形意拳，創始於明末清初，始稱心意六合拳，即心與意合，意與氣合，氣與力合，肩與胯合，肘與膝合，手與足合。仿效龍、虎、熊、蛇、猴、鷹等12種動物攻擊動作行程的攻擊技法。形意拳其實很簡單，就擺劈拳、勾崩拳、直鑽拳三拳 ，至於其中炮拳是崩拳的變式，橫拳是劈崩鑽的混式。但正因為簡單所以直接，類似於當今的拳擊，但又不同於拳擊，拳擊幾乎是速度和力量的體現，所謂大道至簡。
而形意拳是我國傳統的內家拳，除卻對動物攻擊動作的模仿重點不在“形”而在“意”，也就是說重點不在“形似”而在“意似”，例如虎的剛猛、猴的靈動、鷹的瞰視。試想你一拳衝出，麵前人不見了，一扭頭那人卻在身側，再出拳，人已到身後，針對類似這種猿猴的靈動身法，你怎麼打？
現今許多拳壇名宿挑戰古拳法，古拳法習武者多以失敗告負，為什麼?
一是隨著時代的進步，古拳法大多消失在曆史的長河中。習武並非一日之功，冬練三九、夏練三伏也就罷了，許多絕技的練習非常人所能忍受，加之又非當初亂世，需習武傍身，古拳法真正的精髓多已失傳。
二是古拳法大多講究一擊斃命，招法有時候已經不能狠毒來形容，甚至可以說是殘忍。最初習武的本意可不是強身健體，也或防護自保，更多的是為殺伐搏命，隻有殺掉對方才能在亂世征戰中生存下來，所以插鼻、挖眼、撩陰等狠辣招法比比皆是。而今法治社會，怎能允許此類招法的流行？久而久之便為人棄用，並以此為恥，從而大大減少了中國武術的攻擊力，逐漸形成了武術套路，也是人們口中俗稱的“花架子”。
三則比武的本質其實就是以己之長攻彼之短，拳擊手自小訓練的就是移動、出拳、防守，這是人家的長處，你一個練習古拳法的人也被人套上拳套按別人的規則來搏擊，不正是拿自己的短處攻擊別人長處嗎？由此，打擂重現江湖，就是自由搏擊，說是自由，也是有規則限製的自由，許多招法是被禁用的，無形中就使得以小博大成為一種不可能，而基本上是勢均力敵的硬鋼，也就是有了級別，輕量級、重量級等等。你要知道無論何種規則，於古拳法也好、現今的拳擊、泰拳、跆拳道等以體重分比賽量級是一個越不過去的坎。舉個例子，一個人高馬大的壯漢對一個身材弱小的，力量上的懸殊，本身就是一種不公平。一如身體素質一般的你，原不會武功，但一旦進了幼兒園，即便兒童們各個手持棍棒，你是不是也能打倒二三十個？這就是級別的重要性。但話說回來，如果是無限製搏擊，你還能有這把握嗎？也就是說你進入幼兒園時，麵對的是二三十位拿著鋒利匕首的孩子，你還敢保證你能全身而退嗎？
不說跆拳道，跆拳道本身就是從中國古拳法分離出去的，“手是兩扇門,全靠腳打人”，攻擊手段一般是手、腳，也就是“手法”和“腿法”，跆拳道隻不過是把古拳法中的“腿法”拿去發揚光大罷了。
但說泰拳，彈丸之地的泰國，其泰拳之所以能在搏擊中占得一席之地，不過是因為它始終保留著拳法當中狠辣動作，戳眼、撩陰等毒招仍在沿用，在民間尤被允許，可以想見其殺傷力。除長兵拳、腿之外，其短兵膝、肘的攻擊招法在古泰拳拳法中占大成。而膝、肘可以說是人體最堅硬的部分，出必奔人要害，而人之要害必是眼、鼻、喉、耳、陰等平時難以鍛煉的位置，如此以石擊卵，結果可想而知。
所以說，不是中國拳法羸弱，卻是因時代變遷，使得習武目的發生了變化，又因比賽規則等諸多因素影響，使得我國傳統古拳法技法慢慢散失。
這樣不難理解，同等級下的搏擊才有持續性、才有觀賞性，以至吸引力，進而門票以及廣播傳媒等收入。若是規則允許一招製敵，30秒內解決戰鬥，休說民眾感官上難以接受，恐怕廣告商都不答應。現在，想見到無差別、無限製的搏擊，勢必登天。
還好，山西陳皋與沐平邱牧陽的對決幾乎是在一個重量級，之所以說幾乎，而非等身高等胖瘦下的完全相同，是因為邱牧陽接了陳皋一招後的感覺。
陳皋抱拳之後，先下手為強，左拳一遞，右拳掛帶風聲撲麵而來，邱牧陽右拳護麵，左臂一格，順勢化掌直戳陳皋右肩縫，同時右腿直戳陳皋脛骨，陳皋早已料到一般，借格擋之勢，已自青龍轉身，同時卸掉邱牧陽對肩縫與小腿的攻擊，左肘抵住邱牧陽右肋，右肘神龍回首，已連帶邱牧陽防護的右拳擊打在右腮，幸邱牧陽早有防備看其身形一動，便已思撤身，便如此邱牧陽也瞬間退了五六步，堪堪站穩的同時，卻聽的身後一聲：“哥！哥！”