霍瀟在家待到正月初六，期間手把手教粥粥練字，教順順畫畫，給盤盤拍奶嗝，為蘇芽梳頭。
等他再次離家時，蘇芽和孩子們都萬分舍不得他。
順順直接抱住霍瀟的腿，不準他上馬。“爹爹，你是不是還有別的家？你為什麼在外麵的時候那麼多，回家的時候這麼少？”
小家夥的這番話讓蘇芽啼笑皆非。
霍瀟輕輕刮一下順順的鼻子，含笑答道：“外出是為了公事。你們和娘親在哪裏，爹爹的家就在哪裏，隻有一個家。”
順順開始哭泣，耍賴道：“爹爹，你不要走！我要你陪我畫畫！”
小家夥哭得上氣不接下氣。
這簡直是霍瀟遇到過的最棘手的問題。如果是兒子這樣耍賴，他可以狠心將兒子直接拎走，但對待女兒，他狠不下心。
他看向蘇芽，向她發出求助的目光。
蘇芽低頭擦眼角的淚，故意當做沒看見，因為女兒的意思恰好也是她的心意，她也不願讓霍瀟離開家。
霍瀟彎下腰，低聲哄女兒，讓她別哭了。因為她越哭，霍瀟就越心疼。
“蘇芽，你勸一下順順。”
蘇芽心想：我連自己都勸不好。
不過，順順是小孩子，可以不管不顧、隨心所欲地鬧脾氣，蘇芽卻不能如此。
蘇芽將懷裏的盤盤遞到霍瀟手裏，讓他再多抱一會兒，然後蹲下來，摟著順順的肩膀，說道：“爹爹去給朝廷辦公事，特別重要。如果爹爹在家偷懶，不去辦正事，就會被懲罰，就像你調皮搗蛋後被打屁屁一樣。”
“等爹爹辦完了公事，就會回來。你可以跟爹爹拉勾勾，爹爹肯定不會騙我們。”
順順的眼淚終於不流了，她好奇地問：“爹爹也會被打屁屁嗎？”
蘇芽道：“差事辦得好，就有獎賞。如果辦得不好，打得可重了。咱們不能拖爹爹的後腿，是不是？”
“嗯。”順順乖乖地點頭，終於放開了霍瀟的腿，轉而撲到蘇芽的懷裏，需要娘親安慰。
蘇芽把她抱起來，輕輕拍哄，對霍瀟道：“夫君，你走吧，早點回來就行。”
“嗯。”霍瀟低沉地答應一聲，心早就被女兒哭軟了，又小心翼翼地把盤盤遞給蘇青山，然後牽馬離開。
走出幾十步後，霍瀟回頭望他們片刻，歎一聲氣，然後騎上駿馬，快馬加鞭地離去。
眼看著霍瀟的背影已經消失不見，蘇青山心裏不是滋味，道：“芽兒，是不是我和你奶奶拖累你了？你盡管跟霍瀟一起去都城，不用擔心我們。”
蘇芽抹一下眼淚，道：“爺爺，你想錯了。如果非要去都城常住，我肯定帶你和奶奶一起去。都城外也有田莊，不耽誤種田。現在是因為霍瀟有別的打算，所以不讓我過去。”
蘇青山還是擔憂，一邊著急上火，一邊追問道：“是什麼打算？”
蘇芽道：“霍瀟不想當官了，想回來當老百姓。不過他也身不由己，朝廷交給他差事，他不能拒絕。”
仿佛陰天轉為多雲，蘇青山的憂慮終於消散了，道：“當官那些事兒，我不懂，就不摻和了。我和你奶奶都老了，就想帶帶孩子，種不種田都行，反正如今家裏不窮，不缺吃和穿。這個家的大事，都由你和霍瀟做主。”