朝之領東側是精靈之森的最外圍，緊靠著人類帝國的邊界與名為[世界之母的眼淚]的雪山。
總得來說，就是一個不適合有智物種生存的無人區。
就算是精靈之森的大霧，也遮蓋不住那高聳入雲的雪山，傳言在千年之前，這座雪山比現在要更高一些。
然而，現在並沒有人關心這朦朧之中的美景。
“陛下，好像有人類活動過的痕跡。”
“人類……”
精靈衛兵捧著兩塊幾乎要被燒成黑灰的木塊，來到了我的麵前。
“有人類在附近生過火，而且是在不久之前，這是他們留下來的。”
[人類啊……]
果然，還是先問問神奇的米蒂絲吧。
在《世界格局全解》精靈語版中是這樣描述精靈與人類的關係，“不可調和的偏見與罪惡的買賣”。
暮精靈是精靈人口販賣的重災區，是人類世界中利益與金錢交易的最大受害者。
每一代離開森林遊曆的暮精靈中，有兩成死於非命，三成成為了人類的奴隸。
但就算如此，暮精靈依舊是世界上最純粹的種族之一，因為他們有屬於自己的族群之王。
也就是我，這一代的暮精靈王米洛·維爾。
正因如此，暮精靈也大多打心底看不起人類，經過時間的演化，逐漸變成了不可調和的偏見。
“也就是說，瑪娜的失蹤與人類有關係嗎。”
“是，很有可能是人類所為。”
“應該是帝國的冒險者。”
米蒂絲來到我跟前，用手指捏起衛兵捧著的木灰，在指尖搓了搓。
“有魔力殘留的痕跡。”
“所以就是說最近的失蹤案件都和這些冒險者有關嗎。”
“應該沒錯。”
這下事情變得難辦了起來，搞不好會變成外交事件，甚至演化戰爭啊。
“森林有霧靄保護，人類又是怎麼進來的？”
拉爾在一旁舉手提出了質疑。
眾人沉默，好像沒人知道這個問題的答案，而我，連霧靄是個什麼東西都不知道。
“先考慮瑪娜·卡威利斯的問題吧，米蒂絲，魔力的殘留可以追蹤到施法者的去向嗎。”
“可以追蹤，但是陛下，您與娜塔爾小姐還是先回王領吧。”
我就知道，米蒂絲能同意我踏出王領就已經是最大的寬容了，至於離開精靈之森，那是想都不可能想的事情。
……
一個下午的時間很快過去了。
我與娜塔爾被遣送回了王領。
從羅妮那裏要來了幾本《精靈史》，希望能從中得到關於“霧靄”的情報，期間不斷的有傳令員向我報告消息。
但消息的內容卻一直沒有變過。
“報告，陛下，在金色平原附近還是沒有發現瑪娜小姐的蹤跡。”
“知道了，下去吧。”
“是。”
看著寨橋上逐漸跑遠的精靈，我歎了口氣。
現在看來，人類的冒險者很有可能已經帶著瑪娜進入了帝國的勢力範圍，那裏對於精靈來說與龍潭虎穴無異，搜尋的難度也在直線上升。
但是，我也無能為力。
“米洛！”
妮娜·布裏卡小姐如往常一樣，在我的麵前根本不在意禮儀，連門都沒敲，一推門就走了進來。
“聽說午之領的人在我的領地被人類擄走了，是真的嗎。”