兒媳護理老人原是家庭內的強製勞動，護理成為有償勞動
護理保險的蓋子一打開，女性創業者便紛紛登場，我稱她們為社會企業家（social entrepreneur）。早在護理保險成立以前，她們就在自發互助活動中積累了許多經驗，後來依托於NPO法獲得了法人資格，又因護理保險法得以加入護理事業，使得經營情況變得十分穩定。
護理保險成立時，我的感想是“太好了”，女人的免費勞動成了能夠讓她們為生的勞動。或者說，至少成了伴隨有償支付的勞動。
女人在家裏照顧自己家的老太太隻是免費勞動。若去照顧隔壁家的老太太，就能拿到錢。我甚至會想：她們怎麼不直接去隔壁家做事呢？
照護是可以委托給第三方的勞動，而第三方代勞必然是有償的。這種勞動有專業性，需要資質，是應該支付正當代價的勞動。多虧了護理保險，這已經成了日本國民的常識。
在此之前，家庭內部的護理都是兒媳的工作。兒媳的護理是無償護理、得不到認可的護理、不被感謝的護理。由於被視為理所當然的義務，連一句“謝謝”都聽不到。我父親晚年得到長子的妻子照顧時，學會了說“謝謝”。然後有一天，他突然對我說：“這個時代已經不得不跟兒媳說謝謝了呀。”我當時教育他：“兒媳是外人啊，外人幫你做事
，說‘謝謝’不是理所當然的嗎？”
像兒媳護理老人這樣，因為被視作理所當然而無法擺脫的勞動，被稱作強製勞動。
“強製勞動”（forced labor）這個詞是我在外語文獻裏看到的。那上麵說，無法選擇的護理就是強製勞動。由此可見，強製勞動不隻存在於勞改所，還存在於家庭之中。而且行政自治體還一直給那些兒媳頒發“孝順兒媳表彰”。對此，樋口惠子進行了一頓怒罵。所以請各位記住，護理存在著這樣的負麵曆史。
護理保險出現後，照護的社會化總算踏出了第一步。照護若由第三方代勞即為有償的勞動。既然如此，即使不由他人代勞，由家人自己來做，這種勞動也具有同樣的價值。現在這個認知總算變成了常識。