彩箋出了翠閑閣，穿過一條通幽的九曲回廊，入目一片連綿的假山石。腳步聲驚醒了石間那株山茶上的一對鵲兒，撲騰著翅膀相攜飛上了亂石頂端。彩箋尋了一圈，不見有任何碎石子，遂從腰間摸出一枚珠子，丟了過去，兩隻鵲兒驚擾著飛散開去，這才惹得彩箋笑逐顏開。
沿著小徑，繞將過去，視野驟一開闊。眼界裏一片遼闊的水域，稀稀疏疏地植了些蓮。岸邊的礁石鋪成了延展至湖水裏的渡台，不知當歎大自然的鬼斧神工，還是當歎當初主持修建這座宮城的匠師心思機巧。
她俯身，果如尺素所述，那礁石間蘭舟偷橫。探手解開係舟的繩子，跳上去緩緩地撐起，小心地避開那些蓮。待蘭舟靠得湖心的小軒，將繩子係上木樁，又不禁頷首撥弄舟旁的蓮株。手剛觸及，便驚覺那蓮花竟是玉石雕琢而成，隻是雕工細致，才難辨得真偽。
輕下蘭舟，推門而入，但見右手邊的軒窗下有一女子正著單衣，長發披散，細細地臨著一幅字。和風吹過，卷起女子一縷青絲，飛揚間，恍若天人臨境。
彩箋取過一邊軟榻上的外袍，披到女子身上。
“小姐雖是貪涼，可軒中本就風大，若是受了涼，少不得莊主一番責罵，一碗黑苦的湯藥自免不了。”
“嗯。”窗下的人似有似無地應了一聲。“今兒怎麼是你來了，尺素呢？”女子並未抬頭，蘸飽了墨繼續臨著字。
“那丫頭拿了小姐一斛東珠，跑到玉筠的院裏去了。”
“又去彈珠子了，怎的不拿黑玉的珠子玩耍了？怕是又想出了什麼新花樣。嗬，這方麵她倒是上心。”
“她哪裏還記得那些黑玉珠子呀，散的滿地都是。我替她收拾了小半個時辰呢，回頭出門時，看見二門外撒了一路，我撿了幾顆，也就躲懶叫了屋裏頭的小丫頭們在收拾呢，呀，我這還有幾顆呢。”彩箋說著，翻翻腰間的係帶，一股腦滾出七八枚光滑黑亮的珠子。
女子抬頭瞥了她一眼，失笑：“你也不嫌咯得慌，想要我回頭也賞你一斛，黑玉的不好，賞你夜明珠怎樣。？“
“哼，小姐當我稀罕這些個玩意兒？我還不是怕你回頭不小心踩著了傷了自個！也是小姐太縱尺素了，看她，總不知進退的！”
“你和尺素不過豆蔻年華，正是嬌癡任性的時候，豈可拿那些刻板的規矩拘了你們。反倒是你，出落得越發像個大丫頭的模樣。”
“小姐當彩箋願意麼？咱們房裏沒有年歲長些的丫鬟，更沒有嬤嬤婆子的照應著，尺素又是個不成器的。“
彩箋走到案邊研墨，瞥見女子臨的字，不禁莞爾。
“小姐這幅字臨了不下百幅，依舊不饜？”
“自四年前無意得到這赫連先生的墨寶，就陷入執愛，不可自抑，既不臨過千遍，怎會滿足？”
落下最後一個字，將筆擱了，靜待紙上墨跡幹透。
“這赫連先生倒也是這濁世中的異數。”
“自是，先生自詡閑逸山人，天下人尊先生二字，怎是俗輩可比。”
女子卷起卷軸，遞給彩箋。彩箋將字收進一旁的青瓷瓶裏。
“小姐，莊主遣了玉簌姐姐來，說讓你半柱香後去采月樓請安。”
“采月樓？”
“嗯，眼看著時辰未差幾許了，小姐還是趕緊去吧。”
“姑姑許是有話吩咐，我先走一步。”女子從軟墊上站起，係上外袍的束帶，推門，提步踩著暗樁掠過湖麵，輕巧地落在岸邊。
行過之處，下人慌忙退到側首，躬身行禮。她未作理睬，一路行去，步步生香。
趕到采月樓時，外麵不見半個人守著，藏月莊主風靡音正跪在蒲團上俯身叩拜，聽見身後傳來的推門聲，直起腰。
“進采月樓也不知肅容，挽塵你如此莽撞！”
風挽塵聽了她的斥責，並無辯駁，走上前，屈身跪到另一個蒲團上，虔誠叩拜。
清淡悠遠的凝玉香從爐子裏嫋嫋娜娜地升起，令人心裏一片安寧，不事煙塵。采月樓本是藏月山莊禁地，等閑踏足不得，所以難免少了人氣，便也比莊中其他地方陰涼些許，如今又有凝玉香相輔，竟有了陰虛之感。
身前的案上碧玉的牌位上鐫了藏月山莊曆任莊主的名字，曾經紅顏，而今枯骨，板蕩一生，終隻化做後人一句歎息。
收回目光，風挽塵閉目靜心片刻。
“姑姑，挽塵知錯。”
“又跑哪去瘋了，整日裏不見個人影。”