清晨，福吉慌張地在他的辦公室裏徘徊。
寬大的辦公桌上擺著今日已經趕製出來的《預言家日報》，封麵黑魔標記的圖案非常顯眼。
“怎麼辦，該怎麼辦？”福吉不住地念叨著，完全失去了他這幾年好不容易維持住的形象。
一個戴著黑框眼鏡的樣貌平平的男巫推門而入，胳膊下夾著一個大文件夾。
“你終於來了，史蒂芬！”福吉驚喜地說。
“您似乎在我休假的這天做了不少事，部長先生。”史蒂芬·蘭德平淡地說，“我來上班的時候得到了個消息，昨晚的比賽出了不少岔子，甚至連阿茲卡班那兒都出了事。我能知道發生了什麼嗎？”
福吉的臉色白了。
“哦……我隻是……叫了點人保護自己……這應該不是什麼大事吧？”福吉支支吾吾地說，隨後他用期盼的眼神看向了史蒂芬，“但你們總有辦法的，是不是，史蒂芬？你們處理過這麼多情況，你們策劃了那麼多起為我揚名的活動……隻要你們那邊能瞞住，我們這邊也是可以壓下去的，對吧？”
“牽連太多，如果想要完全壓下去，是根本不可能的。”史蒂芬從文件夾裏翻出幾張紙，掃了一眼，“現在的局勢恐怕連《預言家日報》都不會樂意放棄這些熱度的。再向他們施壓，媒體們反而會更加興奮，借用被魔法部打壓的名頭擴散輿論。我們的人也很難在裏麵做手腳。”
輿論沒有辦法被壓製下去的話，福吉很有可能因為這件事下台。畢竟他這次的處理確實有很大問題。
“那該怎麼辦？”福吉慌亂地說，“你得幫我，史蒂芬。你們麻瓜們很難再找到一個魔法部部長合作了，你們不能放棄我。”
史蒂芬透過鏡片意味不明地打量了福吉一眼。
“當然，部長先生。”史蒂芬說，“隻不過我們的處理方針得換上一換。阿茲卡班的損失還沒登報，我們得讓魁地奇世界杯上的事情壓過它。既然牽涉神秘人，那炒作親麻派和極端純血主義的矛盾是一個選擇。”
“可是，要是擴大魁地奇世界杯事件的輿論的話……”福吉臉色慘白地說，“而且那也是在我的任期上發生的慘案啊，那也會影響到我的風評，還有英國魔法部的威信。”
“抱歉，部長先生。但現在的情況需要付出一部分代價來換取更大的利益。您究竟是想要您的風評，還是魔法部的威信力？”史蒂芬皺了下眉，“您究竟知不知道阿茲卡班發生了什麼？”
“什麼——”
“部長，壞消息，”一個穿著粉色套裝的矮胖女人推門而入，用尖聲尖氣的做作聲音說，“阿茲卡班的攝魂怪已經——你怎麼在這裏，史蒂芬·蘭德？”
“我為什麼不能在這裏，烏姆裏奇高級副部長？”史蒂芬平靜地說，“你剛想說的內容，沒有我不能聽的，對吧？”
“史蒂芬可以聽的，多洛雷斯。”福吉的臉色白得嚇人，“他能知道。”
“……很好，蘭德部長助理。”烏姆裏奇微向外凸的圓眼睛瞪了一眼史蒂芬，才重新用她的尖聲對福吉說話，“福吉部長，那些攝魂怪全部都失蹤了。有部分犯人已經被攝魂怪吸走了靈魂，還有一部分犯人已經越獄，傲羅和打擊手正在周邊海域上尋找。”
福吉幾乎是祈求地看向了史蒂芬。
“您看，部長先生。”史蒂芬慢吞吞地說，“孰輕孰重，一目了然。這件事才是更直接的和您相關的，更需要被隱瞞的事情。”
“你來處理吧，這件事全權由你負責了。”福吉立刻說。
史蒂芬微微點頭，把文件夾合攏，自然地擦著烏姆裏奇走出了部長辦公室。
被忽視的烏姆裏奇的臉色不是很好看，但福吉一看過來，她又“像個小姑娘一樣”笑了起來。
“部長，您為什麼要讓一個身份不明的人擔任部長助理的位置？”烏姆裏奇說，“他不一定會真心為您做事的呀。”
“多洛雷斯，我知道。但是你不要再管史蒂芬的出身了。”福吉疲憊地說，“我不可能把他開除了的。”