夕陽下，新建的洛陽城已初露端倪。在楊素的主持下，大匠宇文愷匠心獨具的設計，每日200萬民夫晝夜不停的忙碌，乾陽殿，大業殿等數十座殿、堂、閣、院已初具雛形，想畢完工後，呈現在人們麵前的這座代表皇家威儀的都城建築群落，會以那幾近窮奢極欲的富麗堂皇而震驚世人。
洛水旁承福坊內的一棟幾乎覆蓋了整座街坊的院子內，已到了燃燈時分。楊素年已近五旬，這般年紀的他，從銳意進取而喜山的豪邁中，漸漸地走了出來。道家的影響在他的身上，此時一覽無餘。所謂：“上善若水”，楊素如今喜歡傍水而居，夜半時，傾聽著河水發出的泊泊的聲響，仿佛感覺到自己的血液在體內緩緩流淌。因此，在這個未來的東都大城內，他選擇了緊靠洛水的承福坊，作為他家族的居住之地。
楊素此時在書房內，默默地渡著步，頗顯蒼老的清臒麵容，浮現的是一種深深的焦慮。平南之後，楊素日漸權威勢重，自高穎被扁為平民後，他可算是當朝的第一人。這使得不斷由流言蜚語所引發的猜忌，一波一波地向他襲來，讓他即使站立在陽光明媚的大殿之上，也感覺到陣陣刺骨的寒意。今上讓他離開大興城，遠赴洛水，督造新的東都，未必沒有疏遠和冷落的涵義包含於內。對於楊素而言，這似乎就是變相的政治流放。遠離政治中心，割裂他與他曾經的下屬之間，多年苦心經營而構築的利益紐帶，從以往朝堂發生的政治變局來看，就是黜落的先兆。最近又接獲，他在朝中堅定的奧援，皇後獨孤氏身染重病的消息，更使他如坐針氈，懊惱不已。
“嗨！”地長歎了一口氣。朝著房內一角肅然站立的陸安，也就是玄成口中的陸伯問了一句：“現在是什麼時候了？”
“現在已是掌燈時分，大人。”陸伯小心翼翼地答道。與福伯一樣，他是以書童身份自小陪伴在楊素身邊的心腹之人，以他對楊素的了解和長年的揣摩與察顏觀色，他哪裏不知道，楊素現在心情的紊亂。這種情形，隻有到楊素察覺要有危機發生時，才會出現。上一次出現在什麼時候，陸安已模糊不清了。但以楊素的脾氣秉性，在這種情形發生後，一般會興起一陣疾風暴雨般的行動。楊素絕非是坐以待斃之人。他的意誌，他的信念，他慣於行動的行為模式，都決定了這個人的果決和堅韌。隻不過，陸安知道，與以往相比，現在的這位家主，會更為老辣，更為老謀深算罷了。
“玄感回來了嗎？”楊素問道。
陸伯躊躇了一下，低聲答道：“今日，遠遊的李密公子來到洛陽，大公子約了來護兒與劉文恭將軍家的公子等一班好友，在清香園為李公子接風洗塵，若回來，怕也要到夜半時分了。”
“李密？”楊素默默地點點頭，又像是自言自語道：“是這個不安分的小家夥到了洛陽？”自從李密在玄成8歲生日宴上的那一番做作的表現後，楊素對這個有些桀驁不馴的年輕人的印象，從以往的才思敏捷，好學博聞，一落千丈。但他也知道，他的大兒子楊玄感與李密，在他的穿針引線之下，十幾年的交往，感情莫逆。他現在對此子雖頗有微詞，卻也不便出麵阻攔。畢竟兒子大了，需要鋪設自己的交際網絡和朋友圈子，在朝野之間，形成自己的有力臂助。這是世家大戶的子孫們，投身這個社會，所必備的行為。
“大興的麒麟莊園那邊，最近福全傳來了什麼消息？”楊素口中的福全，就是玄成身邊的福伯。
“麒麟莊園？”陸伯稍稍地回憶了一下。腦海中浮現出一雙明亮的大眼，像是在笑著看著他。同家族中其他在楊素身邊服侍的老人一樣，他對那位遠在大興的小公子，都有著濃烈的喜愛。
陸安答道：“福全幾日前，與這邊通了消息。據說，小公子最近得了把沉香木製成的大槍。他索性就將槍命名為沉香。那槍據福全講，接近200餘斤沉，可被小公子耍弄的虎虎生威，滿園皆驚。”陸安說到這裏，自己也忍不住笑了起來。