不管之前斯內普心中抱著怎樣複雜的情感，此刻都需要被拋棄了。
“我在思考，主人。”斯內普冷靜地說，“請原諒我的不敬，我剛剛在懷疑這是不是真的是您的筆跡。”
斯內普自己都驚訝，他居然這麼快就能重拾在黑魔王麵前說謊的本領。
“當然是我的筆跡，西弗勒斯。你可不能輕易地懷疑我的存在。”本子上浮現出這樣的詞句。
文字畢竟還是不如聲音包含的信息量多，至少斯內普沒法直接從這句話裏看出黑魔王是在發火還是玩笑。但斯內普知道他該怎麼回答。
“一切和您相關的事情都是最為要緊的，主人，需要極其謹慎地對待。”斯內普回答，“我從未改變過對您的忠誠。”
“哦？你留在鄧布利多手下教書，難道不是以為我完蛋了嗎？”新的字跡浮現出來。
“我犯了錯誤，主人，我並不會為此感到自豪。我願意接受懲罰。”斯內普說，“我隻是認為留在鄧布利多身邊可以在您回來的時候能夠把這十二年的情報獻給您，繼續為您服務……”
“自以為是的小聰明，西弗勒斯。黑魔王什麼都知道。你不想吃阿茲卡班的苦，是不是？”筆跡繼續顯現，“但寬宏大量的伏地魔王不介意饒恕你的錯誤。你是我最信任的人之一，我不會錯認你。”
“我願意為您奉獻我的一切。”斯內普的臉上適時露出狂熱。他低下了頭，就像是麵前正站著黑魔王一樣恭敬。
“不需要一切，我隻要你為我去辦一件事。”黑魔王的筆跡繼續安靜地出現，“為我熬製一種魔藥，可以提高我的力量和生命力。”
“我會盡快完成，全力以赴。”斯內普說，“我可以知道還有什麼是我能夠幫助您的嗎？”
“澤安德·費因斯，你的學生。他很重要。你需要密切關注他的安全。”又一行字出現在了紙上。
黑魔王怎麼會對澤安德有如此關注呢？斯內普明白，這其中肯定還有更加複雜的東西。
“我明白了，主人。請您放心。”斯內普簡短地回答。
斯內普並沒有打算追問澤安德的身份和重要的緣由。那是愚蠢的。
“很好。之後我會給你更多指示的。”這行字閃了閃，然後消失了。
斯內普騰出了一個幹淨的抽屜，把日記本收了起來。
鄧布利多不在霍格沃茲，可黑魔王已經先一步到了。現在，試圖把消息傳遞給鄧布利多幾乎就是幻想。
各種情緒再次翻騰起來。
風雨欲來，斯內普想。
至少現在，他真的需要極其謹慎地對待和黑魔王相關的一切。
……
格蘭芬多公共休息室裏，澤安德正懶洋洋地癱在爐火邊的扶手椅上。椅子邊的小桌照舊擺著飲料和點心，今天的是牛奶和綠豆糕。
黑貓奧比絲卡也懶洋洋地趴在他懷裏，神情都趨近於一致。
哈利正在邊上的桌子上寫魔藥課的論文，抬頭看見這一人一貓的神情，忍不住露出微笑。
“澤安德，你真該喝點龐弗雷夫人的提神劑的。”哈利笑著說，“隻是耳朵冒一會兒煙而已。”
“不要。”澤安德蹙眉，“那看起來太奇怪了。我烤一會兒火就會好多了，這比喝魔藥方便多了。”
澤安德在書裏看到過提神劑的描述，甚至之前就準備去校醫院。可在進校醫院之前看見了走出來的學生耳朵冒煙的實景，他就反悔了。
“你明明這麼擅長魔藥，可怎麼都不喜歡喝魔藥呢？”哈利無奈地說。
“既然澤安德已經寫完了論文，那就讓他癱著吧，哈利。”羅恩看了一眼兩人，臉上也露出笑意。
“我更想知道，羅恩，你什麼時候能夠寫完你的論文。”赫敏推了推那副平光眼鏡，“哈利隻差個結尾就寫完了了，你才寫了一半。”
“哦，不……帶上眼鏡之後你更像麥格教授了，赫敏。”羅恩趴在了桌子上。
“我可不想教更多學生了。”赫敏笑了笑，“你們已經夠讓我操心了。要是都是像澤安德那樣的學生，教書就太輕鬆了……等等，羅恩，你這裏寫錯了，老鼠尾巴不需要加這麼多！斯內普教授上課提過這裏是重點的！”