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1904年5月5日，沙皇任命當時55歲的海軍中將濟諾維·彼得羅維奇·羅熱斯特文斯基（Zinovy Petrovich Rozhestvensky）擔任艦隊司令。事實上，沙皇找不到更理想的人選了。羅熱斯特文斯基在1877年俄土戰爭中表現卓越，他還是著名的火炮專家。
即便有如此優秀的指揮官，要想解決之前存在的嚴重問題依然十分棘手。羅熱斯特文斯基要在短期內讓這支艦隊具備戰鬥力，因為它麵對的是訓練有素、身經百戰、團結一致的日本聯合艦隊，並且他是在補給困難的條件下率領這支艦隊來到戰場的。具體來說，第二太平洋艦隊的水兵都是倉促召集的，缺少聯合演練。訓練有素的軍官、維護複雜戰艦設備的工程師同樣缺少，一旦艦船受損，則無法快速完成修複工作。很快，這樣的尷尬就出現了，單是技術設備的定期維修就讓俄國人苦不堪言。當然，連鎖反應是，建造或翻修戰艦時工程師們隻能因陋就簡。
除了工期短的原因，還有俄國海軍當局的腐敗和拖遝，譬如造船所需的精鋼質量低下，那些負責運輸設備物資的人員在交付物資後就消失得無影無蹤。這是非常可怕的——人員儲備、火炮交付、口徑大小、庫存材料以及各項數據的管理如此馬虎，以至於羅熱斯特文斯基不得不親自挨個檢驗。可憐這位認真負責的艦隊司令，因為揭露出聖彼得堡官僚的種種弊端，讓他樹敵頗多。不久，破壞和阻礙他一心重振艦隊的活動與腐敗就如約而至了。
更讓羅熱斯特文斯基擔憂的事情發生了。由於日俄戰爭爆發後俄軍屢現敗績，這就激起了國內民眾的反對情緒。沙皇及其上層貴族本希望通過這場戰爭的勝利來緩解民眾的反對情緒，最好是能讓民眾完全團結一致，共同對日。但在現實中，這樣美好的想法全都被腐敗無能的官僚製度活生生地摧毀了。
因此，第二太平洋艦隊的完工就這樣一拖再拖，而遙遠的旅順口的局勢則變得越來越險惡。本來這支艦隊在夏天的時候就應該出發的，然而，9月過去了，直到10月，這支艦隊才做好了所謂的出發戰鬥準備。10月12日，沙皇與皇後視察了準備啟程的艦隊，並舉行了盛大的宴會。
宴會上，“亞曆山大三世”號的艦長尼古拉·米哈伊洛維奇·布赫沃斯托夫（Nikolai Mikhailovich Bukhvostov）卻莫名地發表了長篇大論，但這番話語中我們看不到勝利的決心。他激動地說：“您祝願我們所有人旅途愉快，並且相信我們將與勇敢的水兵們一起打敗日本人。對您的好意我們感謝，但它隻告訴我們，您不知道我們為什麼出海，可是我們知道。我們還知道，俄國不是一個海上強國，為造艦花費的國家資金完全是無用的浪費。您祝願我們取得勝利，但勝利將不會出現。我擔心我們恐怕在中途就會損失一半艦艇。好吧，即便這件事沒有發生，我們到達了目的地。然後，東鄉（指東鄉平八郎）也能輕易地摧毀我們。因為他的艦隊比我們更出色，日本人是真正的水手。不過我可以保證一件事——我們知道怎麼樣死去，我們決不會投降！”
從這位能幹的戰艦指揮官嘴裏說出來的竟是生死留言一般的話，如果沙皇能當機立斷，下令停止這場戰爭，第二太平洋艦隊的命運就不是走向覆滅了。
在惴惴不安中，羅熱斯特文斯基率領的艦隊終於抵達黃海。在艦隊工程師波利特科夫斯基（Politkovski，在對馬海戰中陣亡）寫給妻子的信中，他這樣說道：“途中出現的問題、壞運氣和故障在以往的戰爭史上還未出現過。”
波利特科夫斯基所言屬實嗎？恐怕隻是安慰妻子的話。根據史料顯示，在對馬海戰中陣亡的艦隊工程師波利特科夫斯基曾給妻子寫信，並在信中不停地抱怨維修戰艦損傷時的情緒，由此可見這位俄國人是在憂心忡忡中進行工作的，我們也可據此聯想到整個艦隊存在的諸多心理問題了。