由於漿果鎮地理位置偏遠，駐紮的傭兵團也少得可憐，隻是偶爾有外來執行任務的傭兵團路過，需要提供一些服務，因此傭兵行會雖然在這個小鎮沒有設置專門的機構，但還是在老樹根酒館裏安排了一位聯絡員，受理委托及發布任務。
老樹根酒館經營很多年了，顧客的祖父的祖父都曾經是這裏的常客。曾經有人研究過名稱的由來，說搭建整間酒館的木材是用同一棵樹的樹根切割的，也有人說是以前的店主綽號叫老樹根，但更多的人才不理會為什麼叫老樹根，隻要有酒喝就好了，他們閑暇時在酒館裏喝酒聊天，這習慣就像溶進了血液一樣。
老樹根酒館的招牌特色是自釀的果子酒，果香濃鬱，回味悠長。淺紅色的酒液裝在小木桶裏，擺在厚重黯黑的長弧形橡木櫃台上，櫃台後的架子上，擺放著木製酒杯、碟子等餐具，角落裏堆碼著幾個大的橡木酒桶。老板尼森穿著襯衫，罩了件小褂，用抹布擦拭著因為倒酒留下的酒漬。
陰暗的酒館內擺放著七八張圓桌和椅子。現在雖然還早，但也坐了不少熟客，女侍者露西托著酒盤，麵帶微笑地為客人送去酒水、點心。
每天顧客都會有新鮮的話題，供大家議論，抒發己見。
“你們有沒有聽說苜葉草莊園鬧鬼的事？”
“當然聽說了，實在是令人害怕。”
“每到夜晚，聽說陰影重重，還有奇怪的聲音。”
“仁慈的迪那米努斯庇佑，邪惡退去吧。”
顧客們議論紛紛，都對這件事感到擔憂。
角落裏擺著一張書桌，桌上點著蠟燭，一個青年正用沾著墨水的鵝毛筆書寫著什麼，等紙上的墨跡幹了，他抖了抖紙麵，再仔細檢查一遍，看有沒有錯字，滿意地點點頭，然後將紙規規整整地折疊好，裝到到一個信袋裏。
這時酒館半腰高的門開了，一個人站在門口，外麵的光線比酒館內強，所以隻看得見他身體輪廓。等他走進來，櫃台上的燭光照在他臉上，溫斯特·威廉姆森，他身後還跟著一個美麗的少女，穿著打扮像個盜賊，顧客們的交談聲忽然小了，他們都有些詫異，不是說獅王傭兵團完蛋了嗎，怎麼溫斯特還有心情來喝酒，女盜賊又是誰呢，暗暗猜測她的身份，跟溫斯特的關係。
女盜賊有意無意地拍拍自己細腰上的匕首，酒客們識趣地紛紛把視線收了回去。這還是彭飛沒允許她佩戴一星盜賊的徽章，否則這些酒客肯定會噤若寒蟬。職業者可是個特殊的存在，貴族都不敢冒犯。
“早上好，尼森。”在溫斯特的記憶力，尼森是個熱情可靠的人。
尼森是個魁梧高大的中年男人，嘴唇上留著一字型的胡子，他也有些意外：“看見你真高興，溫斯特。”他拿出兩個木酒杯，往裏麵各倒了杯酒，“為了表示歡迎，這兩杯酒免費。”
“感謝你的慷慨，否則我會為付酒錢感到為難。”彭飛笑著說，將酒一飲而盡，酒液甘洌爽口，回味綿長，果然是好酒。他推開酒杯，向正在低頭整理信袋的青年走去。而尼森有些訝異，印象裏溫斯特可沒這樣展顏笑過。
“嗨，米高，也許你不會介意我打斷你的工作。”彭飛說。
“會，而且我非常介意，你這家夥。”米高停止了整理信袋，笑著對彭飛說。因為是年齡相仿的年輕人，所以相處得比較隨意。
“那好吧，但你很快就會感謝我，沒有讓你再多跑一趟。”
“你的意思，你要接任務？”由於這裏隻是傭兵行會的聯絡處，受理委托和發布任務的確認工作還是需要到附近的斑鳩鎮辦理，那裏有個完整的傭兵行會機構，米高·克羅西是具體辦理此事務的聯絡員。他負責收集所在地的委托交到行會，再從行會中領到登記過的任務返回駐地。