不知道在草叢裏趴了多久，鈴聲與腳步聲終於遠去了，雖然隻是幾分鍾的事，但羅菖雪卻覺得像一輩子那麼漫長。他站起來的時候，感覺整個下肢都麻木了，一點不能動彈。他癱坐在地上，等了很久，才讓雙腿恢複了知覺。當他意識到自己能行走時，立刻站起了身，飛奔著跑進了亂葬崗，卻看到亂葬崗中的一處沒有墓碑的墳塋被扒開了一個坑，這個坑特別大，想必原來的墳塋也不會小。在坑裏，似乎有什麼東西正閃爍著綠幽幽的磷光。
月光終於從厚密的雲層掙紮了出來，羅菖雪這才看清，坑裏留著幾隻木偶，幾隻黑黢黢的木偶。
羅菖雪嚇得頭也不回得向家中跑去，一路上跌了多少跟頭，他也忘記了。回到家後，他跑到廚房裏舀了好幾瓢涼水灌進肚子裏，才讓怦怦作響的心髒恢複了正常。
第二天天亮了，父親帶著驚魂未定的羅菖雪又一次來到了亂葬崗上。父親揮動著鐵鏟，挖土掩埋了這個大坑，將木偶埋在了黃土之下。看著羅菖雪扔在不停顫栗，父親才告訴他，這些埋在墳塋裏的異鄉人的屍骨，被趕屍人帶走了。趕屍人每次帶走屍骨，都會在墓穴裏留下一隻木偶，趕屍木偶是死者的化身，隱藏著死者的靈魂。趕屍人帶走的，隻是死者的身體，他們擔心在回家的路上會遇到各種凶險，死者有可能魂飛魄散，所以先將死者的靈魂寄放在原地，等身體回到家後，在起壇作法召回魂魄。
這都是趕屍人的怪異習慣，不必太過恐懼。
那個坑裏，一共有七隻木偶。父親說，一個月前，市中心的西川大學裏，接二連三死了七個大學生，都是外地人。那時的通訊還不夠發達，警方聯係不上死者家屬，即使聯係上，也無法讓死者家屬立刻趕來。為了防止屍體腐爛，所以隻好先將屍體火化後拉到亂葬崗掩埋。直到前幾天，那幾個學生家鄉的人趕來了，來的卻是一個身著道袍的趕屍人，他要把屍體趕回老家去。
直到現在，羅菖雪還記得，那幾個學生都是一個地方考到西川來的，家鄉正是在湘西一帶。
2
“二十年前的學生被殺事件？”周淵易沉思了片刻，回憶起往事。20年前，周淵易還是個七八歲的小孩，但也對那起駭人聽聞的謀殺案有所印象。當時，這件事在西川市裏鬧得滿城風雨沸沸揚揚。
據說那件事的起因很怪異，七個來自湘西的學生，三男四女，相約去郊區墳地旁的一座老宅探險。那個夜晚，他們在東山山區一處廢棄的老宅子裏呆了一夜，做了什麼沒有人知道，或許是在屋裏喝了一夜酒，也有可能是互相講了一夜鬼故事。反正到了天亮，沒有一個人走出老宅，他們全都死在了老宅裏。
聽說七個人的死狀都十分可怖，有人是從樓頂跳下來的，有人是懸梁自盡的，有人是被刀捅死的，還有人是被肢解了。一個過路的山民嗅到了老宅裏傳出的血腥氣息，牽著的土狗不停吠叫，他起了疑心後報了警。警察趕來的時候，老宅的大門緊鎖著，警察費了很大的氣力才打開。第一個看到現場的警察立刻就嘔吐了，裏麵到處都是人體殘肢和噴濺的鮮血，甚至牆上還塗滿了綠幽幽的膽汁與白花花的腦漿。整個老宅裏都充斥著血腥氣味與屍臭，地上還有無數掙紮在血泊裏揚武耀威的蛆蟲與蚊蠅。
老宅裏的人都死了，門是從裏麵鎖上的，所有的窗戶都關著，沒有人聽到任何動靜——就像現在流行的推理小說中所出現的密室連環殺人案。因為找不到嫌疑人，案子在懸掛了幾個月後，終於判定為流浪人口作案，專案組也宣告解散。至於所謂的密室連環殺人案，就更無從解釋了。
那七個學生的屍體在經過解剖、火花後，被送往了郊區的亂葬崗。說來也巧，亂葬崗離那幢學生罹難的老宅相隔並不遠。而此後，老宅因為年久失修坍塌了，墳地也被填平，一切都消失了。二十年後，在這裏修建了一所大學——西川大學的東山分校。
如此說來，今天上午瘋女死去的地方，就是那座埋葬過七個學生的合葬坑，而校工在坑底發現的木偶，就是那個趕屍人留下的趕屍木偶？那麼墓穴裏的壁畫又是誰畫的呢？現在回想起來，穿長袍的人，燃燒的紙，搖動的鈴鐺，揮動的長劍，不正是趕屍時的詭秘畫麵嗎？
瘋女從教學樓天台上跳下來，手裏攥著趕屍木偶。巫蓮蓮懸掛在腳手架上，手裏也攥著趕屍木偶。這又意味著什麼？