小殮後第三天，竇家向親戚朋友報喪，一時間竇家人聲鼎沸，來祭拜的人絡繹不絕。
竇世英、王映雪、竇昭、竇明做為孝子、孝媳、孝孫在靈前答謝，家裏的事全交給了高升。
伺候茶水的，陪侍吊客的，管理孝賬的，甚至是打雲板捧香紙的都去他那裏示下，他從來沒有經過這種事，不過是這幾年陪著竇世英在京都增長了些見識，辦起事來又用心，比西竇的其他人更沉穩、可靠而已，一番忙碌下來，顧此失彼，頗有些力不從心。
竇昭就不時在旁邊指點他兩句，他沒幾天就摸清楚了門道，行事越發的穩妥，東竇的一些老管事見了紛紛誇獎他“能堪大用”，高升這才鬆了口氣，再看竇昭的時候，眼光不免有些不一樣。
這正是竇昭的打算。
三年的孝期，她肯定得住在西竇，她需要一個有力臂膀。
過了兩天，王知柄和龐玉樓來吊唁。
大伯和弟媳婦，這樣的組合很奇怪。
王知柄解釋道：“楠哥兒她娘有了身孕，因是頭幾個月，年紀又有些大，受不得奔波，正好弟妹有些日子沒見著小妹了，檀哥兒又惦記著表姐，我就帶著他們一起過來給老太爺上炷香。”
王檀，是龐玉樓的長子，比竇明小一歲。
或者是兩人在京都柳葉胡同的時候就玩得很好，王檀一進屋就拉著竇明的手不放，喊著“明姐姐”：“你什麼時候回家？都沒有人陪我玩。”
竇明道：“我要給祖父守孝，守完孝了就去京都看你。”
王檀就道：“那你快點守完孝，到時候我讓爹爹領著我們一起去大相國寺吃羊肉麵。”
竇明不住地點頭。
龐玉樓就推了兒子一下，指了竇昭道：“還不快叫大表姐！”
王檀長得像龐家的人，白皙的皮膚，水汪汪的大眼睛，比姑娘家還要漂亮、清秀。
他甜甜地喊竇昭“姐姐”。
竇昭還記得自己上一世在薔薇花旁撞到他跪在竇明的腳下苦苦地哀求竇明：“好姐姐，大哥心裏隻有他那個表妹高明珠，他就是娶了你，也不會對你好的。我不一樣，我從小就喜歡你，你若是嫁給了我，我會一輩子待你好的，你要做什麼我都幫你……”
可惜，竇明目光似春水般柔軟、纏綿，仿佛能把人溺死，看王檀的眼神卻透著算計。
她嬌笑道：“那我要你當著外祖母的麵說要娶高明珠，你敢不敢？”
王檀說了。
王家的人隻當高明珠在王楠、王檀兄弟間曖昧不清，她再無做王家媳婦的可能。
高氏寧願和離也不願意讓竇明做她的兒媳婦。
王楠再也沒有和竇明說過一句話……
竇昭再看見王檀時，心裏就對他充滿了憐憫。
她朝著王檀淡淡地笑。
龐玉樓就將兒子推到了竇昭的麵前：“你們表兄妹，得多多親近親近才是！”
竇昭沒有做聲。
竇明卻跑過來拉了王檀：“我們去和儀姐兒、淑姐兒一起玩。”
王檀嘻嘻地應“好”。
龐玉樓瞪了兒子一眼，道：“你好好在這裏呆著。”
王檀不敢動彈，可憐兮兮地望著竇明。
竇明哭起來：“我要和檀哥兒一起玩，我要和檀哥兒一起玩！”
竇世英直皺眉。
王映雪不悅地看了龐玉樓一眼，哄了王檀和竇明：“好了，好了，不哭了，儀姐兒和淑姐兒都在花廳，你們去找她們玩去吧！”
王檀和竇明手牽著手去了花廳。
龐玉樓在心裏暗暗歎了口氣，笑著對竇世英道：“我娘家的兩個侄兒修哥兒和昆哥兒也過來了，想進來給姑爺問個安。”
竇鐸去世，龐玉樓的三個哥哥都親自來吊唁，卻不知道她娘家的侄兒也跟了來。
來者是客。
竇世英沒有拒絕。
龐寄修是龐金樓的兒子，今年十五歲，龐昆白是龐銀樓的兒了，今年十二歲。兩個孩子都長得一表人才，舉手投足間彬彬有禮，若不是一個目光太過飄忽，一個目光太過精明，倒也是副翩翩佳公子的模樣。
龐玉樓就給兩人介紹竇昭：“這是你們的大表妹。”
兩人給竇昭行禮。
竇昭無意應酬龐家的人，淡然地點了點頭，沒有還禮，顯得有些孤傲。
竇世英沒有想到龐玉樓的兩個侄兒這麼大了，見龐玉樓這般行事，心中不喜，自然不會覺得竇昭失禮。
他冷淡地和龐寄修、龐昆白寒暄了兩句，就帶著竇昭去了靈堂。
王映雪將龐玉樓拉到了一旁的耳房，低聲道：“你這是要幹什麼？”
龐玉樓一副無可奈何的樣子：“你也知道，我娘家的哥哥們如今還在靈璧縣做生意，一心想搭上竇家，聽說四小姐和修哥兒、昆哥兒年紀相當，就有了求凰之意。我也知道，修哥兒和昆哥兒配不上四小姐，可不管我怎麼說，他們也聽不進去，反而怪我從中做梗。我沒有辦法，隻好把兩個侄兒帶了過來，看能不能得了姑爺的青眼。”又道，“不過，我仔細想想，如果四小姐嫁到了龐家，對你也好啊——我嫂嫂就成了她的婆婆，我就成了她的姑奶奶，她總不能忤逆長輩吧！”