驛道，草兩旁，轍兩行。
青蓮山上青蓮寺，垂暮的鍾聲沉悶低沉。幾個和尚無力的背誦聲回蕩在寺廟中。夕陽正對的一間房間裏，一座高高在上的金身佛像，閉目養神，單手作揖，單手捏佛珠的樣子，頗有一番風味。
盤腿而坐的和尚們，身前的木魚被敲得泛起別具餘蘊的空靈聲音，使的這座紫霞氤氳的青蓮寺多了幾分聖神的味道。
“無心長老，這家夥又來偷東西了。”門前出現了一位怒氣衝衝的和尚，一手串著佛珠，一手擒拿著一個人。那個人衣衫襤褸，頭發髒亂，本就瘦的皮包骨頭，矮小的身材就更顯瘦弱，仿佛經受不了一點風雨。
那個人手裏拿著一個白麵饅頭，已經留下了幾處肮髒的手印。一位老者從誦讀的經房裏走出，一身碧穹長袍，一嘴飄渺的蒼髯，一道輕亮的拂塵，儀態端莊，步履優雅。
老者向和尚點頭示意，說：“何事喧嘩，怎會如此恚怒。”
和尚並沒有反省，而是反駁道：“長老，這不成，這小子體穢衣髒，還來偷東西，豈不是打攪了青蓮聖佛的修禪。”
“此人非竊財殺人有不淨之念者，乃是迫於生計無可奈何。何況，如何惦記粗糧糙食被偷，既無浪費，且當是施舍罷了。”長老心平氣和，無惱怒之色。
長老繼續說到：“悟道尚淺，需再用心。此事已了，你可以去了。”
“嗯哼，是弟子混沌，受教了。”那個和尚雙手合十，語氣中稍有不屑，施禮告退了。
長老看著他告退，隨手擺弄了一下拂塵，視線轉到那個人。問：“孩子，你為何來偷這白麵饅頭。”
這是個孩子，準確來說，是個乞兒。
他頭也不回地跑了，手裏死死攥著那個灰白相間的饅頭。
“唉～”長老歎了一口氣，一撇拂塵，甩袖轉身，霜髯飄飄，被天邊最後一抹餘暉染成了金黃色。天黑了。
山下一群零星的房子，幾處燈火幾縷煙。黑夜之下，一處不起眼的角落裏，顫抖的燭光照得牆上人影閃動。
…………
“爹，快看，這是什麼！”一聲激動的青澀童聲。
隨後響起幾聲無力咳嗽，響起了微弱蒼老的聲音，“孩子，這饅頭，是哪來的。”
“爹，是街上一個好心人給的。爹，你快吃吧。”
一隻手，皺皺巴巴的皮膚像是蛻了的蛇皮，那隻手緩緩抬起，擋住了遞過來的饅頭。
燈芯頂著一粒火苗，隱隱約約看清一個瘦弱的男人躺在一堆平整石塊中，他用一隻手抵著另一隻稚嫩小手遞過來的饅頭。
如同夢囈的聲音飄起，“孩子，爹不吃了。爹知道自己活不久了。”
“爹，爹，吃了饅頭，你的病一定會好起來的。”
“嗬嗬，孩子，聽著，”那隻蒼老的手順勢貼在男孩的胸口，“爹沒給你一個好的人生，是爹的不是，但是，你要好好的活下去，別像爹一樣。”
男人說完，緩緩把手縮回，整個人平躺在石塊中，長舒一口氣，飄渺的夢囈般的聲音蕩起：“怎麼就這麼像夢呢？為什麼呢……”
聲音緩緩落地，逐漸消散。
男人的眼睛早已閉上，鼻中連微弱的氣流也沒了一點。
“爹，孩兒知道了。”男孩的眼角流出淚水，他知道，爹死了。像男孩一樣的人在很早的時候就知道了，人死了，意味著什麼，他們，我們，都本該如此。
男孩就著淚水，咬下小小一塊灰饅頭，咀嚼著遲遲不咽下去，混合淚水與唾液。
…………
清晨，魚肚白才剛亮起，山上明朗的鍾聲便響起來。青蓮寺大院中多了幾片昨夜的木葉，多了好些灰塵。早起的和尚來不及用早膳，便一手淨君掃浮塵，清脆的“唰唰”掃地聲為青蓮寺的早晨帶來些生氣，揚起的灰塵，瀟瀟灑灑，朦朦朧朧遮住了大門掛匾。
無心長老從寢室出來，身上的白色大褂附了些清淡的木檀香，漫步大院中，落葉清脆的哢嚓聲時而響起。他走到大門處，捋捋白色胡須，眯著眼看著地平線處的魚肚白。手從袖子中抽出，大拇指和中指相碰，嘴裏輕聲念叨：“幾片青荷，幾葉白蓮，共枕一池。”