英王章角忽然麵生難色，說道：“大學士計策雖妙，可惜我軍將領人數不多，所占城池人心未穩，還需有人駐紮。捉襟見肘，如之奈何？”
文琅道：“我已向左、右翼王提議，擢升有功戰士為將領，以緩解人才短缺之窘況。另外，降將麻超可堪大用。我數次與他交談，知其秉性純善。麻超來我軍中之後，感受手足之情的氛圍，漸知替天行道的大義，已經徹底改變成見，願意為天下勞苦蒼生而戰。此番北伐，可由其掛帥，還望英王準予。”
英王章角默然良久，終於說道：“古人雲：‘疑人不用，用人不疑。’大學士既有十足把握，角絕無異議。”
文琅道：“麻超素有威望，北方各鎮將領，皆信服。若麻超掛帥北伐，可兵不血刃。隻要肯為義軍效力者，均可編入左、右翼王麾下。義軍海納百川，英王展臂一呼，何愁四方不齊聲響應？”
三人商量妥當，各自行事去了。
果然不出文琅所料，狼迫天發現馬三娘被擄，在國賓館驛尋到一枚玉佩，上刻一個“吳”字。狼迫天震怒，大罵吳山桂匹夫小兒，著令點齊十萬大軍，親討三海關。
大軍浩浩蕩蕩布列關內，欲與吳山桂決一死戰。吳山桂自與馬三娘重逢，整日耳鬢廝磨，良宵恨短，早將正事拋到爪哇國了。聞聽狼迫天兵臨城下，吳山桂方才醒悟，原來義軍是準備借刀殺人。若與狼迫天死戰，隻怕曠日持久，敗局早定。若反攻義軍，兒子吳夢雄還做人質，死生難料。況且馬三娘在自己的身邊，狼迫天豈肯善罷甘休？看來，這一仗非打不可了。
但吳山桂沒有抱定死戰的決心。他為自己想好了退路，一旦不能被義軍見容，便轉投三皇子狼迫人，或者占山為王，落草為寇，總不至於丟掉性命。
三海關易守難攻，吳山桂持重兵把守，狼迫天一籌莫展。雙方僵持不下，狼迫天下令圍困三海關，決不準一絲物品流入關中，哪怕一隻鳥也要射下來。狼迫天留下幾位將領，自己則返回了橙雪之域的白雪宮。就這樣，三海關被困長達半年之久。
與此同時，北伐軍在麻超的率領下，勢如破竹，席卷紫煙之域的北部。短短半年時間，除了三海關，紫煙之域盡落義軍之手。
烏曆965年夏，英王招降吳山桂，其時，吳夢雄病死晉州鎮，吳山桂自感沒有和義軍交易的籌碼，日後恐遭義軍暗算，遂斷絕投靠義軍之念。可是，前有狼迫天的軍隊橫亙，後有義軍虎視眈眈。腹背受敵，無奈之下，吳山桂隻得發書向三皇子狼迫人求助，狼迫人見太子自砍臂膀，高興還來不及，哪裏肯幫助吳山桂？
吳山桂自忖，如今四麵楚歌，突圍出去，想做個強盜，都已成癡心妄想。他萬念俱灰，在內外交困中，抑鬱而亡。馬三娘神秘失蹤。吳手下將領大半是紫煙舊部，父母家眷都在英王統治之下，得知英王善待百姓，無不支持義軍，便開了北門。百姓拍手稱快，簞食壺漿，夾道迎接義軍入城。
話說龍嶽和馬姍姍在長白雪山不知過了多少時日。虛無老叟時來時去，有空便傳些武藝給龍嶽。馬姍姍無心習武，隻讀些經典書籍，偶爾做些女紅。龍嶽因心中掛念虯弑魔，便趁虛無老叟外出之際，與馬姍姍合議，去尋找虯弑魔。馬姍姍雖不同意，但還是拗不過龍嶽，隻好順從其意。
兩人涉過烏河，進入橙雪地域。天色已暗，行至大路上，忽然迎麵來了大隊人馬，原來是從三海關敗退的黃風軍。其中一位將領乃是太子狼迫天的親信爪牙，素知太子喜歡奇珍異寶。他一眼看見龍嶽腕上的橙玉環，於暗處散發幽幽橙光，便知是罕見的寶貝，頓起歹心，便勒住戰馬，喝道：“何方刁民，鬼鬼祟祟，速速給我拿下。”
大批黃風軍湧來，龍嶽和馬姍姍同乘一馬，見勢不妙，立刻催馬揚鞭，飛速逃跑。龍嶽揮起馬鞭，隻顧前衝。跑出幾裏路，還是被黃風軍團團包圍了。龍嶽使出渾身解數，打死數十人，一來顧及馬姍姍，二來寡不敵眾，到底還是被活捉了。