王稚登當下來不及細想，往前急衝，但覺劍氣已經透過衣服，後心有一絲涼意，心中大駭，本能的回手一劍，身後空空如也，但那一絲劍氣指在後心，如影隨形，急忙一鶴衝天，飛起丈餘，向下一看，隻見一條灰影如同鬼魅一般向上襲來。
王稚登想躺倒躲避，已經來不及了，情急之下也使出一招奪命絕招，這是閑雲大師晚年所創，閑雲本來是個武癡，一生研究內功和劍招，曾拜一個武當派弟子為師，修習太極拳和太極劍，經過幾十年修煉，武當內功已達化境，師傅死後，閑雲便雲遊四海。一個偶然機會，閑雲得到山東一個鏢師傳授了一套羅家槍法，這套槍法是隋朝禁軍教頭羅藝所創，其槍法精髓部分居然與太極劍有些相似，大多數是隻守不攻，長槍舞動，水潑不進，進攻隻有兩招，直挑法和回馬槍。
閑雲回家後，仔細研究羅家槍法，竟然通過槍法改變了太極劍，自成一家，取名為閑雲劍法，這套劍法把太極劍的畫圈改成了連綿不斷周而複始的防禦劍法，比單純畫圈圈靈活得多了，而劍法中有兩個進攻招式，一泓秋水和回頭一笑，一泓秋水就是從羅家槍的直挑法改進而成，自下向上挑刺，讓人防不勝防；回頭一笑就是羅家槍的回馬槍，在危急時候，回手一劍，值死的而後生。
王稚登在這關鍵的時候，突然在空中無處可避的地方使出這招回頭一笑，對方幽靈四式的第三招已經刺入了他的右胸，而他的長劍也不偏不倚的刺在了黑衣人的右胸裏，兩人同時雙手撒劍，像斷了線的風箏一樣，從天生橋的上空直墜入胭脂河中。
徐階和眾女子大驚失色，齊聲高呼，徐階忙指揮眾位水手下水搶救，眾人忙活了一整天，始終不見兩人蹤影，徐階自知兩人凶多吉少，馬湘蘭更是涕淚交零。
第二天，徐階又召集當地官府和漁民，沿河打撈，並告訴他們生要見人，死要見屍。沿河上千船隻搜尋打撈了整整七天，一無所獲，徐階更是心灰意冷，連遊山玩水的興致也沒有了，便協同蘇可回老家華亭（今上海）頤養天年去了，知道萬曆期間，八十多歲的徐階才無疾而終。
馬湘蘭對王稚登一見鍾情，從此心如止水，把男人視如糞土，迫於生計，繼續在秦淮河畔賣唱和賣字畫為生。
話說王稚登和那黑衣人雙雙中劍，墜入秦淮河中，幾十丈的高度落下來，是何等力度，兩個人直插水底。
兩人劇鬥了近一個時辰，本來是精疲力竭，又同時身受重傷，本來都已經昏迷了，但一入水中，同時醒過來，黑衣人是個女子，從沒有下過水，一醒來便本能的到處亂抓，一把抓住王稚登的腳，不會水的人一旦落水，就是抓根稻草也不會放手的，於是，黑衣人便抱著王稚登的腳不在鬆開了。
王稚登自幼水邊長大，水性極佳，因此心裏非常清醒，隻感覺一股特大的吸引力把人往河底下卷了進去，而且人不停的旋轉，知道是大漩渦，無奈腳被人抱住，蹬了幾下沒有蹬開，整個人已經被漩渦卷入河底。原來這胭脂河本是一條人工運河，當時挖開的時候，挖到底下突然塌方了，幾十個民工憑空消失，大窟窿裏隻聽見嘩嘩水響，原來地下有一條大陰河，據當時水利地理專家講，陰河直通錢塘江，甚至錢塘江潮水漲落都能影響胭脂河的水位。