“阿犁，寡人受不了了，寡人一定要迎回你！”嬴政漸漸浮現一絲笑容。“等你回來了，除了國政軍務，寡人什麼都依你！”
“哥！你歇歇吧！”蒙毅看著蒙恬徹夜研習漠北地形，心裏有點難過。
“大王終於決定要發兵了，我一定要爭回這口氣！”蒙恬沒有抬頭。
“哥，打仗需要力氣啊，你安心養著！”蒙毅一把抽掉蒙恬眼前的書簡、地圖。
“蒙毅，難道你不懂我現在的心嗎？每天我都夢到阿犁，夢裏的她從來沒有笑過。我擔心她，我快瘋了！我一定要把她迎回來，即使她最終仍然不屬於我，但是我隻要知道她安全，能夠偶爾看到她朝我笑，我就滿足了。現在這樣，我根本不知道她好不好，我如何不急？”蒙恬定定看著蒙毅。
“哥！我明白！”蒙毅別過臉去，心裏微微發顫。
“蒙毅，一年了，她離開一年了。我始終忘不了她在上郡城門痛哭的樣子，我真是沒用，一次次看她受苦！”蒙恬探手進入內袋，阿犁的青絲纏繞著他的手指。蒙毅看著哥哥，百味橫陳。
“現在朝中反對出兵匈奴的人很多，隻不過礙於大王不敢明說罷了。恐怕到時候給你的兵力和給養都不足！”蒙毅坐到一邊臉色很嚴肅。
“這也是預料之中的，畢竟現在東線的戰事才真正決定大秦命運！國尉不會給我太多騎兵，這個我心裏有準備！匈奴人善於騎射，我決定到時候用步兵陣營，發揮弩的射程優勢！我研究過趙國與匈奴的戰役，趙國胡服騎射，是用匈奴的戰術攻擊匈奴。我沒有時間訓練這麼一支軍隊，就好好利用我們步兵的好處！”蒙恬仔細看著地圖，目光專注。
“哥，你放心，我在朝裏會接應你！”蒙毅淡淡一笑。蒙毅很討嬴政喜歡，現在蒙氏兩兄弟一文一武已經隱成年輕官員中最有潛質的派係。
“蒙毅，不管怎麼說，終於等到這天了！我要盡全力試試，為她做些什麼！一直以來，長子、忠臣這些枷鎖把我壓得死死的。我空有一腔愛意卻毫無擔當，我不想再這樣下去！我是男人，我不能隻讓女人擋在我身前！”
“哥，你怎麼會沒有擔當？忍是大丈夫最痛最難熬的一關，一直以來你做得很好！我很佩服你！”蒙毅緊緊握住蒙恬的手。
“蒙毅，你何嚐不是！”蒙恬心下感慨，看著蒙毅憂傷的目光心頭抽痛。
“嗬嗬，我是滑頭，不像你，死心眼！空放著嬌妻美妾！好了，我可要回房看我的寶貝女兒了！”蒙毅掩飾一笑，緩緩步出書房。蒙恬看著弟弟寂寥的身影，輕聲歎了口氣。
夏夜的空氣中彌漫著一股荷花的味道，蒙毅緩緩坐到荷塘邊的石頭上，心中茫然若失。“阿犁！”蒙毅覺得波光刺痛了自己的眼睛，那個美麗的身影彷佛一如往日隔著荷塘向自己綻放最明媚的笑容。“阿犁，對你而言，我隻是你童年的一個玩伴，但是在我心裏，你是不可取代的，永遠，永遠不能取代！”
“母親，你這樣會遭天譴的！神明都看著我們！”崗薩氣得臉色煞白，惡狠狠盯著呼衍。
“住嘴，你小孩子家不許胡說！”呼衍聽得帳外巫師的鼓聲，攔著帳門不讓崗薩出去。
