劉剛領年齡雖然小，但是已經在外麵闖蕩四五年了，會看人臉色，會來事，會說話，所以挺招老板喜歡。剛來那天，老板家做的是雞架燉酸菜。其實這在大連是一道很尋常的菜，饅頭鋪裏的人可能常吃，所以誰也不愛吃菜碗裏的肉，都吃酸菜。劉剛領這時突然想起老娘曾經告誡自己的話：“出門在外吃飯的時候要記住，不要老夾菜裏的肉，肉是精貴東西，人家給咱夾到碗裏咱吃，不夾到碗裏不能吃，不然讓人覺得咱沒教養。”劉剛領看著碗裏的肉真是饞啊，就是不敢吃，除了老板娘剛上桌的時候給夾了一塊以外，一頓飯劉剛領也沒敢主動吃一塊雞肉。
飯吃完了，老板娘的外甥女七手八腳把桌子上的殘羹剩飯倒在一個碗裏，毫不猶豫地倒進了門口的垃圾桶裏，劉剛領眼饞地看著剩下的大塊大塊的雞肉就這樣成了一堆垃圾，真心疼啊。晚飯收拾利索之後，老板和老板娘上樓去了，老板的兒子出去玩遊戲去了，屋裏就剩下了丫蛋和劉剛領。剛見麵也不熟悉，沒什麼話，劉剛領就站到了門外，他嗔著垃圾桶裏的雞肉，胃裏就一門反應，從裏麵往外爬饞蟲，他往屋裏看了看，丫蛋在看小說，他真想把垃圾桶裏那些雞肉挑出來洗一洗吃掉，可是挑出來容易上哪去洗呢？丫蛋一直就那麼待在床上……他再伸頭往垃圾桶裏看看，那鮮嫩的雞肉很誘人地散發著香味，他的口水都快流出來了，但是最後他還是控製住了自己……
用劉剛領自己的話說，在饅頭鋪裏的那些日子就仿佛是在天堂裏一樣。吃的再也不是殘羹剩飯了，每天都有他最愛吃的白麵饅頭，而且那饅頭做的和丫蛋的胸脯一樣，那麼鬆軟、香甜、可口，再也不用到處流浪了，住的地方雖然不過是饅頭鋪的一個大廳，但是和以往的工棚比，那簡直是既舒服又幹淨了。尤其是每天還有那個比他小一歲的小妹妹陪伴著，簡直是幸福死了，要不是後來小丫蛋被老板娘給趕走了，劉剛領到今天可能還在溫柔鄉裏過著比天堂還美的甜蜜生活呢？
這就是生於憂患死於安樂。人的生活是需要變化的，死水一潭，時間長了就什麼激情都沒有了，創業更是如此，最重要的就是激情。
愛情是一劑最好的興奮劑，在這服興奮劑的催化之下，劉剛領不僅快樂而且勤奮，一切吃苦的活、挨累的活全都被他包攬了。機會來了，劉剛領獲得了老板的充分信任，饅頭製作的全部要領都毫無保留地傳授給了劉剛領。什麼牌子的麵粉便宜又好吃，多少麵放多少酵母，開鍋幾分鍾饅頭成熟，東山一帶都有哪些客戶……所有這些都由劉剛領掌握了，劉剛領儼然成了一個二老板了。