後來的情況就有點讓一把手始料不及了。隨著體製改革和產品轉型，一把手先是調離崗位，緊接著又成了下崗一族。
成了下崗工人的一把手每月隻拿一百多元薪水。老婆就不樂意了，說老袁你不能就這樣坐吃山空，應該討個說法。你原是廠裏的技術骨幹，如果不是殘疾哪裏輪到你下崗？你是因公致殘的，再不濟也應享受傷殘補助！如今兩個孩子都已讀初中，你老娘又長年生病，家裏正是大把用錢的時候，你那點下崗工資哪夠開銷？
老婆的話不無道理，可是一把手偏偏是個不願意向組織伸手的人。老婆追急了，隻得擰著脖子說，不就是幾個錢嗎？多大個事？活人還能被尿憋死！
經過幾天的考察和思考，一把手走進了碧水藍天。
澡客們一般都有固定搓背的人，一把手初來乍到，手又有殘疾，自然不被看好。一把手就對澡客們說，要為他們免費服務一個月，搓得好就幫著宣傳宣傳，搓得不好就全當撓了一回癢癢。澡客們見有如此好事自然躍躍欲試，兩個正閑著的搓澡工也饒有興趣地圍了過來。
一把手就用左手和牙齒把毛巾緊緊纏在殘缺的右手掌上，很專業地在客人的身上遊走起來。什麼地方輕搓，什麼地方下力，把握得十分準確，也十分到位，隻一刻功夫，那汙垢就翻著跟頭紛紛滾落。一把手隨即提來一桶冷熱適宜的水，細細地衝去客人身上的汙垢，然後幫客人打上香皂，再輕輕的搓揉一遍。一整套動作，行雲流水，熟練自如，不僅傾倒了澡客，也讓那兩個搓背工暗暗吃驚。
之後一把手又別出心裁，從老中醫那裏學得一手推拿術，搓完澡後免費為客人療傷解乏。在理療過程中，一把手會根據澡客的年齡和要求，或推拿、或敲打、或揉捏、或按壓，那指法和力度，竟同專業技師不相上下。
不用說，一把手很快在碧水藍天紅了起來，便漸漸壟斷市場。澡客要想得到一把手的服務，非得提前預約，或是早早到場。其間，一把手見另兩個搓澡工常常閑著沒事幹，心中老大不忍，多次勸說客人找那兩個人搓背。澡客卻說，這事沒商量，我大老遠的跑過來，還不就是衝著你！
時間如白駒過隙般倏地滑過，轉眼間一把手當搓澡工已有了五個年頭。忽一日，一把手鄭重宣布，鑒於娃兒們已能自食其力，明日起他將辭去工作，回家頤養天年。第二天，一把手果真不見蹤影。
數日後，有人在地理位置偏僻的一個澡堂發現了他。那人不解，問他何以如此。一把手說，當搓澡工的都很不易，我不能隻顧自己不管別人。我唯有選擇離開，那裏的其他搓澡工才有出頭之日。