左慈少居天柱山，習煉丹。葛洪《抱樸子·金丹篇》載，是葛玄三國誌遊戲圖片
之師，“葛玄從慈受之”。受《太清丹經》三卷，及《九鼎丹經》、《金液丹經》各一卷。據傳善魔術，嚐與曹操宴，操欲得鬆江鱸魚，慈以銅盤盛水釣得，操大喜。後在郊宴中他以幻術悉取操從人酒脯以餉客，被操追殺而隱身循形，複見於羊山頭隱入羊群，卒不可得。除《後漢書·左慈傳》外，東晉幹寶《搜神記》亦有記載。《方輿勝覽》、《天下名勝誌》、《江南通誌》、清《廬江縣誌》均記載廬江有左慈的釣魚台、左慈井、擲懷橋、升仙橋、白羊崗、羊山頭、玉虛觀等遺跡，至今部分尚存。另有後人尊稱他為《雅帝》。左慈精通五經，也懂得占星術，從星象中預測出漢朝的氣數將盡，國運衰落，天下將要大亂，就感歎地說：“在這亂世中，官位高的更難保自身，錢財多的更容易死。所以世間的榮華富貴絕不能貪圖啊！”於是左慈開始學道，對“奇門遁甲”也很精通，能夠驅使鬼神，坐著變出美味佳肴。他在天柱山精修苦煉道術，在一個石洞中得到一部《九丹金液經》（三國演義中為《遁甲天書》），學會了使自己變化萬端的方術，法術很多記也記不過來。三國時魏國的曹操聽說後，把左慈召了去，關在一個石屋裏，派人監視，一年沒給他飯吃，過了一年才把他放出來，見他仍是原來的模樣。曹操認為世上的人沒有不吃飯的道理，左慈竟然一年不吃飯，一定是妖邪的旁門左道，非要殺掉他。曹操一起了殺左慈的念頭左慈就知道了，就向曹操請求放他一條老命，讓他回家。曹操說：“為什麼如此急著走呢？”左慈說：“你要殺我，所以我請求你放我走。”曹操說：“哪裏哪裏，我怎麼會殺你呢。既然你有高潔的誌向，我就不強留你了。”曹遊戲圖片
操為左慈設酒宴餞行，左慈說：“我就要遠行了，請求和您分杯喝酒。”曹操同意了。當時天氣很冷，酒正在火上浸著，左慈拔下頭上的道簪攪和酒，片刻間道簪都溶在了酒中就像磨墨時墨溶入水中一樣。一開始，曹操見左慈要求喝“分杯酒”，以為是自己先喝半杯然後再給左慈喝自己剩的半杯，沒想到左慈先用道簪把自己的酒杯劃了一下，酒杯就分成了兩半，兩半中都有酒，相隔著好幾寸。左慈先喝了一半，把另一半杯子給了曹操。曹操不太高興，沒有馬上喝，左慈就向曹操要過來自己都喝了。喝完把杯子往房梁上一扔，杯子在房梁上懸空搖動，像一隻鳥將向地上俯衝前的姿勢，要落又不落，宴席上的客人都抬頭看那酒杯，好半天杯子才落下來，但左慈也不見了。一打聽，說左慈已回了他自己的居處，這一來曹操更想殺掉左慈，想試試左慈能不能逃過一死。曹操下令逮捕左慈，左慈鑽進羊群中，追捕他的人分不清，就查羊的原數，果然多出了一隻，知道左慈變成了羊。追捕的人就傳達曹操的意思，說曹操隻是想見見左慈，請左慈不要害怕。這時有一隻大羊走上前跪著說：“你們看看我是不是呢？”追捕的人們互相說：“這個跪著的羊一定就是左慈了！”就想把這羊抓走。但這時所有的羊都跪下說：“你們看看我是不是呢？”這樣一來追捕的人真弄不清哪隻羊是左慈了，隻好拉倒。後來有知道左慈去處的人密告給曹操，曹操又派人去抓，一抓就抓到了。其實並不是左慈不能隱遁脫逃，是故意要給曹操見識一下他的變化之術。於是左慈讓抓他的人綁上投入監獄。典獄官打算拷問左慈，卻發現屋裏有個左慈，屋外也有個左慈，不知哪一個是真左慈。曹操知道後更加懷恨，就命令把左慈綁到刑場殺掉。左慈卻突然在刑場上消失了。於是命令緊閉城門大肆搜捕。有些搜捕者說不認識左慈，官員就訴說左慈一隻眼是瞎的，穿著青色葛布衣紮著葛布頭巾，見到這樣的人就抓。不一會兒，全城的人都變成了瞎一隻眼穿青葛布衣紮葛巾的人，誰也無法分辨哪個是左慈。曹操就下令擴大搜捕的範圍，隻要抓住就殺掉。後來有人見到了左慈，就殺了獻給曹操，曹操大喜，屍體運到一看，竟是一捆茅草，再到殺左慈的地方找屍體，已經不見了。後來有人說在荊州看見了左慈，當時當荊州刺史的劉表也認為左慈是個惑亂人心的妖道，打算將他抓住殺掉。劉表帶著兵馬出來炫耀，左慈知道劉表是想看看他有什麼道術，就慢慢走到劉表麵前說：“我有些微薄的禮物想犒勞你的軍隊。”劉表說：“你這個道士孤身一人，我的人馬這麼多，你能犒勞得過來嗎？”左慈又重說了一遍，劉表就派人去看是什麼禮物，見隻有一鬥酒和一小紮肉幹，但十個人抬也沒抬動。左慈就自己把幹肉拿來，把肉一片片削落在地上，請一百個人拿酒和幹肉分發給士兵。每個士兵三杯酒一片肉幹。肉幹吃起來和平常的味道一樣，一萬多士兵都吃飽喝足，但酒器中的酒一點也沒少，肉幹也沒吃光，劉表的一千多賓客也都喝得大醉。劉表大吃一驚，打消了殺害左慈的意思。幾天後，左慈離開劉表走了。他到了東吳的丹徒縣，聽說丹徒有個有道術的人叫徐墮，就去登門拜訪。徐墮門前有六七個賓客，還停著六七輛牛車。賓客騙左慈說徐墮不在家。左慈知道賓客騙他，就告辭走了。左慈走後，賓客們就看見牛車在楊樹梢上走，爬到樹上再看，牛車卻沒有了。下了連環畫