乾隆２４年，三月。
小燕子和紫薇都已經十五歲了，在古代就算是成年人了，而金鎖也十四歲了，三個小姑娘個頭差不多，長得又漂亮，站在一起水靈靈的像一把小青蔥，格外養眼。
但如果你仔細觀察的話，還是可以看出她們的美麗各不相同：小燕子是靈動，紫薇更顯精致，而金鎖則有一種與年齡不相符的沉穩。
“好了，你們安心的等著我的好消息吧！”小燕子製止了紫薇和金鎖繼續相送，“你們在送下去就要到圍場了。”
“小燕子，你一定要保重啊，我等你。”
“小燕子，我會一直等到你回來找我的，你要是不來，我就哭給你看！”
“嗬嗬，我走了。這次試一次瀟灑的告別吧！”小燕子轉過身，忍住不讓自己再回頭，大約走出十步之後，向後揮了揮手，“我輕輕的走了，正如我輕輕的來，我揮一揮衣袖，不帶走一片雲彩……”
終於到了，這決定三個人命運的時刻！
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由於保養得好，乾隆仍然看起來非常年輕。他的背脊挺直，身材頎長。他有寬闊的額頭，深透的眼睛，挺直的鼻梁，和堅毅的嘴角。已經當了二十四年的皇帝，又在清朝盛世，他幾乎是躊躇滿誌的。當然，即使是帝王，他的生命裏也有很多遺憾，很多無法挽回的事。但是，乾隆喜歡旅行，喜歡狩獵，給了他一個排遣情緒的管道，他活得很自信。這種自信，使他自有一股不怒而威的氣勢。騎在馬背上，他英姿煥發，風度翩翩，一點也不遜色身邊的幾個武將，鄂敏、傅恒、福倫都比他年輕，可是，就沒有他那種“霸氣”，也沒有他那種“書卷味”。能夠把霸氣和書卷味集於一身的人不多，乾隆卻有這種特質。
現在，乾隆帶著幾個阿哥，幾個武將，無數的隨從，正在西山圍場狩獵。
乾隆一馬當先，向前奔馳。回頭看看身邊的幾個小輩，豪邁的大喊著：
“表現一下你們大家的身手給朕看看！別忘了咱們大清朝的天下就是在馬背上打下來的，能騎善射是滿人的本色，你們每一個，都拿出看家本領來！今天打獵成績最好的人，朕大大有賞！”
跟在乾隆身邊有三個極為出色的年輕人。
永琪是乾隆的第五個兒子，今年才十八，卻已是文武雙全，深得乾隆的寵愛。天家子弟，身份尊貴，責任也同樣巨大，從小就必須接受高強度的精英訓練，永琪就這樣過早的失去了他的童年。他雖然還很年輕，卻已經被乾隆準許上朝，參與議事，一肩扛起了百姓疾苦。此刻，他正享受著這難得的放鬆，露出了不多見的孩子氣。
爾康和爾泰是兄弟，都是大學士福倫的兒子。爾康徇徇儒雅，像個書生，但是，卻有一身的功夫，深藏不露。現在，已經是乾隆的“禦前行走”，經常隨侍在乾隆左右。縱使傳出留戀花街柳巷的不堪傳聞，依然深得乾隆的器重。爾泰年齡最小，身手也已不凡，是永琪的伴讀，也是永琪的知己。這三個年輕人經常在一起，感情好得就像親兄弟。
乾隆話聲才落，爾康就大聲應著：
“是！皇上，我就不客氣了！”
“誰要你客氣？看！前麵有隻鹿。”乾隆指著。
“這隻鹿是我的了！”爾康一勒馬往前衝去，回頭喊：“五阿哥！、爾泰！我跟你們比賽，看誰第一個獵到獵物！”
“哥！你一定會輸給我！”爾泰大笑著說。
“且看今日圍場，是誰家天下？”永琪豪氣幹雲的喊，語氣已經充滿“王子”的口吻了。
三個年輕人一麵喊著，一麵追著那隻鹿飛騎而去。
福倫騎在乾隆身邊，笑著對三人背影喊道：“爾康！爾泰！你們小心保護五阿哥啊！”
乾隆不禁笑著瞪了福倫一眼：“福倫，你心眼也太多了一點！在圍場上，沒有大小，沒有尊卑，不分君臣，隻有輸贏！你的兒子，和朕的兒子，都是一樣的！贏了才是英雄！”
福倫趕緊行禮：
“皇上聖明！我那兩個犬子，怎麼能和五阿哥相是並論！”
“哈哈！朕就喜歡你那兩個兒子。在朕心裏，他門和我的親生兒子並無差別，要不，朕怎麼會走到那麼都把他們兩個帶在身邊呢？你就別那麼放不開，讓他們幾個年輕人，好好的比賽一下吧！”乾隆大笑著說。