張鈞害怕一燈、裘千仞和黃蓉他們相遇，會拆穿自己的謊言，那個時候就麻煩了，就帶李莫愁加緊趕路爭取在一燈前麵到達絕情穀。張鈞這次隻想多存點情花，不想多事和黃蓉、一燈他們碰麵。
在路上，張鈞、李莫愁和洪淩波會和了。李莫愁早就通知洪淩波趕來，這次遇上倒是湊巧，遇上張鈞三人一同趕路。
張鈞來過絕情穀對這裏的地形十分了解，帶個路也是相當簡單的事情。
這個時候已經是冬天了，情花枯萎，花瓣凋零，隻剩下孤零零的花枝，花枝上長滿花刺，千千萬萬，望之令人生畏。
情花的花刺是萬萬不能碰的，李莫愁已經中了情花毒，知道它的厲害，會小心花刺。洪淩波不知道，李莫愁也提醒了她，讓洪淩波也注意不要碰到花刺。不過花刺這麼密密麻麻的，她們隻能用厚布包住雙手再去采摘。
張鈞除了要摘情花，還要采斷腸草。不過采斷腸草，張鈞可不想讓李莫愁和洪淩波看到，要是被她們見到，一定會引起她們的注意，引起不必要的麻煩。
所以張鈞命令李莫愁采情花後，再自己一人去收集斷腸草。
另外一方麵，黃蓉等人在楊過的引導下比張鈞早一日來到絕情穀中。
假扮成公孫止的裝進假死離開絕情穀後，絕情穀的主事人就成了公孫綠萼。公孫綠萼接到手下的通知楊過回到絕情穀，自然熱情地招待楊過一行人
。
宴席上都是素菜，不過黃蓉等人無一人不滿，他們可不會像麻光佐那樣大呼小叫的。
席間，公孫綠萼對楊過關懷有加，明眼人一下就看出公孫綠萼對楊過的情誼。黃蓉何等聰明自然一眼看穿了，不過這種事情當然不能點破。黃蓉第一次和公孫綠萼見麵，和她交情不深，也沒有詢問公孫綠萼有關情花的事情。
天竺神僧這位解毒大師，對情花這種在天竺滅絕了隻記載在書本上的毒花十分感興趣，進入穀中觀察情花。朱子柳跟在他的身旁，保護他。
楊過經過昨晚的宴席，也感到公孫綠萼對他的感情，為了避免尷尬，就沒有陪同黃蓉一起去詢問公孫綠萼絕情穀中的情況。
黃蓉就和郭芙、耶律齊、耶律燕、完顏萍一起去見公孫綠萼。
公孫綠萼見到黃蓉興師動眾地一眾人一起來找自己知道他們一定有什麼要事，隻是她看到人群裏沒有楊過，不禁感到一絲失望。
公孫綠萼收拾感情，問黃蓉道：“不知道黃幫主光臨，有什麼要緊的事情要我幫忙？”昨晚楊過已經向公孫綠萼介紹過黃蓉等人，所以公孫綠萼知道眼前這位美婦人就是天下第一幫丐幫的前任幫主，所以公孫綠萼對黃蓉也十分尊敬。
“我們確實有一件事情想要請教公孫姑娘，打擾公孫姑娘的時間，還請多多包涵。”公孫綠萼對黃蓉以禮相待，黃蓉也十分客氣說道。
“黃幫主是
楊大哥的朋友，那也就是我的朋友。黃幫主有什麼困難，我都會盡全力幫你的。你有什麼問題就盡管問吧。”公孫綠萼回道。
“公孫姑娘年紀輕輕，想必接管絕情穀木有多長時間吧？”黃蓉問道。她問這樣一個無關緊要的問題拉近她和公孫綠萼之間的關係，再循序漸進地問出自己想要的問題。這樣問起問題不讓人覺得突兀，也容易得到正確的回答。
“我爹爹公孫止死後，我就接掌這絕情穀，到現在已經有兩個月了。”公孫綠萼回答道。
“那就是說盛夏之時，你就已經掌管絕情穀了。不知道這年有什麼外人來過絕情穀？”黃蓉又問道。