第二章初試啼聲
劉備和關羽趕到時，張飛已經割下張寶的人頭。
劉備三人回到幽州，劉焉正收拾行裝，準備赴京述職。
劉備神色凝重的道：“現在諸侯各自為政，我們剛剛大破黃巾軍，這時候朝廷怎會突然招大人赴京？會否是別人的陰謀？”
劉焉搖頭道：“怎會有陰謀？老夫此行應是有更重要的任務。”
劉備還要說話，劉焉道：“玄德好好訓練兵卒，將來還會有大的作為。”不理劉備的勸說，率領隨從赴京去了。
關羽和張飛不解道：“劉大人赴京有什麼不妥，為何大哥非要阻止？”
劉備歎道：“現在誰掌握軍權誰就有說話的權利，現在朝廷召回劉焉，擺明是奪他軍權。隻有劉焉才會天真的以為朝廷會對他更加重用。”
關羽道：“那我們還要留在這裏嗎？”
劉備搖頭苦笑道：“留在這裏沒有絲毫意義。我們去平原吧，在那裏或者會有機會。”
正當三人結拜之時，朝政混亂，奸臣當道。剛經曆了十常侍之亂，現在又被董卓挾持少帝把持朝政，大漢江山已是搖搖欲墜朝不保夕。
袁紹與董卓反目，遠走渤海，憑其聲望建立了河北軍，聲勢大盛。陳留曹操，刺殺董卓失敗後，殺出重圍，回到陳留散盡家資，招募義兵。豎起招兵白旗一麵，上書“忠義”二字。不數日間，應募之士，如雨駢集。
不數日，陽平衛國人樂進，字文謙，山陽巨鹿人李典，字曼成，沛國譙人夏侯惇，字元讓，與其族弟夏侯淵，曹氏兄弟曹仁、曹洪等人紛紛來投曹操，聲勢僅在袁紹之下。
曹操作檄文傳達諸郡。檄文曰：“操等謹以大義布告天下：董卓欺天罔地，滅國弑君；穢亂宮禁，殘害生靈；狼戾不仁，罪惡充積！今奉天子密詔，大集義兵，誓欲掃清華夏，剿戮群凶。望興義師，共泄公憤；扶持王室，拯救黎民。檄文到日，可速奉行！”
袁紹收到操矯詔，立即聚麾下文武，引兵三萬，離渤海來與曹操會盟。各鎮諸侯都起兵相應。諸路軍馬，多少不等，有三萬者，有一二萬者，各領文官武將，投洛陽來。
北平太守公孫瓚統領精兵一萬五千，路經德州平原縣。正行之間，遙見桑樹叢中，一麵黃旗，數騎來迎。公孫瓚凝目望去，乃是劉備。
公孫瓚躍離馬背，探手抓著劉備肩頭大笑道：“昔日匆匆一別，真沒想到會在這裏遇到玄德，賢弟何故在此？”
劉備笑道：“聽說大軍從此經過，小弟才來此地看看能否碰到大哥，想不到竟天隨人願。請大哥入城歇馬。”
公孫瓚目光掃過關、張，眼中閃過訝色，問道：“兩位是否玄德提及的結拜義弟關羽、張飛？”
關羽和張飛拱手為禮。
玄德正容道：“在幽州，能破黃巾軍，全仗二人之力。”
公孫瓚問道：“現在都在哪裏任職？”
玄德苦笑道：“關羽為馬弓手，張飛為步弓手。”
公孫瓚歎道：“如此可謂埋沒英雄！今董卓作亂，天下諸侯一起起兵討伐董卓。賢弟可願意跟為兄一同討賊，力扶漢室？”
劉備大喜道：“如此才不枉生天地之間。”
劉備和關羽、張飛引數騎跟公孫瓚來，曹操接著。眾諸侯亦陸續趕到，各自安營下寨，連接二百餘裏。曹操宰牛殺馬，大會諸侯，商議進兵之策。
太守王匡道：“我們雖然人多勢眾，可是分屬十八家，指揮上必定存在問題，必須先立盟主；有一個統一的指揮，然後進兵。”
曹操欣然道：“袁本初四世三公，兵多將廣，武功高強，又是漢朝名將，可為盟主。”
袁紹再三推辭，眾人一再堅持，袁紹方才答應。袁紹升帳而坐，兩行依爵位年齡分列坐定。
袁紹揚聲道：“袁紹雖然不才，既承各位推為盟主，有功必賞，有罪必罰。國有常刑，軍有紀律。各宜遵守，勿得違犯。袁術總督糧草，應付諸營，無使有缺。更須一人為先鋒，直抵汜水關挑戰。其餘各據險要，以為接應。”
長沙太守孫堅長身而起，高聲叫道：“孫堅願為前部。”
袁紹喜道：“文台武功謀略足可當此任。”
孫堅此行旨在挑戰，並不隱蔽行藏，引本部人馬殺奔汜水關來。守關將士，差流星馬往洛陽丞相府告急。董卓自專大權之後，每日飲宴。李儒接到告急文書，火速報上董卓。
董卓大驚，急聚眾將商議。
溫侯呂布冷哼道：“關外諸侯，還不被呂布看在眼內，父親安坐，等候捷報便是。”
董卓大喜道：“有奉先在，我董卓還有何擔心。”
話音未落，呂布背後一人高聲道：“割雞焉用牛刀？不勞溫侯親往。我華雄
斬眾諸侯首級，如探囊取物！”
董卓雙目爆起精光，上下打量了華雄一遍。隻見華雄身長九尺，虎體狼腰，豹頭猿臂。華雄絲毫不讓的與董卓對視。