來到哪去身份是什麼反反複複的問了好幾遍，幸好去交涉的是貨真價實的護衛——從某個傭兵隊裏雇來的、穆菲某個屬下的好朋友，長期在外走動的平民脾氣一般都還不錯，要是換上某些騎士大人，估計就要翻臉了。
“好了，每人進城費50銅幣，車輛另交一個銀幣。”似乎刁難夠了，衛兵伸出手。
“別人都是30，為什麼我們要出50？”即使是好脾氣的傭兵，也有些怒了。
因為你們一看就是肥羊啊，不宰你們宰誰？我掩唇微微打了個哈欠，在那些衛兵叫嚷著“愛進不進，不給錢就滾一邊去，別擋路”的聲音中，看到穆菲的眉頭越皺越高，但最後還是控製了情緒，低低的對車外說道：“給錢！”