不到兩個時辰，就回了城內的薛家老宅。
三人一進門，看到平時接待客人的前廳正門大開，上首左邊坐著薛蝌的母親，右手坐著族長，兩邊個八張太師椅俱坐滿了人。
薛蟠看到不但族中的分出去的各支的叔叔伯伯，還有平時跟薛家有生意往來的掌櫃、東家也來了三五個，就連姚家的姚益武也來了，還有甄家、賈家、王家都派了話事人過來。
三人給眾位行禮後，族長忙道：“賢侄快別多禮了，都火燒眉毛了。”
薛蟠奇怪道：“侄兒回來的路上想了一路，都沒有猜到究竟出了什麼緊急的事情。讓各位叔叔伯伯齊齊聚到這裏來。”
族長是長輩，這時跟薛蟠說話也沒客氣，開門見山道：“朝廷的旨意下來了，而且派了四王和七王來催收江南官員和皇商們欠的國庫銀兩，咱們薛家是皇商，各支雖然分出去單過，但是手裏經營的基本都是家族裏原來的買賣，隻不過規模小了些。還有跟咱們有牽絆的一些生意人家，也是難免跟催繳欠銀扯上點關係，這不王家、甄家、賈家在金陵的分支也都過來了。雖然你父親不在了，這些年你漸漸接班了，幹的倒有勝過昔日景象的氣象，又剛從京城回來，這不都聚過來跟你討個主意。”
薛蟠道：“我年輕識錢，人微言輕，就算說了話，不知道各位叔叔伯伯聽不聽我的。”
族長道：“京城對這件事是怎麼看待的，因為這可是牽一發而動全身，不是涉及道一個人，可以說沒有不跟國庫借銀子的，隻是有的多有的少的區別。而且咱們薛家欠銀基本都是去買海外的洋貨，最後大多都送進宮裏了，或者疏通各方麵的關係送了年禮了，並沒自己吞沒掉。這要是一下拿出來，都得傾家蕩產。”
薛蟠怎麼都沒想到這件事來的這麼快，雖然在京城的時候被四王和七王陰差陽錯郊區喝酒，被叮囑將來在江南要伺機協助什麼的，但他當時以為這件事怎麼也得幾年後了，到時候身上如果有個功名，再來督勸大家，必會事半功倍，可是如今這事就來，人微言輕，主要是未必有人肯聽他的，說不定還得被大罵一頓。
薛蟠理了理思路，對於跟四王和七王隻見的關係那是絕對不能說的，隻好忖度著慢慢說道：“在京城的時候的確很多人議論這件事，但就侄兒的推測來看，這件事雖然阻力重重，但是勢在必行，與其鬧的家破人亡，傾家蕩產，不如現在叔叔伯伯們想想辦法把錢銀補繳上，好在在做的都是生意人，大多也就是周轉，沒有借太多，何必鬧道不可收拾的地步呢！”
族長道：“事情真就到了這份上了嗎？萬一咱們薛家補了，別家沒還，照樣啥事也沒有，那可就慘了。”
賈家也有人站起來說：“京城的族人並沒來信催著補繳，難道是銀子太多了嗎？侄兒才如此性急的讓大家趕緊補上。”
薛蟠心裏冷笑：“京城的族人都自顧不暇，被官家時刻盯著，哪還有心思給金陵的族人信息！”
甄家的族人也說：“我們家娘娘也沒傳出的內部消息，如果真到家破人亡的地步，是不是早該有信了。”
王家金陵的族人倒沒說話，王家主支都在京城，金陵的族人已經出了五服，行走聯絡少，而且沒欠幾毛錢，來聽聽信，大家都還他們也還，大家不還他們也舍不得割肉。
這時候姚益文見沒人說話，也問薛蟠道：“文龍兄，我們的玻璃作坊，因為後來織造府訂購了大量的玻璃要北上運到京城，資金周轉緊張，也從官府借了10萬兩銀子，是不是也得立刻還回去。”
薛蟠見大家議論紛紛，最後見縫插針，斬釘截鐵的道：“我們這一房，會盡快清點賬目，歸還欠銀，叔叔伯伯如果心疼銀子，可以再觀望一下，但是最好也清清帳，把銀子準備出來，瞅著苗頭，不要鬧到不可挽回的地步，那樣祖宗的基業和積澱可就真的一敗塗地，什麼都不剩了。”
眾人見薛蟠已經明確表了態，再商量也沒個結果，於是紛紛告辭離去，薛蟠這時叫住姚益武，道：“姚兄慢走一步，我本來還打算改天去拜訪你呢，正好你來了，現在去我們書房，生意上的事想跟姚兄碰一下。”