舅舅和祖父說了些什麼，竇昭無從知曉，但舅舅回來的時候，臉色非常的難看。
“睿甫，”舅母憂心忡忡地迎了上去，“親家老爺怎麼說？”
“他還能說出什麼好話來！”舅舅冷笑，眼角的餘光瞥過熱炕，卻看見竇昭拿著個絨球坐在炕尾，正睜著一雙燦若晨星的大眼睛好奇地望著他。他心中一痛，想著那竇鐸是外甥女的祖父，竇世英是她的父親，怨懟的話到了嘴邊還是咽了下去，又怕自己的臉色嚇著了竇昭，勉強擠出個笑臉，溫聲問妻子：“孩子們都用過午膳了沒有？”
“都用過了。”舅母應著，不由順著舅舅的目光回頭望了一眼竇昭，眼中立刻泛起了些許的水意，“這孩子，好像知道母親不在了似的。不哭也不鬧，我喂她什麼就吃什麼……從前可是個這也不吃，那也不吃的主……這以後還不知道要遭多少罪呢？”
舅舅難過地低下了頭，道：“我正想和你商量這件事……”
“你說就是。”舅母掏出帕子擦了擦眼角，“我嫁進門的時候，穀秋才五歲……我們新婚之夜，她非要和我睡，說喜歡我這個姐姐……我把她帶到了十六歲，又親自把她送嫁到竇家，她是我的姑子，可更像我的閨女……她的事，你不用和我商量，你說怎麼著就怎麼著，我決不會多說一句話。”
“曉蛾！”舅舅感激地握了舅母的手，“這些年，辛苦你了！”
“我們是夫妻，”舅母耳朵通紅，“說這些做什麼。”她有些不好意思地坐到了炕上，把竇昭抱坐在她的膝上，哄著竇昭，“表姐們都去睡午覺了，你也睡個午覺好不好？睡了午覺，下午才能有精神和表姐們玩。你想不想和表姐她們玩？”
竇昭一直在等舅舅回來。
現在舅舅有話對舅母說，她如果裝睡，舅舅和舅母說起來話肯定更無所顧忌。
竇昭輕輕點頭，打了個哈欠。
舅母幫她脫了外麵的小襖，拉了床被子裹著她，把她抱在懷裏輕輕地拍著，然後叫了自己貼身的丫鬟給舅舅倒了熱茶，吩咐她：“我和老爺有話要說，你在外麵看著點。”
丫鬟應聲而去。
舅舅和舅母並肩坐在炕上，道：“我想把壽姑接到我們家長住。”
閉著眼睛的竇昭耳朵一動。
舅母沒有任何異議，道：“壽姑來了，正好和璋如做個伴。”
舅舅眼底閃過一絲欣慰，沉吟道：“你上次說，壽姑和田姐姐家的兒子訂了親，可有信物？”
“有。”舅母一麵拍著竇昭，一麵道，“是田姐姐出嫁時陪嫁的一隻羊脂玉的鐲子。”
“穀秋剛走，竇家應該還沒得來及收拾她的東西。”舅舅低聲道，“穀秋的東西一向是由俞嬤嬤打點的，你這就派個體己的丫鬟悄悄去找俞嬤嬤，把壽姑的訂親信物拿在手裏。”
舅母雖然一愣，但什麼也沒有問，叫了個丫鬟進來吩咐了一番。
舅舅解釋道：“如今穀秋去了，壽姑和魏家的婚事又沒正式下聘，隻怕到時候會有些波折。我看那竇世英就是個二百五，女人多看他幾眼，他就不知道東南西北了……”說起父親，舅舅有些激動，“他連自己有幾斤幾兩都不知道，指望他為壽姑作主，還不如指望他早點死！他死了，我們至少可以名正言順地插手壽姑的事……”
“你小聲點！”舅母忙道，“小心吵醒了孩子。”
舅舅探過頭來看了眼竇昭，見她閉著眼睛，鬆了口氣，語氣漸緩：“若是以後壽姑能找個好人家，這件事不提也罷。若是沒有合適的，有這信物在手，魏家想反悔，隻怕也不是那麼容易的事。”
竇昭眼睛澀澀的。
母親去世了，她成了“喪婦長女”，是無教戒之人，好一點的人家都不會娶這樣的姑娘做媳婦。
舅舅，什麼都為她想到了……
她突然想起來了。
母親和婆婆交換信物的時候，她還以為是在夢中，所以沒有在意。實際上，上一世她出嫁前根本就沒有看見過什麼信物，是新婚之夜，魏廷瑜拿了一塊玉佩和一對手鐲，說是當年兩家的訂親信物。她還以為是父親交給魏家的。
難道上一世，這玉鐲是在舅舅手中不成？
她的心不由砰砰亂跳起來。
耳邊傳來舅舅帶著幾分歉意的聲音：“曉蛾，我想除了那三十畝祭田，把其他的祖產都……賣了！”
“啊！”舅母驚呼，“為，為什麼要賣祖產？”
竇昭也嚇了一大跳，眯了眼睛窺視舅舅。
舅舅垂著眼瞼，輕聲道：“曉蛾，你本是十指不沾陽春水的千金大小姐，可自從嫁給我，不但要伺候癱瘓在床的婆婆，撫養年幼的小姑，為我生兒育女，操持家務，農忙時節，還要到田裏去巡田……裏裏外外，全都靠你……我心裏都記得……原想好好讀書考個功名，為你掙副鳳冠霞帔，讓你也能眉揚吐氣一回……可穀秋出了這樣的事，我不能為了自己的前程，連唯一的妹妹也不顧……非進士不入翰林，非翰林不入內閣……是我對不起你……”