“燈籠？”
算賬先生好像確實看到李桃兒回來時提著一盞燈籠，但他平日裏就對李桃兒頗有微詞，隻掃了一眼就懶得再去細看。印象中隻看到那盞燈非常華美，但他卻認為有失樸素，另外就看不出其它特異之處了。
吳掌櫃頭上冒出汗，看起來很激動，擦了一把汗道：“那燈籠一側寫了一個字，你難道沒看到嗎？”
“什麼字？”算賬先生發現掌櫃的有些緊張，心裏也納悶，不就一個燈籠嗎？
吳掌櫃四周看了看，這時天色已晚，大堂裏也沒幾個人，他招手讓算賬先生走近點。他這麼小心翼翼，好像真是天大的事情一般，算賬先生也被搞得有些緊張，吳掌櫃湊到他耳邊低聲說了一個字。
“小！”
“什麼小？”算賬先生初時沒明白但一看到掌櫃鄭重的臉色他立刻就想到了一個人，驚道：“難道她是……”話沒說完就被掌櫃捂住了嘴，他看著掌櫃點了點頭才明白這真是件大事，怪不得掌櫃那麼鄭重其事。
“小”字，大小之小，在其他朝代或許不是什麼榮譽的稱號，但在當朝卻非同一般。
二十多年前先帝子嗣為爭位鬥得頭破血流，最後二皇子榮登大寶，問他的胞弟十皇子想要什麼。那十皇子道：“兄長為大，小弟為小，兄長以天地之大，容小弟隻做一個小王。”皇帝當然應允。沒想到十皇子玩了文字遊戲，乘勢以“小”為爵號，稱作“小王”以示忠心。皇帝以為“小”不雅，改為“曉”，但十皇子頗有開朝武帝之風，別人以為不雅的，他卻樂意為之，皇帝也拿他沒辦法，終有了“小王”之稱。
如今那燈籠上寫著一個“小”字的，全天下別無二家,隻有小王爺趙桓家了。
“那日張二來借錢時隱約說這位小姐是位大人物的子嗣，還讓我小心看護，沒想到還真是，辛虧前幾日沒怠慢她。”吳掌櫃擦了把冷汗，臉上卻透出紅光，沒想到自己竟然巴結上了皇親。
“可是……可是前幾日……我一不小心……收了她的房費……”算賬先生結結巴巴說道，
“……”
吳掌櫃親自到廚房監督，又命小二準備洗澡水等物，完全把李桃兒當成了貴賓招待。突然想到這位貴賓實為女子，便吩咐幾個打雜的婦女打扮整齊了一起上樓服侍。小二這才知道那桃兒小姐的身份，搶著去送飯。
“桃兒小姐，是我，來給您送晚飯的。”小二輕輕敲了敲門，用最輕柔的語氣說道。
良久後房間裏才傳出一個女子聲音：“進來吧，門沒有掩。”
小二向後看了看掌櫃，掌櫃隻是向屋內努了努嘴，看來今天晚上不巴結上這位貴小姐是誓不罷休了，於是輕輕走了進去，好似生怕踩壞了這位貴族小姐屋子的地板。進去後卻看不到人，看來那小姐在裏屋歇息。
“放到桌上便是。”果然裏屋傳來聲音，但聲音有些低沉，那女子好像無力說話。
小二向後揮了下手，幾個婦人便魚貫而進，每人手中都拿著物事，有熱毛巾，漱口水，臉盆等。小二放下飯菜，整好碗筷，後邊依次上來幾個夥計每人手中端著一盤菜。隻聽碗勺相擊，叮咚一陣，等李桃兒感覺不對出來查看時，桌子上已經擺滿了香氣撲鼻的佳肴，旁邊幾人包括小二立在一旁，正直愣愣看著她。
這時李桃兒已經散了發束，一頭黑發隨意披肩而下，右手拿著一塊手帕遮住半邊臉，衣服也換回便裝，更顯得樸素出塵，清麗脫俗。
“小的們伺候小姐用飯。”小二帶頭齊聲喊道，雖然剛排練不久但聲音倒也齊整洪亮。
李桃兒被眼前這些人搞得有些糊塗，嗬嗬笑道：“你們搞什麼鬼？”
這時房外傳來一陣笑聲，李桃兒轉過頭時就見客棧的吳掌櫃大腹便便走進來，一張臉上全是和氣的笑容。他身後還跟著那個一直看她不順眼的算賬先生，他一反常態陪笑著，手裏還捧著一個小巧香爐，小心放到茶幾上，絲絲甜香便從中蘊蘊而出，定是很名貴的香料。