“這位老伯，就從你開始！”
被張無忌指著的老伯，腳步微微挪動，咽了口唾沫。
“陛下，陛……下，萬歲……要俺說，那俺就說了！”
“俺的事，也沒什麼好說的。俺姓王，今年四十了，出身在濟寧縣大孤山鎮小河村……”
王老伯將自己的生平娓娓道來，群臣聽得不明所以，不知道張無忌為何要這麼做。一群大儒更是滿臉嘲弄，不屑一聽。
但張無忌聽的認真，沒有開口，眾人也不好阻止，隻能繼續聽。
漸漸的。
當王老伯講到最近的事，就有些不對了。他的聲音中帶著一絲激動，一絲痛苦，讓人不由得心生同情。
“我出生的時候，戰爭四處蔓延，從小就沒有吃飽過肚子，靠著啃食草根樹皮長大，我的幾個同胞兄弟，早已離世。”
“去年夏天，連著下了一個月的大雨，河裏發大水，田裏的莊稼都淹了，眼看今年就要絕收！”
“我以為，又要像過去一樣，背井離鄉去逃荒，哪知聽到縣裏說，朝廷賑災放糧……”
王老伯說到這裏，神情緊張地看了朝中群臣一眼，但在張無忌鼓勵的目光下，咬牙繼續。
“我本以為能夠得到糧食救命，可誰知道，我們那兒的縣令，最後發下來的隻有一碗夾著泥土的麩皮！不僅如此，我們還要拿出一部分，讓給地主，均給那些個讀書人一部分，還要給當官的納糧，替他們士紳交糧食，可是我們哪裏有糧食呀，我們其實連種子都吃了呀！”
“可憐我的小女兒，最後沒挨過去，活活餓死！”
“就在我也要被餓死的時候，突然有錦衣衛的大人過來，抄了縣令的家，從裏麵抄出大量金銀財物，我們才知道，朝廷賑災的糧食，都被縣令倒賣了！他都這麼有錢了，還惦記我們家這點救命的糧食幹啥，天殺的呀！”
劉老伯說到這裏，忽然咬牙切齒，目光也變得凶狠起來。
他掃了一眼大殿群臣，接著‘噗通’一聲跪在地上，不斷對龍椅上的張無忌磕頭。
“是陛下！是陛下和朱大人領過來的錦衣衛，將貪官縣令滿門抄斬，帶來了解救災情的糧食，也為我小女兒報了仇！”
“可惜……”
“最後我雖然活了下來，但我小女兒，卻沒這個命咯！”
王老伯說的涕泗橫流，當場痛哭，聲音悲痛至極。
群臣俱都麵色大變，紛紛低下頭來，臉色發紅，他們眼神躲躲閃閃，不敢與劉老伯對視。
很快。
又有百姓走上前，敘說自己的過去。
他們大多數經曆了苦難的人生，從小就沒吃飽過肚子，一輩子都在為衣食奔波。
一旦遇到天災人禍，就是家破人亡的下場。
而在這個過程中，朝廷不是沒有出力。
但偏偏，總是碰到一些貪官汙吏，將救災的糧食物資，給貪墨下去，讓老百姓活活餓死。
甚至。
有些地方明明隻有一點小天災，即便沒有朝廷賑濟，也勉強可以渡過。
可有些貪官汙吏，卻在此基礎上，巧立名目，大肆盤剝，將本來可以活下去的百姓，弄得活不下去！
什麼幹旱了，要征稅修河堤水利，下雨了要重修道路，發蝗蟲了要祭拜蝗神。
老百姓還要替士紳上稅，還有給地主種地，簡直毫無生機！