“你為什麼要這麼做？你這樣隻會引起仇恨！姐姐根本沒有做過對不起你的事？你為什麼要燒死她！”崗薩眼圈紅了，卻掙脫不了左賢王的鉗製。“放手，你們放手！我要去救她！”
“她是我匈奴保護神的祭品，她的美麗足以讓諸神保護匈奴！”左賢王雙眸陰狠。匈奴決定向大月氏開戰，根據慣例，他們要向諸神獻祭。呼衍向頭曼進言，讓阿犁獻祭一方麵可顯示匈奴不與大月氏和談的決心，另一方麵阿犁是匈奴第一美人，這個祭品代表了匈奴對眾神的誠心。
“你們這樣做會受到天譴！”崗薩眼淚直流，聽到帳外的鼓聲變了。“姐姐！姐姐，快逃！”
阿犁穿著匈奴公主禮服，淡定地看著從頭曼之下眾人對自己的跪拜。阿犁沒有看身邊那些帶著麵具，如鬼神附體一般動作癲狂的巫師，她靜靜望向山的南麵，那裏盛開著各種美麗的花，那裏有自己牽掛的人。
“請公主進入祭壇！”一隊侍衛看似保護阿犁，實則逼迫阿犁走入修築在山岩中的祭壇，那裏正中擺著一大把木柴和幹草。
“阿犁啊，我會每天向你禱告，祈求你帶給匈奴好運！”頭曼看著盛裝之下分外耀眼的阿犁，心底說不清的情緒在掙紮。右賢王歎了口氣，他無法挽救阿犁，左賢王和呼衍的勢力太大了！現在連冒頓都被迫離開，他一個不得寵的王又能如何。
阿犁眼神中有些譏誚，看著自己父親沒有作聲。“公主，你有什麼話想留下？”須卜士挨近阿犁。阿犁一愣，看著須卜士悲痛的臉腦子一片混亂，此時此刻她不知道該說些什麼。“告訴哥哥，我走得並不痛苦！”阿犁抬起頭，湛藍的天空浮雲悠悠，這樣寧靜的夏日，自己曾經依偎在蒙恬身邊，蒙恬看書，自己躲懶睡覺。“不痛苦，我很幸福！”這樣的夏日嬴政曾經陪著自己在蘭池宮徜徉，布滿青苔的石階上留下過兩人輕快的腳步。阿犁的心突然一陣抽痛，她不自覺捂住胸口，手腕上的銀鈴配著那耀眼的紅珊瑚，刺痛了須卜士的眼睛。
“公主！”須卜士眼睜睜看著祭祀拽著阿犁走向山崖，那紅色的身影在猙獰的山石中顯得如此瘦弱，卻風華絕代。“我一定會給你報仇！冒頓會回來，讓傷害你的人付出代價！”須卜士沒有回頭看頭曼，他怕自己掩飾不了心中的恨意。
“給公主戴麵具！祭神！”眾人仰頭望著山崖，看不真切。聽得大祭祀的長嘯，所有的巫師都更加快速地舞動起來，依稀間戴著麵具的阿犁被人綁上木樁。山風撫動阿犁的紅色長裙，匈奴大旗迎風招展，上麵的圖騰看著分外猙獰。
“點火！”大祭祀拿著火把點燃了阿犁腳下的木柴，頓時火苗高竄，整個山崖被一片火光和濃煙籠罩。所有的祭祀、巫師以及貴族都朝著那聖火匍匐跪拜。
“公主！”須卜士的眼淚緩緩滴入草地，阿犁沒有哭叫，她的平靜卻讓須卜士更加傷心。“我不該迎回你！我不該！”須卜士的拳頭砸向草地，悔恨交加。呼衍在帳內偷眼看祭壇上阿犁的身影，並不如自己想象中暢快。從今日起，自己仍然是漠北第一美女，自己的兒子將毫無懸念地登上單於之位。但是呼衍似乎沒有自己想象中輕鬆，心頭不知不覺中壓上一塊巨石，阿犁臨行前淡然的目光居然讓呼衍不寒而栗。那是祭祀形容過的，神的目光！