喬沅握住靳銘的手，紅著眼眶笑。
“我長這麼大，出過最遠的門，就是跟隨祖母娘親去城外的香山寺，為祖父祈福。”
“女子這一生，不該拘在後院，我也想去看看西洲的月，大漠的雪，江南的煙雨，雲萊的仙山。”
她的眼裏仿佛有星光，令人迷醉。
靳銘眸光漸暗，抬起手，粗糲的指腹撫上她的臉頰，唇邊隱隱帶笑：“夫人想去，為夫不敢不從。隻是現在，還要勞煩夫人一件事。”
“何事？”
“幫為夫沐浴。”
……
次日，在朝堂之上，靳銘不等皇帝封賞，就當著文武百官的麵提交了辭呈。
“父皇駕崩前，臣當著父皇母後立下誓言，此生輔佐陛下，守護我大梁江山。現在邊疆穩定，戰亂平息，臣已經實現了自己的諾言，也該功成身退了，望陛下恩準。”
滿朝震驚。
皇帝亦是一臉驚訝。
誰都沒料到，鎮北王會在戰功彪炳，聖眷正隆的時候急流勇退。
“皇兄，你是朕的左膀右臂，大梁的江山離不開你，朕也離不開你。”
皇帝出言挽留，眼中流露出幾分溫情，“這份辭呈朕就當沒看見，以後也不要再提。”
“陛下，臣這些年南征北戰，對得起天下人，唯獨對不起自己的夫人。在她分娩時，臣不能陪在她身邊，已經是一大憾事。臣現在沒有別的誌向，隻想陪伴在他們母子身邊，過幾天安穩日子。”
“皇兄，你為大梁江山做出的犧牲，朕都記在心裏。這樣，朕給你兩個月的時間，好好陪陪皇嫂跟朕的小侄兒。”
皇帝極力挽留，就是不肯答應靳銘上交兵權。
靳銘單膝跪地：“懇請陛下恩準！”
皇帝走下寶座，親手將他扶起來，一臉無奈：“皇兄，你這是何苦呢？”
最終，在靳銘的堅持下，皇帝應允了，收回了他手中的兵權。
大概是為了補償，皇帝下令賞賜鎮北王府一大堆好東西。
“忠義堂也該交給朝廷管理了。”
忠義堂援助的都是退役或現役軍人及其家屬，涉及到的數量實在太過龐大，再將它攥在手裏，恐怕又會讓上麵那位懷疑忌憚。
在靳銘交還兵權的第二天，喬沅便進宮拜見太後，將忠義堂拱手上交，太後又賞賜給她許多金銀珠寶。
此後，靳銘就當起了甩手閑王，不再關心朝政，將自己關在鎮北王府，一門不出二門不邁，專心陪伴妻兒。
“我們第一站先去江南，我聽說江南風景秀麗，有許多美食……”
王府後院裏，喬沅正興致勃勃地規劃著旅途的行程。
靳銘手裏拿著一隻撥浪鼓，饒有興致地逗弄著坐在榻上的胖娃娃，逗得孩子咯咯大笑。
他亦眉眼帶笑，抬眸看了看等他做決定的喬沅，道：“但憑夫人做主。”
計劃好行程，喬沅便大張旗鼓地命令下人收拾行李。
那些隨行的下人，都沒出過這麼遠的門，一個個興奮得不得了，動靜大得連最偏遠的蘭心院都能聽見。
“小姐，兩日後王爺就要帶王妃和世子出遠門了，聽說這次出門，至少要一年半載才回來。”
玉竹站在沈蓉麵前稟報外麵的情況，眼裏流露出豔羨之色，“夏螢冬雪，還有主院裏的幾個丫鬟和婆子，都要一起跟去呢。”
沈蓉刺繡的手微微一頓，麵色漸冷，淡淡道：“你如果不想伺候我，我就把你送回沈府。”