城南郊樹林，一隊黑衣武士蹲身在樹叢荒草中，湯明望著魏軍騎隊逐漸將武州城圍得似鐵桶一般，梁軍想要突圍已是天方夜譚，轉而想到城中的數萬梁兵，惋惜不已，雖說與他們是不共戴天的仇敵，但終究是華夏一脈，卻將喪命在胡人手中，湯明心中自然不忿。
湯明不禁暗暗擔憂，按照主公的謀劃讓梁軍掌控了武州城，但沒能將沈公子帶回，不知要受到如何的懲處，雖然自己跟隨主公的時日不短，卻也知道主公殺伐決斷不留私情，不會因自己在龍騰閣的地位不低而輕易饒過。
湯明心中苦笑兩聲，向下屬示意，一行人漸漸隱於林中銷聲匿跡。
梁天監元年五月二十一，建康宮太極殿。
蕭衍一臉陰沉，雙手不停地把弄著兩份軍報，殿中文武皆是默然不語，誰也不願去想那即將發生的可怕的事情。自上朝後君臣便是這般冷窒著，兩日前從武州征討大軍派出的急使傳回捷報，元帥江州王蕭郢勸降城中叛軍，賊酋裴堅被處斬，大軍不費吹灰之力便拿下了武州城。
傳軍報的急使自然不忘露臉張揚，自打進了建康，騎著快吐白沫地瘦馬，一路高呼“武州大捷，武州大捷！”這聲音由外城一直傳入宮城，喊得他快斷了氣，不過沒辜負他的一番苦心，不消片刻，全建康城中的百萬軍民都知道了這消息，自發在人群聚集處高呼萬歲，一時間整個建康城都沸騰了起來，久久不能平靜。
捷報已最快的速度傳到了蕭衍的手中，據說當時皇帝陛下正臨幸寵妃呢，聽聞捷報傳來，沒顧得上大戰三百回合，匆匆交了貨便將美人兒撂在了一邊。
蕭衍顫抖著將不過百餘字的軍報來回讀了三四遍，隨即放聲大笑不止，當晚大宴群臣慶賀，此時的皇帝最需要的就是這樣的喜訊，自他登基稱帝以來，雖多改革前朝疲敝，休養民生，但也難掩他在臣民心目中叛臣賊子的形象，經過近一年的內戰，百姓不堪其苦，都希望能消弭戰亂，天下承平，而武州的叛亂是他稱帝至今最嚴重的，其他的州郡雖多有反抗，但也不及武州的地理重要，期望平安度日的百姓用不了多久就會心向朝廷，而朝廷大軍的捷報正是振奮民心的良方，他正需要向天下百姓證明他蕭衍如今也是一朝能主，有能力鎮服反對他的勢力，確立他的正統地位。
殊料，待酒醉昏睡的蕭衍醒來時，又有一份密報傳入宮中，蕭衍接過看後勃然大怒，軍報上將武州城在蕭郢大軍進城後的第二日便被北朝的十萬鐵騎重重包圍，隨後北朝十萬步軍趕到，晝夜攻城，武州梁軍傷亡慘重，堅城搖搖欲墜。
蕭衍立即升朝，文武群臣還未從酒醉中醒來，蕭衍將武州危急的軍報跟他們一說，當即就有大臣嚇得玉笏墜地，蕭衍連問幾聲“諸卿有何良策”，卻無人應答。
從升朝到現在一個時辰過去了，大殿中百餘人總共說的話不過十句，就這麼僵在那，龍座上的皇帝屁股坐疼氣憤難當，底下大臣們站得腰酸腿軟卻不敢有絲毫失禮之處。
蕭衍自從看了第二份軍報後，心中不斷大罵蕭郢是個王八蛋，剛傳回大捷現在卻快全軍覆沒了，讓他在百姓麵前失了臉麵，那些仍未歸附朝廷的人就要看他的笑話了，借機而起的流言蜚語會將他在百姓麵前剛建立起來的一點威信熄滅，蕭衍怎能不煩躁。
列於群臣之首的沈約瞧見幾位老朽如枯木的大臣快支撐不住了，心中煩惱這樣拖下去也不是個辦法，更讓他煩心的是他那不成器三兒子，隨著大軍去了武州，現在兵凶戰危，不知道是否安然無恙，若是有一絲希望，定要說服皇帝發兵去救，雖然他不是武將，但隨在蕭衍身邊做了不少日子的長史，對軍略也有些了解，便硬著頭皮出列，拱手拜道：“陛下，臣下以為，武州乃是建康北麵門戶，邊境重鎮，不可有失，當發兵增援，建康駐兵有兩萬餘人，因立即指派大將前往。”沈約自覺越說越沒理，聲音也越來越虛。
不少大臣不禁歎息，區區兩萬疲兵又如何能應對北朝二十萬雄師，征討武州的大軍中有朝中顯貴的子弟，大臣們多少也有耳聞，見此刻沈約這番難堪，不由得歎息可憐天下父母心啊。
接著中書監劉易、吏部尚書範雲、禦史中丞王絨和光祿卿錢睿都厚著臉皮向皇帝痛陳丟失武州的不利，他們方才都在心裏罵怎麼生了個竟惹事生非的小畜生，狠不得立刻飛到武州去把他屁股打個稀爛，可罵歸罵，但又總不能見著這些個小祖宗丟了小命吧，怎麼說他們都是心頭肉啊。
朝中手握重權的幾位大員寧願失了臉麵也要挽救骨肉，那些蕭衍舊部和與他們舊年相熟的官員不忍，皆紛紛進言武州當救。
蕭衍此刻也頭大如鬥，他是領過兵上過戰場的將軍，對於當前的情勢自然有打算，北朝魏國自他起兵以來，趁著江南內戰，大肆舉兵南下，生生的將南方邊境平推了數百裏，現在又算計到東部防線來了，不是僅僅的侵占土地了，那就是有謀國之意，若是北朝取了建康，大梁就算有再多的軍隊，也將群龍無首，被個個擊潰，隻是可恨自己怎麼沒想到這點，將所有的精銳軍隊派出在外，才給了魏人可趁之機。