做冷欺花，將煙困柳，千裏偷催春暮——正是春雨斷魂時節。河南溱水一帶，自古人煙稠密，農夫荷鋤，野老閑語，阡陌相聞。這時卻鶯燕無語，一派清疏。
忽聽遠處傳來歌聲，唱道：“送春去，春去人間無路。秋千外，芳草連天，誰遣風沙暗南浦。依依甚意緒？漫憶海門飛絮。亂鴉過，鬥轉城荒，不見來時試燈處。春去誰最苦？但箭雁沉邊，粱燕無主，杜鵑聲裏長門暮。想玉樹凋土，淚盤如露。鹹陽送客屢回顧，斜日未能度。春去尚來否？正江令恨別，庾信愁賦，蘇堤盡日風和雨。歎神遊故國，花記前度。人生流落，顧孺子，共夜語。”聲音悲戚沉鬱，當此時令催人淚下。
歌聲住後，但見一對男女相扶而來，女的懷裏尚抱著一個嬰兒。看模樣二人似是夫妻。男的穿一件對襟褂子，敞開胸懷，行走間颯颯生風。遠遠瞧去，卻也英勁挺拔，走近來看，眉宇間蕭索蘊藉，似滿腹心事。
他不時打量東西水畔，見人煙絕跡，心中默想：“我華夏文明起於溱洧之交，生民流落，竟淒涼至此！什麼他媽的“攘外必先安內”，外辱不去，又妄談什麼安內呢！”其時國民黨消極抗日，打得正是“攘外必先安內”的旗號，敷衍塞責。想到這裏，不禁怒氣勃發。
這人姓劉，名克用，軍人出身。隻因生平一件恨事鬱鬱難解，乘部隊南退之際，攜妻子逃出。他妻子葉瑤，聽他突放悲聲，故意取笑道：“什麼時候得的酸性，學人閑愁傷春去？”
劉克用道：“這首詞看似閑愁傷春，其實詞中真意卻是以春喻國，傾盡亡國之恨、遺民之痛、故國之思。至今讀來，猶令人黯然傷神。‘春去誰最苦’、、、這句問得最好，‘但箭雁沉邊，梁燕無主’，嘿嘿，說的不正是咱們這樣逃難的人麼！”
這首《蘭陵王》詞成於南宋末年，詞題為丙子送春，指的是宋恭帝趙顯德佑二年（1276年）的春天。時蒙古兵迫臨安，宋帝奉表請降。劉克用本要再講這詞的來曆，心中一慟，想那時蒙古兵迫臨安，如今咱們南京城卻也叫小鬼子占了！心中更是煩悶，道：“可別喝了兩天洋墨水，就連老祖宗的東西也給忘了。”
葉瑤頗不以為然，原要說不是忘了，而是不懂。這些酸腐文人與其牢騷滿腹，何不痛痛快快打上一仗，遠不如嶽武穆“笑談渴飲匈奴血，壯誌饑餐胡虜肉”來得痛快。因怕觸中丈夫心事，卻收口不說了。
這時懷中孩子不知怎得哭了起來，葉瑤道：“謙兒乖，還是你對娘好，聽到爹爹嫌娘笨，隻跟你‘顧孺子，共夜語’，不高興了是吧？”劉克用低頭來看，柔聲道：“謙兒別哭，爹爹哪裏敢嫌你娘去，給你娘提鞋還怕手不幹淨呢。”
葉瑤啐了一口，笑道：“呆瓜，兒子餓了，叫我伺候這小祖宗。”劉克用也笑道：“那我伺候小祖宗的娘。”在河邊尋著一塊圓石，掏出件衣服墊上，扶妻子坐下。葉瑤拉開小襖喂孩子吃奶，咬了兩口丈夫遞到嘴邊的餅子，歪了頭望著河水道：“你多吃兩口，待會兒還叫你背我過河呢。”
劉克用吃了半張餅子收好，心中念念不忘“梁燕無主”那句。見近前一叢樹林，垂柳依依，古槐蒼蒼。踱到跟前，手撫了槐樹向北眺望，隻見雲煙渺渺，不知歸處，悵然吟道：“柳往槐來，到此應生離國感······”
葉瑤心知丈夫思鄉心切，而今逃難，過家門竟不能歸，心中自是不大好受。剛要勸慰，卻聽林中有人和道：“水源木本，至今猶動故鄉恩。”心中一驚，臉上卻紅了，不知剛才的話有沒有叫人聽到，忙推開孩子拉上衣襟，見丈夫也護到身前。
林中轉出來個中年男人，穿一襲灰布長袍，相貌甚是清雅。見劉克用夫婦麵色驚疑，不再走動，朗聲道：“問我祖先何處來——”劉克用道：“山西洪洞大槐樹——”那人道：“祖先故裏叫什麼——”劉克用心中略寬，道：“大槐樹下老鴰窩。”吟罷，兩人相視而笑。
這四句俚語，乃山西洪洞人傳下的。那山西洪洞縣，自明太祖洪武之初，先民便流於各地，故老傳下四句俚語，以示不敢忘本。及至現代，散於各地的洪洞人，提起老家來，有說大槐樹下的，也有說老鴰窩裏的，其實指的都是山西洪洞縣。昔年晉商名動天下，究其秘訣，無非“抱團”二字，由此可見一斑。