每一次望見大興城那高聳入雲的城牆，都會被這座城市的大氣磅礴震懾的心馳搖蕩。這座由將做大匠宇文愷親自督建的新興的大城，比玄成記憶中，上世的古都北京，大1倍有餘。它昂立之處，恰是整個中華版圖中，僅次於青藏高原的第二台梯，陝北高原。它真似一頭巨無霸，從此處俯瞰著關中，關東乃至幅員千裏，蒼茫遼闊的中原大地。八水環繞，以綿延的秦嶺為脊，以波濤洶湧的黃河為須，直向蔚藍的海洋，居於此處，不禁有一種將整個世界收入囊中的襟懷與氣勢。大秦，大漢，到大隋，那驚天地，泣鬼神的腳步，就是從這裏出發，攜漢中，霸關東，控河南，領河北，占山東，橫掃江南，駐馬大漠，最終完成大一統的偉業。這就是大興，未來的長安，玄成腳下的土地。
龐大的車隊，在福伯的引導下，進入大興城內。隻見，三條明渠穿城而過，泊泊的流水，蒸騰的水汽，讓這個城市的天空，似幻似真，雲蒸霞蔚。近200米寬的大道兩旁，株行劃一的榆、槐，綠樹成蔭，遮天蔽日，蓊鬱的樹枝在風中搖晃，不時略起的飛鳥，飛舞盤旋，恰似那生活在叢林中的精靈。街道與街坊，規整地畦分棋布，井然有序。熙攘的人群，紛紛擾擾，川流不息。
像李靖、杜如晦在這個城市居住或到過這個城市的人，似乎有些審美疲勞，不太注意周圍的景致。而秦叔寶、大力與天賜這些從未踏入安化門半步的人，就會瞪大眼睛，四處張望。玄成此時也身穿一身緋色長袍，悠閑地騎在小黑的背上，眼睛目不暇接地盯著路過的每一處街景。隻有虎兒，輕鬆的跟著玄成，歡快地跑著，對周圍的環境漠不關心。
莊園內的人都知道，公子平日，最喜歡穿的是一身樸素的青衣，隨意瀟灑間那玉樹臨風的步態，格外引人注目。而今天，卻穿了身緋紅的，鑲嵌了錦絲邊，做工繁複的長袍，在熟悉他的人眼中，頗有些訝異。這身衣裳，是謝師摁著他的頭，硬給套上的。在出發前，謝師嚴正地告誡說：“玄成小子，我知道你和如晦他們誌趣相投，在我們麵前從未炫耀過你的身份。但你也要知道，我們這次去大興，不是遊山玩水。大興城內，華蓋雲集，很多人非貴則富，其中，以貌取人者居多。如果不按你的品級裝扮起來，至少會被交往的權貴認為是失禮，或被過往的吏胥們所輕視。記住，在某些時候，身份同樣是銳利的武器。”無奈，隻好在丫鬟們的幫助下，羅裏囉嗦地套上這層皮。
果然，看到馬車上楊素家醒目的徽章，看見玄成那身標識著品級的外套，一路行來，即使在審查得非常嚴密的城門口，都沒有遇到什麼障礙，通過的異常順利。這讓玄成頭一次感覺到權勢在這個世界的威力。
浩浩蕩蕩的車隊，拐入朱雀大街之時，悄然止步。抬眼一看，對麵來了一隊人馬。頭前開路的，是幾個魁梧的彪形大漢，騎著高頭大馬，手裏擎著近3尺長的，粗大的馬鞭，腰裏挎著橫刀。緊隨其後的，是一輛寬大的馬車，由四匹駿馬牽引，車轅上，是由紫檀木製造，紋飾的山川日月圖案的車廂。車門雖然緊閉，但車廂內燃著的檀香，氣味飄飄渺渺地溢了出來，雅氣中透露著富貴。福伯這時湊近玄成身邊道：“這是安樂公主家的馬隊。”
“安樂公主？”玄成一聽是公主，很顯然是今上的女兒。心中頗有些不以為然。
福伯看到，連忙介紹到：“安樂公主的丈夫，當今的皇胥，就是吏部侍郎柳述，出身於關隴的柳家，在朝堂之中，對大人言語上異常刻薄。”
“哦？”玄成這才將目光緊緊地盯在車廂上，似乎要透過厚厚的木板，看透些什麼。
兩隻隊伍，擦肩而過。各奔東西。玄成不知道，車廂內，也有一雙鷹視狼顧般的眼睛，在盯著他。
車廂的鬆軟的坐墊上，挺坐著一個臉色白中透紅，相貌英俊，年約20餘歲的年輕人，隻是剛挺的鼻子上，那一雙眼睛裏透出的氣息，給人一種冷峻中帶有些不屑一顧的印象。望著玄成的車隊，他問對麵一位有些猥瑣神情的中年人到：“老範，這是誰家的車隊，隊中的那幾條大漢，看似孔武有力，讓人一見難忘。”
範姓中年人，隔著車廂的窗棱往外瞄了一眼，道:“看族徽，是越國公家的。”
柳述眉頭一皺，道：“沒聽說聖上下旨，讓那老兒回京呀。”提到“老兒”二字時，語氣中透出些狠辣。
範性中年人以一種不以為然的口氣答道：“這似乎不是楊素的車隊，否則，按他的習慣，那麵鷹旗應該大張旗鼓地懸掛在馬車上。似乎是他遺棄在城外莊園的那個二夫人返城，那豪華的馬車旁，騎著黑馬的那個小子，像是他最小的兒子。”
“哦，那個二夫人是怎麼回事？怎麼沒在楊素身邊伺候。一個那末愛美人又素來緊跟今上，講求夫妻和睦的人，居然將自己的夫人撇在大興。有些意思。”柳述似乎對這位二夫人有些興趣。
範性中年人答道：“楊素的二夫人，是征南陳時，被賀若弼擒獲的。聽說是兩個姐妹花。姐姐被如今的太子殿下要了去，也就是現在的蕭妃。而妹妹被楊素霸了去。當時，賀若弼還將此事鬧得沸沸揚揚。就因這層關係，楊素可能是畏懼今上，不敢和東宮走的太近，將這對母子滯留在大興。而楊素家的這兩位平妻之間，也有些不和，據說，素不來往。”
柳述點了點頭，沉吟了一會兒，說道：“楊素那老兒，也太飛揚跋扈了。隻是個二房的兒子，就穿上了緋紅的袍子，我大隋的官爵也太不值錢了吧。一人得道，雞犬升天。近年來，那老兒為大大小小的子侄輩之人，大多討了封賞，這在我們關隴，也是出了名的。別人如何做，我不管，我柳家，是決不答應讓他壓我們一頭的。”
範性中年人點點頭，讚歎地道：“今上，是靠著我們關隴的人脈而上位，可從開皇元年到現在，才多久，從於澤剛到王積善，有多少關隴的人，人頭落地，而楊素卻青雲直上。是該給他點兒顏色看看。”
隨後又說：“聽說你老弟，在今上麵前，對楊素頗為不客氣。但今上對這老頭的回護之情，還是蠻重的。你在今上麵前，頗為受寵，可在楊素一事上，卻沒有任何進展，對付楊素，太難了。”