大沙暴把城西驛站的屋頂都掀開了，午間的太陽從上方透下來，不時還有沙子滑落。屋內就剩兩張完整的桌子，此時被拚在一起，坐在桌兩頭的兩幫人都瞪眼握拳，劍拔弩張。驛站的廚子端著一盤肚包肉，戰戰兢兢走過來，輕手輕腳地把盤子擱到桌子上，生怕哪位“客人”把自己當大塊肉剁了。
坐在桌東頭的是嚴以琛、葉渡清和胡達大師，而坐西邊的就是龜茲年輕的首領瓦爾曼達。她皮膚是棕褐色，深眼窩高鼻梁，說得上是非常標致的西域美女。不過瓦爾曼達右臉上有一道長疤，直直延到嘴角，配上寸許短發和軟甲，平添許多凶戾之色。
瓦爾曼達身後站了七八個龜茲戰士，每一個都全副武裝凶神惡煞，一副要把對麵人吞進肚子裏的架勢。驛站外麵還有幾百名龜茲人，他們等在那裏，隨時聽瓦爾曼達的調度。胡達大師本來想召集一批大月氏士兵，但嚴以琛卻叫他別費勁。嚴屹寬和天一在不遠處守著呢，來幾百個人也不如兩位絕世高手靠譜啊。
廚子小心地走過來，端上最後一盤菜，隨後就腳下生風跑開了。嚴以琛和瓦爾曼達死死地瞪著對方，誰也不讓分毫，瓦爾曼達的手下也上前兩步，手都按在武器上，大戰好似一觸即發。
天一和嚴屹寬在不遠處的山岩上盯著，透過破爛屋頂，剛好能看到裏麵的局勢。“看這樣子，對麵不怎麼好說話啊。”嚴屹寬說。
天一找了個地方靠著，姿勢挺瀟灑，“談崩了就談崩了，他們兩個第一次做這種事，也正常。”
“嘭”的一聲，嚴以琛和瓦爾曼達同時大力拍桌子，好懸沒把桌上的菜震下去。“先吃飯！”倆人還惡狠狠瞪著對方呢，異口同聲喊出這句話，隻不過嚴以琛說的是官話，瓦爾曼達說的是龜茲方言。
胡達大師無語地歎氣，給自己拿了個烤饢，瓦爾曼達的手下差點就掄起武器開打了，反應了一下子，好懸沒摔在地上。天一翻了個白眼，見嚴屹寬似乎要說什麼，嚴屹寬憋了半天，說道：“先吃飯，後辦事，沒毛病。”
這幫人都有日子沒吃過正經飯了，這會兒跟餓狼一樣，甩開腮幫子使勁兒嚼。隻有葉渡清一個人還維持著謙謙君子的作派，把一口饢嚼了幾十口，嘴裏頭幹的咽不下去。
嚴以琛和瓦爾曼達就像在打仗一樣，他倆連餐具都不用，直接上手搶，生怕晚一步就被餓死。就算是這樣，嚴以琛還有空騰出一隻手來，把水囊遞給葉渡清。
不過一炷香的功夫，桌上的飯菜就被掃蕩的差不多了，饢餅還剩半拉，肉渣子都沒了。最能吃的兩個人意猶未盡，還想找廚子加菜，葉渡清搖搖頭，“廚子跑了。”
“算了。”瓦爾曼達橫過身子，把一條腿放在長凳上，“胡達大師，你帶著兩個中州人來和我談判，是什麼意思？”
胡達大師坐正清了清嗓子，“咳咳，我和他們倆呢，是大月氏的代表，這次來和你談，就是想……”
“哈哈哈哈！兩個中州人代表大月氏？哈迪爾是不是已經臭了啊。你們拿什麼跟我談？是有成堆的金銀，還是有水源和土地？”瓦爾曼達一笑，臉上的傷疤就被扯起來，估計能嚇哭小孩。
嚴以琛抱胸看著她，氣勢一點不弱，“我們既然來了，自然就是有和談的資本。我知道你們的大部隊還沒到，驛站附近隻有幾百個人吧？放心，就這點人，我們還是有把握全部拿下的。你要是不想談，那咱們就直接動手，看看龜茲沒了首領，下場是不是和大月氏一樣。”
瓦爾曼達橫眉倒豎，身後手下唰得拔刀出鞘，眼看著就要談崩了。這時嚴以琛周身散發出一股極強的威壓，愣是壓的他們動彈不得，拿武器的手直顫也踏不出一步。
瓦爾曼達沒想到這人內力如此深厚，暗自吃了一驚。她方才隻把嚴以琛的威懾當笑話聽，此時不得不認真起來了。不過她也不是什麼好相與的，仍然怒瞪雙目不願退步。驛站裏的火藥味兒越來越濃，嚴以琛持續地釋放著內力，他也在賭，如果瓦爾曼達不服軟，那就隻能先動手，把這幫人打服才能接著談。