傍晚，果然夏圖文風塵仆仆回到縣衙，一進縣衙，隻是派人給後院的母女送了句話，人就一直在前麵縣衙忙活。糧食是收了，還要趕緊把稅收收上，派人再上交朝廷，今年的秋收才算真的完成。
收稅是縣衙最重要的一項差事。夏圖文不能不重視，按照以往把各片的負責人都喊來，把任務一一分下去，交代不能多收，趁機斂財，可也不能少收，要如實上交。
夏圖文這一忙，就忙到了快半夜。秦氏派人來好幾次，都說在忙。最後，秦氏沒辦法，讓丫鬟留出一部分單獨給夏圖文，她則和夏汐寧先吃了，不能總等下去。
夏汐寧一直到第二日傍晚才見到夏圖文，見夏圖文又黑又瘦，這才明白秦氏心中的擔憂，好在差事都分攤下去，夏圖文不用在日日出去，養上個把月也就差不多回來了。
趁著冬日來臨之前，秋收總算完成了。夏圖文看著一車車稅收上的糧食，被大車拉走，總算鬆口氣，今年能過個好年了。今年糧食保住了，還能如數收上稅，這可是這幾年的第一次如期如數完成。
夏圖文忙完這件大事，就不太忙了，每日能按時回來吃飯。夏汐寧算著日子，自己來這裏很久了，期間夏春寧給她來過好幾封信，知道書院和私塾都順利，她也不用太擔心。隻是馬上要過年了，就與秦氏商議，要回去。
秦氏自然不願意，說道：“你回去了自己一個人過年，娘不放心，今年你爹不能回去，咱們就都留在這裏過年，等過了年，天暖和了你再回去。”
夏汐寧說道：“娘，書院過年很多事，我怕大姐姐忙不過來，再說大姐姐明年沒準就要成親，也要準備成親的嫁妝，我還想給她備上一份呢。”
一說到成親，秦氏說道：“明年你大姐姐成親，咱們娘倆一起回去，路上還能有個伴，不然回頭我也要自己回去，就這麼定了，過了年，天暖和了，咱們一起回。”
夏汐寧無法，隻好同意，又回去給夏春寧寫信，交代她過年書院要注意的事情，以及自己回去的時間。這段時間，按照夏大鬆以及夏小冬的法子，在地窖裏種上青菜，這一茬正好收了往這裏送，夏汐寧回信也方便，順便還讓劉管事幫著帶回不少東西，雖然不值錢，就是圖個稀罕。
這一日，夏圖文吃完早飯就去前麵縣衙，秦氏和夏汐寧正在商量今兒中午的飯。這已過秋天，溫度馬上就下來，出門都有些冷了，身上要穿上夾襖了。
母女兩人正說著話，就聽到外麵的婆子進來說道：“夫人，外麵有個媒人，說是來替人家說媒。”
“說媒？說是誰讓她來的嗎？這媒人你們可認識？”秦氏納悶，誰這麼貿貿然來提親說媒呢。
婆子說道：“媒人我認識，聽她說的人，好像還是夫人認識的人，要不我帶她進來，夫人聽聽再說。”
秦氏疑惑的去看夏汐寧，夏汐寧也一臉茫然，不知道誰會向自己來提親，她在這裏也不認識什麼人，突然，夏汐寧想到一個人，難道是他。