九年後政王22年
嬴政看著座下的李信和蒙武氣得渾身僵硬。
政王17年，秦滅韓；政王19年秦國用反間計斬殺李牧於陣前，王翦揮兵攻入邯鄲；政王21年，破燕國都城，太子丹的首級一抱嬴政荊軻刺秦之恥；政王22年，王賁攻陷魏國，魏王就地正法。嬴政因李信追殺太子丹有功提拔他為攻楚主帥，本以為李信可以挾王賁此前伐楚的餘威一舉滅楚，沒想到楚國大將項燕傾國而出，五十萬楚軍大破二十萬秦軍，李信和蒙毅攜殘部倉惶逃回秦國。
“大王！秦國正是用兵之際！”左丞相隗狀看著嬴政心下憂慮。自從昌平君死後，嬴政把相位一分為二，從此秦國有左右二丞相。右丞相王綰跪在一邊沒有作聲，他和蒙武是兒女姻親，現在不得不避嫌。蒙毅和蒙恬分別跪在文武臣下之列，心裏很是憂慮。
“算了，你們兩個也累壞了吧，先下去吧！”嬴政揮揮手。這個李信，當日廷辯信誓旦旦隻要二十萬兵士即可滅楚，現在可好，十多萬秦國將士戰死異國他鄉，剩下的殘部丟盔棄甲，這是自李牧死後秦國唯一的敗仗。
“謝大王！”李信和蒙武一躬到底。李斯看看嬴政的臉色，知道嬴政現在為了穩住兵部眾將，不會殺兩人。嬴政看著李信和蒙武的背影，手不自覺緊緊抓住椅背。蒙恬和蒙毅對望一眼，多少鬆了口氣。
“來人，寡人要去頻陽！”嬴政猛地起身，趙高慌忙安排車馬。他現在被嬴政委命為中車府令，掌管王室車馬、兼管各地交通。
“鹿靈啊，王離最近練劍練得如何？”王翦穿著便服，在花園裏侍弄花草。冬日的陽光照著王家諾大的花園，幾株新載的梅花在慵懶的陽光下舒展傲霜的枝杈。
“他啊，腦子跟我一樣，看著不行啊！”鹿靈幫王翦搬花，弄得渾身泥巴。
“你啊，說什麼呢？果子不會落到離樹太遠的地方，王離是我的孫子，鹿公的外孫，不會差！”王翦笑了起來。今年他向嬴政告病，以一身軍功安然歸家。
“別提了，王賁比你就差一截，勉強還可以看看。現在好了，王離又差了那一大截，啥都甭看了！”鹿靈朝臉上抹抹汗。
“靈兒，看你，一臉泥！”王翦大笑起來。
“父親，反正也沒人看我了，有沒有泥無所謂。”鹿靈訕笑起來，一邊的侍女趕緊給她擦臉。
“靈兒，別急，夫妻麼，老來伴！賁兒常年在外征戰，可能疏忽了你。可是我看看這小兔崽子還是有良心的人，你是正妻，他不會虧待！”王翦知道自己兒子有些花心，這些年的確讓鹿靈獨守空閨。
“算了吧，我早想通了！他在身邊反而心煩。”鹿靈笑笑，拔草的手卻很是用力，連帶拔了不少王翦新種的花苗。王翦在一邊心疼得很，卻也不好讓鹿靈少幫倒忙。
“將軍，大王的鸞駕快到了，左丞相隗狀派人來知會您準備準備！”王翦的副將走上前。
王翦微笑著擦擦手，他聽說了李信兵敗，也明白嬴政遲早會來。當日廷辯，嬴政問伐楚要多少兵士，李信答二十萬，王翦卻說要六十萬。結果嬴政誇獎李信勇猛卻準王翦告病。
“父親，是不是讓你攻楚啊？”鹿靈站起身子。
“那也不一定，大王可能隻是來散心吧！”王翦負手出了花園。
“嘻嘻，才怪，否則你這幾日看什麼楚國地圖！”鹿靈在王翦背後做了一個鬼臉。鹿靈的聲音雖低，王翦還是聽到了，用力咳嗽了一聲。鹿靈吐出一半的舌頭頓時沒收回來，有些訕訕的。
“將軍，寡人錯了。寡人當日沒聽將軍的意見，誤信李信那個無知小子，寡人特意趕來向將軍賠罪！”嬴政向王翦躬身。王翦大驚，趕緊跪在地上給嬴政磕頭。“大王言重！”
“寡人知道將軍身子還未痊愈，但是現在楚國步步西進，大秦需要將軍啊！”嬴政懇切地看著王翦，主動給告病的王翦一個台階。嬴政想起尉繚去年臨死前給自己留的書簡，心裏懊惱。尉繚病重之際反複告誡嬴政翦滅六國不能心急，軍部目前最有經驗的是王翦，興兵前應多聽聽他的意見。至於新起將領，尉繚給嬴政推薦了蒙恬。
“老夫身子不如以前了，不過老臣隻要有一口氣在就會為大王盡忠！”王翦咳嗽了兩聲。“大王，如果您讓老夫上陣攻楚，老夫還是那句話，至少需要六十萬兵士！”王翦淡然一笑。嬴政心裏猶豫，現在秦軍剛在楚境折損十多萬將士，而且隨著國土的極度擴展又得派大量兵士在各地駐守，如今要把家底都掀了才能給王翦湊齊這六十萬人。如此一來，恐怕連鹹陽守軍都會人數不足。