時間過得很快，轉眼一年半過去了，在女孩的教導下，許長安已經基本掌握了這裏的語言和文字，通過交流，許長安知道了女孩叫方晴，今年十八歲，男孩叫方力，今年二十歲，兩人是親兄妹，老者是他們的爺爺，叫方宏，以前是爺爺采藥送到鎮上去賣掉為生，後來爺爺在山崖采藥時不小心摔瘸了腿，不再方便外出采藥了，於是方力便接手了采藥的工作。這個地方叫大牛山，所屬的鎮叫清溪鎮，方力每次采了藥都是送到鎮上的藥店，對於鎮上，許長安是有些向往的，畢竟來了這麼久接觸的人隻有這一家三口，於是許長安便想著什麼時候去一趟鎮上。
這天吃飯時，許長安看著方力問道：“方力，你明天要送藥草去鎮上吧，我想和你一起去看看。”
方力有些為難的看向爺爺。
“嗯，出去看看也好，你們明天一起去吧。”爺爺說道。
“我也要去，多個人多個照應。”方晴也叫嚷著要去。
這麼多年，方晴隻在很小的時候去過一次鎮上，平時爺爺都不讓她去，主要還是擔心安全，不過這次許長安跟著一起去讓爺爺放心了一些，再說現在小孩都長大了，也應該有自己的見識了，所以對於方晴的要求，爺爺也答應了。
第二天都很早起床了，方力忙著準備藥草，方晴負責做早餐，幾人匆匆吃過早餐便上路了，方力拿著根棍子牽著牛走在前麵，方晴和許長安跟在後麵，小路上因為很少人走，路麵都長滿了雜草，幸好方力路熟，天空晴朗，山路幽長，許長安和方晴在後麵有一搭沒一搭的聊著。
“小妹，你沒上過學怎麼認識那麼多字啊？”許長安有些好奇的問道，方晴在家裏是最小的，爺爺和哥哥都叫她小妹，許長安便也跟著這麼稱呼了。
“小時候聽奶奶說過，我曾祖父家是在距清溪鎮不遠的酉陽鎮，曾祖父家裏條件很好，爺爺小時候上過私塾，也很聰明，詩詞書畫一學就會，教書先生都經常誇爺爺有天賦，可惜爺爺上麵還有一個哥哥，也就是伯公，後來伯公繼承了曾祖父家業，爺爺分家出走，爺爺奶奶從小就教我和哥哥識字，現在明白了吧。”方晴有些驕傲的回道。
兄弟分家，這個在古代中國，不，應該是說現在中國農村還有這種習俗，嫡長子繼承，其他兒子分家過，這是中國幾千年的傳統，沒想到這裏也是一樣，隻是方晴爺爺怎麼說也是從大戶人家分出來的，怎麼會破落成現在這樣呢？還有，從沒見過方力方晴的父母，也沒聽他們提及過，這個問題其實困擾許長安很久了，隻是一直不方便提。
“小妹，你爸爸媽媽呢，我來了這麼久怎麼一直沒見到過，是外出了嗎？”許長安終於說出了心中的困惑。
方晴沒有回答，一陣風吹來，傳來樹枝搖曳的沙沙的聲，方力牽著牛拿著棍子在前麵走著，時不時的會拍打一下前麵的草叢，應該是驅趕草叢裏的蛇蟲，等了一陣見方晴沒有回答，許長安轉頭看向方晴，發現她的眼眶已經濕潤，臉上流露出悲傷。許長安有些不知所措，忙問道：“小妹，怎麼啦？”
“沒什麼。”方晴停頓了一下接著小聲道：“我8歲那年，爸媽上山采藥，遇到了一隻大凶獸，結果，爸媽都遇害了，爺爺奶奶知道後受到了很大的打擊，奶奶一年後抑鬱而終，後來爺爺帶著我們兄妹離開了那個傷心地來到大牛山落腳。”方晴沒有繼續再說下去。
許長安好像知道了方家破落的原因，這是一個悲傷的故事，白發人送黑發人，這樣的事落到誰家裏都是一場巨大的災難和打擊，都是可憐人，看著方力在前麵堅強的揮著棍子，許長安伸手握緊方晴的肩膀，認真的說道：“以後，我來照顧你們。”
走了約三個小時終於從小路轉入到了一條大路上，大路約有6米寬，路上的人多了起來，還有牛車和馬車，方力將棍子放到竹框裏，對著許長安和方晴道：“快了，還走半炷香時間就可以到鎮上，鎮上人多，跟緊點別走丟了。”說完走到前麵牽著牛繼續趕路。這時前麵出現一些騷動，行人紛紛往兩邊躲閃，方力也將牛往邊上牽，隻見前方不遠處有幾匹馬奔來，頭馬上的人在大聲叫嚷著：“讓開，快讓開。”幾匹馬飛快的從許長安身邊衝過，馬上的人都身著錦衣，腰間配著劍，一看就是有錢人家出來的。
終於看到鎮子了，路又變寬了一些，人也越來越多，接近鎮子的時候，許長安看到一個很大的石質牌坊，上麵刻著：清溪鎮三字，熙熙攘攘的人群彰顯著鎮子的繁華。方力牽著牛穿過牌坊直接朝裏麵走去，許長安和方晴東張西望的跟在牛後麵，街道不是很寬，兩邊全是門麵，街邊也有一些擺地攤的。
方力牽著牛離開主街轉到一條支街裏，這裏相對比較冷清，方力走到一間店麵前停下，許長安抬頭看到店門口上方有一個大招牌，上麵寫著：回春藥堂，筆力很蒼勁。方力將牛繩拴在店門口的石獅腿上，隨後去解牛背上的繩索，許長安忙過去幫忙，將兩大筐藥草放到地上，然後倆人又將藥草搬進藥店大堂內。櫃台裏的夥計見到方力後忙打招呼：“阿力，又送藥草來了，你等一下我去叫掌櫃”說完夥計走進了內堂。