今天沈啟第二次從曹頫口中聽到欽差這個稱呼，引起了他的重視，於是問：“曹大人，您兩次說到欽差，誰是欽差？”
欽差不是你鞍前馬後陪著來的嗎。揣著明白裝糊塗！曹頫心裏很不高興，但自己現在是待勘的罪臣，按察使這等官員他得罪不起。隻得隱藏起不悅，扭頭望了曹霑一眼，十分大度地說：“沈大人別藏著掖著了。罪官懂得朝廷法度，別看欽差大人是罪官的親侄兒，罪官也絕不會為難你們，該怎麼辦就怎麼辦。”曹頫話雖這麼說，心裏卻想，為了給曹霑出氣，老婆兒子該打不該打，都狠狠地用拐杖錘了一頓，他還能不手下留情。
沈啟似乎明白了，嗐了一聲，指著曹霑道：“曹大人言下之意，他是欽差……”
眼看要露餡，曹霑趕緊拿話攔阻沈啟：“欽差不欽差的暫且不去談它。咱們不是還要抄家麼？”
老婆兒子被自己打的現在還躺在地上直叫喚，曹霑毫不留情還要抄家。曹頫雙腿一軟，再次跪了下去：“霑—欽差大人，不看僧麵看佛麵，求您從輕發落。”
沈啟更糊塗了。為了替苗玉春求情，曹頫竟然給親侄子下跪，沒聽說他與苗玉春有多深的交情啊！其中隻會有一個原因，那就是曹頫暗中接受了苗玉春的巨額賄賂。
剛才沈啟去隨園賓館侯見胤禩，聽守門侍衛告訴他，胤禩去了蘇州。見不到胤禩，弄不到抄苗玉春家的手諭，曹霑就不會答應放了他侄子沈廉。好呀！曹霑，你騎在咱爺們頭上拉屎，自己的親叔父身為內務府官員，卻接受地方官員的賄賂。現在有把柄掌握在自己手中，營救沈廉就有了辦法。
沈啟打定了主意，把曹頫拉到一邊，討價還價道：“曹大人，苗玉春在您麵前好大的麵子呀！不過請放心，隻要霑少爺願意下令應天府放了下官的侄兒沈廉，下官可以放苗玉春一馬。”
曹頫也糊塗了：“苗玉春！沈大人是說那個江寧知縣？下官跟他有什麼交情？”沈啟皮笑肉不笑道：“曹大人城府太深了。真人麵前不說假話，苗玉春到底送了你多少銀子？”
曹頫認為，沈啟明顯是在詐取口供。欽差大人還沒有問話，你有什麼資格審訊我。老子自小生長於鍾鳴鼎食之家，不吃你那一套，看你能如何。並且曹頫確實從未接受過苗玉春的賄賂，這是他最大的底氣。幾乎是吼了起來：“沈啟，你別血口噴人，本織造什麼時候接受過苗玉春的賄賂，如果你今天不說出個子醜寅卯，老子跟你沒完。”
沈啟本想跟曹頫說兩句體己話，逼迫他讓曹霑放了沈廉，沒成想曹頫根本不喝他這一壺。兩人越說聲音越大，不遠處的曹霑聽了個八九不離十。
又有一出好戲看了。生怕他二人火氣燒得不旺。曹霑走了過去，一臉正氣質問曹頫：“叔父大人，剛才好像聽沈大人說你接受了江寧知縣苗玉春的賄賂，昨夜苗玉春殘害百姓，已經被小侄派手下人拿下，關入按察使大牢。請您趕緊把所受賄賂交出，小侄還可以替您美言幾句，讓您不至於吃掛落，如果……”曹霑哼了一聲，沒再往下說。