成化十四年三月初二，皇宮迎來一件大事——太子加冠。在此之前，宮女太監需在文華殿的東麵搭設臨時的幄帳，將節案、香案、冠席、醴席、盥洗、司尊所等物件按照禮儀順序放置在裏麵。並將所需的衣物如袍服、皮弁服、袞服、圭帶、舄、翼善冠、皮弁、九旒冕等懸掛在兩側。
天剛剛亮的時候，朱見深在奉天殿派遣禮部的官員，手持符節，開始製度的傳承。
皇太子朱祐樘在文華殿門外雙手接過符節，捧入幄帳，放置於香案之上，又後退了幾步等候禮儀的開始。
禮部官員將詣朱祐樘領到香案前麵，此時禮樂響起。朱祐樘恭恭敬敬地拜了四下，隨後禮樂停下。
接著開始舉行冠禮。太監恭敬地取來翼善冠，隨後賓祝大聲說道：“吉月令辰，乃加元服。懋敬是承，永介景福。”接著禮樂響起。此時一位賓客接過太監手中的翼善冠，小心翼翼地戴在朱祐樘的頭上。隨後禮樂停下。
接著，禮部官員說道：“請太子易服。”
於是朱祐樘起身走入幄帳之內，由宮女們幫助其更換袍服。出來後，又在禮部官員的指導下跪在香案前，行再加冠禮。此時，太監將皮弁捧出，隨後賓祝大聲說道：“冠禮申舉，以成令德。敬慎威儀，惟民之式。”
流程和前麵大體相似，結束後，朱祐樘走入幄帳內，更換皮弁服舄出來，跪在指定的位置，行三加冠禮。太監將冕旒捧出，賓祝大聲說道：“章服鹹加，飭敬有虔。永固皇圖，於千萬年。”完成後，朱祐樘走入幄帳內，更換袞服出來，接著跪在指定的位置。
之後開始舉行醮禮。禮樂響起，朱祐樘走向放置美酒的案席，等朱祐樘跪下，禮樂也隨之停下。接著光祿寺官走到醴案前，在禮樂的伴奏下，將美酒分給賓客們。賓客們則執爵在自己的席案前等候著。等美酒分發完成，禮樂也隨之停止。這時，就能聽到賓祝大聲說道：“旨酒孔馨，加薦再芳。受天之福，萬世其昌。”此前幫助朱祐樘佩戴翼善冠的賓客則會將酒器交於朱祐樘，朱祐樘則會接過酒器，放置於席案之上。隨後教坊司開始演奏《喜千春之曲》。
接著，禮部官員喊道：“進酒”。朱祐樘舉起酒器一飲而盡，又將酒器放到先前的位置。禮樂也隨之停下。之後的“進食”也是同樣的流程。
這一係列的禮儀結束後，宣敕戒官出來引導朱祐樘麵向東方站立，隨後走到朱祐樘前麵說道：“皇上有旨”。朱祐樘於是跪下聽宣。宣敕戒官宣讀聖旨：“孝事君親，友於兄弟。親賢愛民，居由仁義。毋怠毋驕，茂隆萬世。”隨後禮樂響起，朱祐樘四拜，禮樂停止。
冠禮到此也快到了尾聲。之後在禮樂的伴奏下，持節官持節而還。朱祐樘將其送至殿門外後，就回到東麵的幄帳。接著在太監引導下回宮，禮樂停止。當天，朱祐樘又去往皇太後、皇帝、皇後宮中謝恩，行了五拜三叩之大禮。
第二天，皇帝和朱祐樘接受群臣的祝賀。朱祐樘麵對群臣的朝拜，並沒有高高在上的感覺，有的隻是無形的壓力。