一把大火，夏石被燒死了。
楊敏坐在地上，拍著大腿嗷嗷哭：“我們夏家，人人心善，要飯的過來，自己舍不得吃的東西，都給要飯的一碗。
哪個天殺的放的火呀？把夏石燒死了，他能得到什麼好處，就不怕遭報應嗎？”
裏正讓夏立屏和夏立斌把楊敏拉起來，裏正勸：“這大半夜的，你先別哭了，咱們回去吧。
得看看村裏誰家老人準備了棺材，先借來用一用。
如果村裏沒有，天亮就派人上山鋸樹，把棺材做上，把夏石後事辦了。
立屏立斌，你們兩個誰把衣裳脫下來，給你爹把臉蓋上，他咽氣了，不能這樣對著星空。”
裏正這一說，夏立屏才發現，他身上穿著的，是阿霞的暗紅色的新媳婦衣裳。
著火時兩個人著急忙慌的，穿差了。
夏立斌胳膊燒傷了，衣裳不好脫。夏立屏紅著臉，趕緊把身上的新媳婦衣裳脫下來，蓋在夏石臉上。
他光著膀子坐在車轅上趕車，直奔靠峰村。
到了家，找了個破門板，放在阿霞家窗下，把夏石屍體抬上去，把蓋臉的紅衣裳拿下來。
阿霞在倉房裏找了兩條麻袋，把夏石從頭到腳蓋上了。
天終於亮了。
村口的李老漢今年七十八歲，棺材準備好十多年了，他身體還相當硬朗。
裏正出麵，把棺材借來，把夏石放進去。
又派人去鎮上，買了壽衣回來，穿是沒法穿了，隻能往夏石身上一蓋。
也派兩個女人去給水桃和水蘭送信。
姐妹兩個都是給人做妾的，派去的人被裏正特別叮囑，不能去孟家報喪。
隻能是悄悄給她們姐妹送個信，讓她們回來，看她們的爹最後一眼，哭一哭，也是報養育之恩的最後機會了。
昨天，水蘭被孟海龍抱回西跨院後，哭得是梨花帶雨，哽咽著說：
“為了家宅安寧，我受再多的委屈都不算什麼。
怕就怕，老夫人和大少奶奶趁你不在家，把我給賣掉，那樣我可就是死路一條了。
以後，再也不能侍候你了。”
孟海龍急忙安撫：“你放心，有我在，沒有人敢賣掉你。”
孟海龍說完，出去把所有家丁和仆婦召集到一起，用很嚴厲的語氣對這些人說：
“你們都給我記住，以後一旦我不在家，老夫人或者大少奶奶，要賣掉蘭姑娘，你們任何人不許伸手幫忙。
誰去給我送信了，我獎勵五兩銀子。誰要是幫忙了，我一定把誰一家老少的腿全都打斷。”
吩咐完了家丁和仆婦，孟海龍還是有點不放心，又把一個家丁叫到跟前：“你以後啥都不用做。
就在家裏哪都別去，盯著老夫人和大少奶奶，她們要是想害蘭姑娘，你就去告訴我。
我一次獎勵你十兩銀子，記住了嗎？”
那家丁樂壞了：“放心吧大少爺，我記住了。”
他是恨不得現在老夫人和大少奶奶就要賣蘭姑娘，那樣他就能得十兩銀子。
水蘭拚著挨了一板子，把隱患給消除掉。
不過，抽她板子的仆婦確實用了大力氣，水蘭後背青紫一大片。
孟海龍派一個下人，去醫館給抓了藥，不能躺著，趴了睡了一夜。
早晨剛起來，送信的人到了。
水蘭一聽，昨晚家裏著火，她爹被燒死了，當時就哇哇大哭，也顧不上後背疼了，下地就要回家。
礙於水蘭的身份，孟海龍不能去吊喪，他倒是大方，給了水蘭十兩銀子。