時間很快就到了一月底。三十一號這天是星期二，澤安德和朋友們上完了下午的變形術課，就照舊泡在圖書館寫作業和找資料。
現在距離第二個項目的時間已經不到一個月了。哈利越來越著急了。這不僅是找出一個可以使用的魔咒這麼簡單，更重要的應該是練習和掌握。能夠練習時間越短，掌握的效果越不好，哈利就不一定能夠堅持施法一個小時這麼久。
像是第一個項目那樣雖然時間緊迫，但好歹算是有外力相幫。符咒彌補了他因為年紀不夠在施法穩定性和強度上的不足。
可是對於這第二個項目，哈利可連讓人不用空氣就能呼吸的外力辦法都還沒有找出呢。上一次使用的符咒暫時還沒有解決這個的方法。
或許哈利可以嚐試問問別人，比如說弗立維教室和斯內普教授之類的。但是原則上的要求是隻允許勇士自己解答問題而不允許求助他人。
雖然哈利已經求助了朋友，可以說打破了這個原則的要求，但他還是總覺得向教授或者其他人求助和與自己的好朋友們一起找答案的性質是不一樣的。
“要是我的阿尼瑪格斯會遊泳就好了。”哈利臉朝下趴在書堆上，碎碎念地幻想著，“如果它不是鹿，而是一條金魚之類的……”
“然後你就會在變身後因為沒能力在空氣中呼吸，而當場缺氧而死。”赫敏頭也不抬地回答道，“在你們練習阿尼瑪格斯的時候我就找到了這個警告練習者的例子，哈利。我認為既然你已經練成了，那就應該比我更知道這個知識。”
“你應該想象自己變成青蛙之類的，哈利。”羅恩說，“既能夠在水中呼吸，又能夠在空氣中呼吸——”
“兩個錯誤，羅恩。第一，成年的青蛙不能在水裏呼吸，沒有變成青蛙的小蝌蚪也不能在空氣裏呼吸。你說的那種是大鯢。第二，”赫敏終於抬頭了，她歎了口氣，“阿尼瑪格斯一旦變身過後就再也不能改了！需要我再強調一遍嗎？還有，哈利也沒有在魔法部登記阿尼瑪格斯的身份，直接使用阿尼瑪格斯會進阿茲卡班的。”
這個關於阿尼瑪格斯的話題已經被提起過很多次了，以至於赫敏都反駁得不耐煩了。雖然她也知道羅恩和哈利反複提起，隻是因為這或許是他們已知的相對最簡單的能夠直接潛入水下的方式。
“我知道的，赫敏。但是人體變形太危險了，要提高班才能學呢……”哈利也歎了口氣，看向了在筆記本上寫寫畫畫的澤安德，“萬能的澤安德呀，你想想看，有沒有什麼新思路可以告訴我們呢？”
“或許，你們可以找找在水中還能製造或者保存氧氣的方法？”澤安德蓋上筆記本，說道，“麻瓜們潛水可不用在水裏呼吸。”
“這倒是個好主意。”赫敏若有所思地看著麵前一大堆書的書脊。
“如果能夠找到那還好說。”哈利說，“那樣我隻需要學遊泳就好了。”
因為一月的天氣還很冷，哈利雖然有心去練習遊泳，但還是沒下水幾次。現在，黑湖裏的那種溫度，光多待上幾分鍾就能凍到失溫。其他人也不覺得哈利去這樣練習遊泳會有什麼實際成效。
“不過，項目組一定會在湖底設置關卡的吧。”納威說，“如果一邊想辦法製造氧氣一邊通過關卡會不會……”
“大不了就放棄好了。”羅恩說，“明明我們上一次就一直在談這件事嘛。”
“但我的成績現在是領先的。”哈利低聲說，“如果我放棄比賽……”
哈利沒有說後半截，但是大家都清楚他想說什麼。
塞德裏克在第一個項目的成績是最後一名，原因是隻有他在比賽中受了傷。假如作為第一名的哈利放棄比賽，那麼由塞德裏克代表霍格沃茲奪冠的希望就很小了。這次的情況和上次不一樣，哈利已經被視為了有力的冠軍選手。假如塞德裏克沒能奪冠，那麼圍繞著哈利的為什麼不繼續參賽的議論和不滿隻會更多，整個學校甚至整個英國都會對此感到失望。