雲珠抬眸看了眼窗外的天色，陽光正好，便隨口問道：“科舉是不是開始了？”
鳴夏一邊替她斟滿茶水，一邊回道：“回娘娘的話，已經開始了，早上老爺遞了話進來，說是試題在昨夜已經被人偷走了一份。”
雲珠挑了挑秀眉，並不驚訝於此，她想了想開口道：“派人盯緊點兒皇後，若有動靜隨時來報。”
“是。”
鳴夏悄然退下後，雲珠望著茶杯冒出的熱氣緩緩出神，也不知道皇上心裏到底怎麼想的…
其實皇上要冊立太子的事情並非謠言，而是皇上醉酒後親口對雲珠說的，他說他在正大光明匾後放了一道聖旨，上麵的名字不是別人正是永珩。
雲珠還記得那一晚，滿室的燭火都不如他的眼眸明亮，她的手被弘曆緊緊握住，他看著她說：“雲珠，等永珩繼位了，無論是江南還是塞外，都有我陪著你一塊兒…”
雲珠露出溫柔的笑容：“好。”
科舉時長共九日，前幾日考生們都是在號舍裏安靜地答題，沒鬧出什麼幺蛾子，永璜把這件事上報後自然得到了弘曆的讚賞。
“永璜啊，自從你接觸政事以來，朝臣們都對你讚賞有加，說明你做的不錯。”
弘曆笑得意味深長，卻沒有被永璜看出來，他喜形於色道：“都是皇阿瑪教的好，兒臣以皇阿瑪為榜樣，凡事以皇阿瑪的心意為主。”
弘曆盯著他看了一會兒，淡淡開口道：“不錯，下去吧。”
“謝皇阿瑪，兒臣告退。”
永璜跪安出了乾清宮時，臉上還掛著意氣風發的笑容，殊不知在他離開後，弘曆的臉色霎時間沉了下來。
這段時間他要冊立太子的消息一經傳出，皇後一黨就開始蠢蠢欲動，不知有多少大臣上奏章推舉永璜，弘曆表麵平靜無波，實際上心底波濤洶湧，原來皇後在前朝的勢力已經紮根這麼深了…
他轉了轉手上的扳指，命人徹查舉薦永璜為太子的大臣們，以及烏拉那拉一族的動向，太子的位置隻能他來給予，而非旁人操控，若是皇後膽敢勾結大臣，煽動政事，那麼她也留不得了。
烏雲已經罩住了整個天空，瓢潑大雨無情地衝刷著紫禁城，皇後看著窗外的天色，忽然覺得胸口喘不過氣來。
“白玉，白玉——”
皇後朝著空無一人的門外喊道，卻半晌不見人影，正當她起身之際，白玉渾身濕答答地跑進來，臉上慌亂道：“娘娘，不好了！大貝勒被關進宗人府了！皇上說大貝勒涉嫌謀劃科舉舞弊一案，已經下旨革了他的貝勒頭銜…”
皇後雙眸睜大，身子控製不住往後倒去，白玉連忙上前：“娘娘，您怎麼了？娘娘——”
皇上的心情便如同這場暴雨，嘩然降在皇後和永璜的頭上，澆了他們一個措手不及，這場科舉舞弊案，不僅涉及到永璜，還牽扯到了烏拉那拉全族。
朝堂之上，弘曆將彈劾永璜的奏章甩在地上，冷著臉道：“朕從未見過如此荒唐的科舉！盜取試題、飛鴿傳書、夾帶小抄、毀壞試卷等樁樁件件的事，實在大逆不道！”