坤寧宮裏，皇後正在逗四阿哥玩耍，看見阿靜和幾個太監跟著宜妃一起進來。宜妃向皇後行過禮，站在一邊。皇後喊曾嬤嬤把四阿哥帶到裏屋去玩。然後問道：“宜妃最近在忙什麼，有些日子沒見著你了。”
宜妃多少有些膽怯，小聲地回答道：“謝娘娘關心，最近病了幾日。今日見好出來走走。”
皇後又問阿靜：“你不好好陪著你家珍妃，怎麼跟著宜妃過來了？”
阿靜瞥了宜妃一眼，見她臉羞得緋紅，也不客氣，大聲說道：“回娘娘，今日珍妃娘娘身子不爽，派我過來向皇後娘娘請安。剛才走到禦花園，看見宜妃在禦花園摘牡丹花。誰都知道這些牡丹花是皇後娘娘命人栽下的，這不是不把皇後娘娘放在眼裏嗎？”
聽阿靜說完，皇後娘娘氣得雙眼怒睜。一直以來，後宮妃嬪一直明爭暗鬥，但沒有任何人敢明裏針對皇後。宜妃這麼做，擺明是不把自己放在眼裏。宜妃呀宜妃，你看不慣本宮，本宮何嚐又看得慣你。一直想拿到你的短處，殺殺你的銳氣，沒想到你自投羅網。今日要不懲治你宜妃，他日本宮如何管理後宮嬪妃。皇後娘娘心裏雖氣，但也暗自高興，這是難得的機會。
皇後宛然一笑，揮了揮手，讓宜妃過來坐下，說道：“我以為多大的事情。阿靜這個小宮女一驚一乍的。本宮一向慈悲為懷，就算妹妹把禦花園所有的牡丹花都栽掉，隻要妹妹開心，我也樂意。”
宜妃頓時驚呆了，她已經做好準備，迎接一場狂風暴雨，甚至淩辱責打。沒想到皇後如此寬厚，竟讓她感到驚愕。
皇後娘娘繼續說道：“不知道的人認為我嚴厲，對人苛刻。可妹妹是什麼人啊，還不了解我的心。你我都是皇上的臣妾，我們和氣一團才能給後宮樹立榜樣。這也是皇上的心願。今日別說是一朵花，要是妹妹想我坤寧宮的任何東西都可以派人來取。”
宜妃見皇後如此親切，更覺羞愧，認為誤會了皇後。她說道：“皇後娘娘宅心仁厚，菩薩心腸。今日之事是妹妹糊塗。看著那支牡丹花開得嬌豔美麗，看入了神竟情不自禁地伸了手。妹妹錯了，謝皇後娘娘不責之恩。”
皇後微微一笑：“妹妹多心了，大可不必放在心上。妹妹嚐嚐這個點心，是曾嬤嬤給四阿哥做的鳳梨酥。””說完，拾了一塊鳳梨酥遞與宜妃。
站在下手的阿靜自覺沒趣，悄悄退了出去。
第二日，德妃和其他妃嬪去向皇後請安。宮女阿阮說皇後病了。妃嬪們隻好打道回府。
又過了幾日，宮裏傳出來皇後娘娘好像生了重病，全身乏力，無精打采，說是她夢見仙人要來取她的命，說她護花不力得罪了花神。後來傳到皇上耳朵裏了，皇上覺得詫異，擺駕坤寧宮去看望皇後。
皇後躺在鳳榻上，一臉蠟黃，披頭散發，神情恍惚，好像沒看見皇上進來，幽幽地對著半空說：“我負了花神，沒照顧好牡丹花。”皇上見她如此神情，轉身問宮女阿阮。
阿阮說前幾日宜妃在禦花園私自摘取皇後娘娘種下的牡丹花。娘娘不僅沒有責怪宜妃，還讓她不必太在意。可是花神投夢怪罪娘娘，說是娘娘護花不力。娘娘醒來後就全身無力，精神恍惚，一天比一天病重。
皇上傳來劉太醫，問他如何能夠醫治好皇後的病情。劉太醫說道：“稟皇上，皇後娘娘這是心病，也是心火犯邪氣侵入所致。要想醫好這病，還得好好寬皇後娘娘的心，讓她不要太過自責。”