一輪明亮的滿月孤寂地掛在天空，皎潔的月光水銀般地瀉下，庭院裏到處是斑駁的樹影。
紀氏坐在臨窗的炕頭，望著睡著了的竇昭，幾不可聞地歎了口氣：“這孩子，長得可真漂亮！”說話間，順手將垂落在竇昭腮邊的幾縷青絲拂在了竇昭的耳後。
從三爺竇世榜家出來，她又帶著竇昭去給幾個侄媳婦問安，回來的時候已是夜深人靜，洗漱了一番，竇昭倒在床上就睡著了。
王嬤嬤正坐在床邊給竇昭打扇，聽了這話不由朝竇昭望去。
屋裏沒有點燈，月光下的竇昭粉妝玉琢，紅紅的小嘴微微翹著，流露出一絲笑意，好像做了什麼美夢似的，讓人看了立刻軟到心底去。
“是啊！”王嬤嬤情不自禁地道，“七奶奶怎麼就舍得丟下四小姐就這樣去了！”
紀氏沒有做聲。
王嬤嬤繼續道：“說來說去，都是王姨娘不好。明明是故交舊識，還要沾惹七爺，這讓七奶奶的顏麵往哪裏擱啊？不怪七奶奶要走這條路。”
“她並不是因為臉麵上過不去才自縊的。”紀氏聽著，悵然地道，“是她把七叔看得太重了。就算不是王姨娘，換了別的女子，哪怕是個低賤的娼\\\/妓，隻要能得七叔的歡心，於她都是天崩地裂般的事，寧願死也不願意看到。卻不曾想她這一走，孩子怎麼辦？扶養她長大的娘家兄弟怎麼辦？她這樣，簡直就是親者痛仇者快，唉，我都不知道該說什麼好！如果她有個母親幫她拿主意或是有個閨中蜜友說說話，事情也許不會走到這一步。‘喪婦長女不娶’，不是沒有道理的。隻苦了壽姑，以後怕是日子艱難！”
王嬤嬤不以為然：“不是說四小姐和濟寧侯府的世子爺訂了親嗎？”
“不過是口頭說說罷了。”紀氏感慨道，“要是魏家真的想認了這門親事，趙氏死的時候就不會隻派了個管事來了。”
王嬤嬤有點替竇昭擔心。
“我們還是別在背後議論這些事了。”紀氏道，“婆婆那邊，散了沒有？”
她早就發下話去，二太夫人那邊一散，就立刻稟了她。
王嬤嬤忙起身道：“我去看看！”
紀氏頷首，接過王嬤嬤的扇子幫竇昭打著扇。
王嬤嬤探了消息回來：“說還沒有散。”
紀氏眉頭緊鎖，顯得有些忐忑不安。
王嬤嬤猶豫道：“可是……出了什麼事？”
紀氏輕聲道：“婆婆隻怕正為七叔的婚事和西府的老太爺在爭執！”
王嬤嬤愣住。
睡著的竇昭翻了個身。
紀氏輕輕地拍了拍竇昭，見她沒什麼動靜，這才低聲道：“曾閣老踢走了陳季舟，舉薦了何文道，這說明什麼？說明曾閣老已經在朝中站穩了腳跟。”她的聲音冷靜而理智，比灑落在窗台上的月光還要清冷，“曾閣老已過耳順之年，身體、精力大不如前，最多能撐個五、六年。到時候誰來接曾閣老的手呢？”她語氣微頓，“要是我猜得不錯，王行宜應該已擢升至六部京官了。”
王嬤嬤想了好一會，臉色突變：“您是說，王姨娘，要扶正？”她聲音都顫抖起來。
紀氏點了點頭，表情嚴肅而冷峻：“我婆婆這個人，最是見機。這次西府的老太爺要頭痛了。”
王嬤嬤呆了半晌臉上的震驚之色也沒能消彌。
她喃喃地在那裏自言自語道：“曾閣老被迫致仕後，曾閣老的門生都受了冷落，隻有五老爺尚能自保。曾閣老起複之前，他們都依附在五老爺身邊……現在王行宜起複了，如果隻是個小小的縣令也就不足為道，可半年之內升到了六部京官，那就是也很得曾閣老的器重了……五老爺再厲害，卻沒有王大人的名聲，照這樣下去，到時候不免要吃虧……要是把王姨娘扶正了，那王家就欠了竇家一個人情，王大人肯定不好意思跟五老爺爭這個黨首，說不定，還要幫著五老爺爭黨首……可王姨娘的人品太差了，這樣的人就算能生兒子恐怕也教不好……那西府可就全毀了……老太爺無論如何也不會答應的……”她說著，猛地搖頭，“不對，不對，連我都能想明白的事，太夫人和老太爺肯定也知道，太夫人憑什麼說服老太爺答應把王姨娘扶正啊？”她想不明白。
“所以我才擔心啊！”紀氏長長地籲了口氣，目光落在了竇昭的身上，“我怕六爺好心辦了壞事！”
王嬤嬤不解。
“現在西府那邊的確有點亂，壽姑這孩子，小小年紀就沒了母親，我看著也心痛。”紀氏徐徐地道，“六爺讓我照顧壽姑，我想也沒想就答應了。原是件好事，可現在形勢大變，如果太夫人以此為由，讓我幫著教養西府的長孫……當年竇家的家產是平分的，後來又一起經營，七叔一個人就能得竇家一半的產業，有幾個人能看著不動心？不要說王家的人了，就是竇家的人，說不定都要眼紅。到時候我們可就裏外不是人，家無寧日了！”
“那怎麼辦啊？”王嬤嬤急道，“若是真讓您帶西府的長子，那王姨娘是生母，總不能一年四季不讓她看一眼吧？我隻要一想到要和她這種卑鄙無恥的小人打交道，我心裏就膩味。何況龍生龍，鳳生鳳，老鼠生的兒子會打洞，她能養出什麼樣的好東西來！可別到時候把我們家的蕙哥兒和芷哥兒帶壞就糟糕了。六太太，要是太夫人跟您說這件事，您可千萬不能答應啊！就是四小姐，”她朝竇昭望去，“我看也不能留——您就說天氣太熱，身子骨不舒服，把她送到太夫人那裏，誰願意帶誰帶去，反正也不會少了她的吃穿。”