黃昏時分，血紅的太陽又大又圓，已移到遠山的一處山尖上。
孤煙城外，馳道上，一人一馬正由北向南朝著這座濱海之城疾馳。
馳道兩側，是大片大片的葡萄林，莊園主的仆人們正在將忙碌了一天采摘的葡萄裝上馬車，然後送到城內莊園主的家裏，從而結束一天的勞作。
這些葡萄又紅又紫，飽滿發亮，糖分含量極高，是夏邦國最負盛名紫霞葡萄酒的釀製原料，而孤煙城也成了紫霞葡萄酒的原產地，在這片大陸上，各國的名門望族最自豪的待客之道便是能拿上一兩瓶紫霞葡萄酒，那種感覺倍有麵子。
每年的七八月，是孤煙城幾大莊園主最倚重的月份，一年的收成好不好，全靠這兩個月。說來也是奇怪，孤煙城外的土地廣袤，但隻有緊靠孤煙城的這幾百公頃的土地最適合栽種葡萄，其他的地方根本長不出如此優良的品種。
馬蹄聲急，打破了黃昏田野的寧靜。
最先發現這匹快馬的是歸雲莊園的一名女仆，這位四十來歲的女子正在她剛滿十五歲的女兒的幫助下，吃力的將一大筐裝滿葡萄的藤條籃子抬上馳道邊的馬車上，遠處的馬蹄聲傳入她的耳朵，好奇心使得她匆匆將籃子擺好，便扭頭看去。
路邊很多忙碌的人們都被這串馬蹄聲吸引，紛紛側目凝看。
這個時候，一匹快馬根本算不上什麼，畢竟這是一個戰禍頻發的年代。
同樣在這條馳道上，從北邊南下的，或者從南邊北上的騎兵她們屢見不鮮，就在一個半月前，為了抗擊北部大戎國對夏邦國邊境的進犯，孤煙城的城主瑞林公爵一下子支援了2000名鐵騎，這支軍隊在一名千騎長的率領下，從這條馳道上浩浩蕩蕩向都城進發。
這支騎兵部隊訓練有素，他們都是清一色的孤煙城子弟兵，他們中很多人都是這些女傭的孩子，出發那一天，恰好趕上葡萄園采摘第一批葡萄，她們中大多人就在這片田地裏親眼目送著自己的孩子從這條馳道上飛馳北上，奔赴戰場。
如今一個多月過去了，孩子是死是活，杳無音訊。
每一個做母親的，這段時間心情總是沉甸甸的，她們食不知味，夜不能寐，一顆心全部放在遠在千裏之外孩子的身上。
故而，在她們的潛意識裏，多麼希望這匹快騎是格雷。
格雷是孤煙城的郵差，每個星期，他和他的馬將會北行300裏，去一趟落霞城，從那座城裏的郵驛站取回發往南方的信，並把南方發往北方的信順道放在那裏。
這一趟來回，通常要花費格雷三天的時間，一年四季，他每周如此，雷打不動風雨無阻。
他的生活就是這麼單調而有規律，當然，日子雖然苦了點，但隸屬兵部的郵驛站屬於國有單位，有一份不錯的報酬。
那名佇立路邊的女仆隻是手搭了一個涼棚，眼尖的女兒桃柳便咋咋呼呼嚷叫起來：“是格雷哥哥從落霞城回來了！”
這一聲喊叫，猶如石入湖麵，不少的女傭紛紛爭先恐後湧上馳道。
每個人的臉上，無一例外浮現出濃濃的希冀之情。
她們都是那些遠征騎士的母親，她們多麼希望這次格雷能帶回他們的訊息。
馬兒愈行愈近，在臨近人群處，格雷一勒韁繩，對馬兒叱喝一聲：“喻——”
這匹白色的大馬一個急刹，在馳道中央停住。
女傭們蜂擁而來，將格雷團團圍住。
無數雙眼睛緊緊盯著白馬馬鞍上係著的一隻墨綠色的棉布郵袋。
嘰嘰喳喳的聲音隨即響起，但所問內容幾乎眾口一詞。
“格雷先生，有我家的信嗎？”
“由羊夫人，沒有你家的信。”
“格雷先生，那有我家的嗎？”
格雷盯著那位女傭，發現印象不是很深，說道：“夫人，你家先生叫什麼名字？”
“我家先生叫蒙西，格雷先生，城東海邊的滿月酒館，我家先生在裏麵做侍者，你們不是認識嗎？”
“哦，原來你就是蒙西夫人，夫人你好！”格雷微笑著點了點頭，從馬上一躍而下，一隻手伸進郵袋裏，“如果我沒有記錯的話，應該有你家的信。”
說著，格雷取出一大疊信，這些信都被裝在一隻隻黃色的牛皮信封裏，很容易就能看出，牛皮信封的封口蓋著一枚兵部的印章。
這樣的信總共二十來封，用一根皮筋捆著，格雷並未解開皮筋，隻是彈撥了一下信封，便找到那封寄給蒙西家的信。
格雷將信抽出遞給蒙西夫人的時候，心情有些忐忑。
他知道，這封信一定是有關蒙西家獨子這次遠征的具體消息。