楚國的發祥地在黃河中段鄢郢的北岸。自先祖楚文王即位便鋒芒畢露，對外攻其近郊頑固勢力，對內招賢納士，勵精圖治，一方麵加強中央集權，改革圖強，另一方麵在外交上頻頻爭取別國的外貿資源合作，加強了楚國的國力，軍事，成為了七國中的第一強國，削弱了各國的力量。
極度膨脹的虛榮心讓楚人逐漸變得驕傲起來，國內奢侈成風，過度的講究排場，炫耀其華麗，增加俸祿開支，減少軍隊經費，奢華成為一種風氣，導致戰鬥力大減，被魏國大敗，其國力大衰。楚莊王即位大改變革，吏治軍隊，改良風氣，國力才有所回升，不過國力還是大不如前。
鄢郢在黃河中岸，擁有得天獨厚的地理位置，因其建有內外兩城，又稱城中城。
蕭別離等人在黎明時分趕到鄢郢外城郊外，因帶其戰馬驍健，受到守關將領的熱烈歡迎，一麵派出兩百兵士隨行，一麵使人飛報內城。
剛在外城駐軍處交接完馬匹，幾匹快馬就疾馳而到！
“這是內務丞李尚，掌管內城的禁軍，是皇後李嫣嫣的堂弟。”姬倩兒靠近蕭別離低聲介紹。
李尚人剛跳下馬背就已經爽朗的大笑起來：“果真是萬裏挑一的良馬，真是有勞賢女了！”
蕭別離看李尚年齡約摸三十多歲，身高比蕭別離矮了半個頭，可是身板結實，手足修長，予人一種爆發力很強的感覺，所帶四個隨從一看便知都是好手，尤其是跟在李尚後麵的粗壯矮子，兩眼神光充足，殺氣騰騰，一派好勇鬥狠的悍將本色，令人不敢輕視。
“叔叔誇獎了，這一路上倩兒除了搗亂調皮以外，什麼都沒有做呢！”姬倩兒跟李尚
似乎很熟悉，開起了玩笑。
“你這小丫頭，真拿你沒辦法，你阿爹還好嗎？這次怎麼不隨你們一起前來？”李尚微笑著說道，眼神卻注視到姬倩兒身後的蕭別離。
“我阿爹最近身體不適，留在家裏調養，他讓倩兒問候叔叔好。”姬倩兒微笑道。
“可惜我公務在身，不然一定前往牧場看望你爹。不多說了，大王詔你進宮，稍後叔叔再為你擺酒洗塵！”李尚微微笑道。
“倩兒先謝過叔叔了，對了叔叔，忘了跟你介紹，這是倩兒的救命恩人蕭別離。這次如果沒有他，倩兒估計就見不到叔叔了。”姬倩兒拉過蕭別離，楚楚可憐的樣子。
“怎麼回事？難道遇到劫匪了？豈有此理，難道在我大楚境內還有人敢劫持我大楚的軍用物資嗎？”李尚雙眼微咪，說完似乎已經猜到是何人所為。“蕭別離！很好，你隨倩兒護送戰馬有功，等會麵見大王本丞會提及你的功勞。”
“蕭某謝謝大人，我也隻是盡了自己的職責所在，大人過誇了。”蕭別離意態自若，淡淡說道。
李尚點了點頭道“先進宮吧，莫讓大王久等了。”
說完率先挎上馬背，四個侍衛分兩邊護在左右，粗壯漢子上馬時回頭看了蕭別離一眼，隱有探究之意。
左良悄悄吩咐其他侍從處理完雜事先到別館休息，切勿惹事以後跟蕭別離分左右護在姬倩兒的身邊，跟隨李尚一起進入內城。
一路上蕭別離歎為觀止，這是他來到這時代見到最繁華的都市，姬倩兒跟他介紹個不停，蕭別離頗為喜悅，一路所見的商賈穿著都極為講究，多是以淡藍作底色，讓人感覺十分精神。就連尋常的百姓也沒有穿著粗布麻衣，顯然生活富裕。
道路兩旁的屋舍高低各不相同，高矮梯縱，遠遠連成一片。
百姓商賈看到他們都是緩緩避開，神色習以為常，並沒有恐懼不安等神態，顯然這種現象司空見慣。
偶爾會見到一隊步兵組成的小隊持戟經過，見到李尚都會行禮致意。偶爾看到高宅大院姬倩兒都會輕聲跟蕭別離介紹其宅主的主人是何身份。