花開兩朵，各表一枝。陳龍不在的這段時間裏，他的楚國發生了很多事情。糧食危機不斷發酵和加劇，兗州不僅春季鬧了旱災，後麵又有蝗災，徐州的洪災雖然度過了，但是耗費了大量銀兩，農田被毀無數，兩州全都極度缺糧，百姓苦不堪言。有些逃去袁紹的冀州，還有些跑到遼東公孫淵那裏謀生，當然也有很多人餓死在路上。
一些膽子大的青壯年，沒有地方去參軍，就結成了一些小團體，但陳龍集團民心未失，他們也就沒有去攻擊官府，漸漸地，這些小團體做起了販賣私糧的生意去牟利，然後再換取更多的糧食。即便官府已經三令五申禁止高價倒賣糧食，但還是屢禁不止，因為沒什麼比餓死更可怕了。現在的時間已經入冬，很多百姓還穿著單衣，家裏有點積蓄全都拿去買了高價的糧食，邊境的袁紹集團也趁機做高糧食價格，再加上大家食不果腹，凍死的老弱婦孺也不在少數。陳龍前期執行過減輕兵役的政策，結果現在青壯年甚至一些老人都搶著去當兵，因為軍糧不太可能過度虧欠，至少還能活命，但凡能發下來點軍餉，家人也能當做盤纏去謀一條生路。可是，眼下陳龍集團的資金也是欠缺的，無法去其餘勢力那裏購買高價糧，各級官員的開銷用度和俸祿都在削減，更不要說普通老百姓了。
荊州這邊的屯墾計劃還可以，但也隻夠維持士兵本身的開銷，能餘出來的也不多。
東吳這邊一開始的情況還好一些，甚至還能向徐州、兗州輸送一些糧食，後來送得多了，征的糧食數量也就沒辦法地一天天增加，盡管魯肅想了很多辦法在各派係中斡旋，龐統也出了很多借糧的鬼點子，包括以國家信譽開立的“借糧券”，但許多派係還是為了保護彼此的小利益而拒絕納糧或借糧，一些派係公然叫囂起來，這也難怪，陳龍不在嘛，跑那麼遠生死都是未知數，而且東吳這幫家夥向來就是牆頭草，就盯著自己家那個小飯碗，當時也是因為他們投降，東吳統一得太快了，派係問題始終都是楚國的隱患。
最後，逼得張遼和郭嘉采用武力去鎮壓，然而，強龍不壓地頭蛇，他們也不敢做的太過分，一旦激起民變那後果可就嚴重了。他們二人為了穩定民心，散盡了自己大部分的私人財產。
陳宮也一直沒閑著，奔波在各大城市之間去豪賭，時不時能拿回不少錢緩和一下發不出官奉的局麵。期間也換了好多身份和名字，包括他的本名陳曉亮。憑著他的聰明才智和一手神技，賺了不少錢，也結交了許多黑白兩道的勢力，白道這邊甚至已經滲透到袁紹身邊的一些軍官，還說自己是顏良文醜的部下，不過卻沒得到什麼有價值的情報。反而是在黑道這邊獲得了一個非常有創意的構想。 那是在長安城最大的賭坊——鴻通賭坊，陳宮在這裏賭錢贏得有點多了，正準備設法脫身，突然留意到一夥人出手非常闊氣，而且壓得東西見見都是價值連城的寶貝，這家賭場的規矩，寶貝是要折了價才能壓，壓的價格會很低。陳宮覺得這夥人不太正常，八成是打劫了哪家名門大戶了。
他盯著這仨人，他們手氣還算不錯，而且尚算理智，贏了一些就不玩了。在他們離開走到荒僻小路的時候，陳宮略施小計就快速撂倒了其中的兩位，剩下那個老大模樣的，直接被火槍指住了頭。陳宮要他交出所有財物，看來這是準備要玩個黑吃黑。一開始，這個盜墓賊還不知道這火槍是啥，因為他們在袁紹的腹地活動，也隻是聽說過這玩意沒見過。直到陳宮放了一槍在他腦袋邊上，一聲巨響，嚇得他跪在地上。
“英雄，您有話好好說，都是綠林中人，您要是缺錢就拿著這些東西，千萬不要害了我們仨的性命，我們上有老...”
“行了行了，誰也不是非要殺人，但我也不是光圖這些財物，我想問問，你們是怎麼得到這些的？”