“這祥雲交鎖是上好的白玉，藍帶花紋是蜀繡仙草，玉環綬墜著穗子雅得很，江老板毫不吝嗇，將這貴重之物贈於香某，實在受不起，受不起呀！”
樓台夜宴，星移鬥轉，夜間簾帷輕飄，樓閣上二人交盞，江鏡月笑眼盈盈，在明亮燭光下通亮臉頰白裏透紅地泛著瑩白光澤，白皙手掌推回香綺持著玉環綬伸來的雙手，她眸中含光，笑著回道：“上次沒有盡興，匆忙離去我實在過意不去，這禮當收下，就當是我賠不是了。”
“江老板客氣了，生意商若想步步生蓮，不便是二字——機遇。以我二人的交情，這又算得了什麼？香某以茶代酒，敬江老板一杯。”香綺捋起長袖，飲了一杯白茶。
“話都在茶裏，這茶自是要喝的。”夏暑近尾，熏風吹在身上解了一層熱，樓上兩婢女侍立斟水，江鏡月跟著喝下茶水，不覺薄汗輕衣，一股熱意湧上。
婢女從後繞過，她放下茶杯，未去動筷，端坐著身子，在婢女添茶空隙，看著身前對桌的香綺，道：“前幾日多虧了香掌櫃為我懲治了那惡賊，真不知如何感謝。”
香綺自是知道所言之事，她手掌擺動推禮，眉開眼笑間，前傾身子，“一封信的事，哪用得著言謝。不過江老板倒真該早些斷親，今個被人從背後捅一刀，明個又去衙門告狀，被這般惡人所累，倒真是後患無窮。”
江鏡月並不在意，手指擱在圓桌輕輕點了點，“香掌櫃這便不用多問了，我與那老家夥斷親已有五載，現在這斷親也不新鮮了，血脈再一，也抵不過人之劣性，早將這一切順通，對酒當歌，人生幾何。”
“這話不假，不假！”香綺頗為讚同，她笑著閉言，眼睛忽得左右瞧了瞧，道：“漕運一事江老板該是知道的，官場眾說紛紜，睢陽運去京城的糧食翻了船是小，派去巡察的侍禦史沒了影是大，要說前者是天災，後者便是推不掉的人禍，且這侍禦史是昌安公主唯一的血脈，本身謀了個侍禦史做做，卻還是要襲爵的。他此番失了蹤，一連諸事發生在睢陽境內，刺史既有監察之職，可人還在路上就沒了影，這般失職，刺史大人這帽子不知還能帶到幾時。”
她意味深長地說出一番長句，江鏡月嘴角上揚，先不論來龍去脈，隻是催嚷道：“別光說，吃，吃。”
香綺“哎”聲動筷夾魚，她低眸笑著，見對方吃起菜來，才緩緩斟酌道：“嚴加稽查也罷，秘密探尋也罷，這都是那些當官的職責，要說跟咱們這些為商的幹係，不就是沾點親帶點故？眼下太平盛世，和和氣氣的，能生什麼事端？不過說起監察之職，我倒是有那麼些好奇，你說，這女帝會派哪位欽差大臣來督查此事？”
“這個嘛……”香綺猶疑地緩緩點頭，真的認真思索了一番，後知後覺掛上笑，不免道：“不敢說，不能說，官宦升遷是最忌諱的，官家的事哪輪得到咱小老百姓操心？不若嘮嘮家常，旁人聽去也隻是一番笑料閑話。我倒覺得江老板您該納一房側夫，平常男子在明媒正娶前都有小妾衝房，擱在與官聯姻上又有什麼關係？正如這‘山無棱，天地合，乃敢與君絕’，這公主不也都寵夫紛紜。”