不知不覺，餘鶯兒來到玄淩身邊已經月餘。餘鶯兒聰慧又努力，玄淩見獵心喜，連後宮進得都少了，整個人沉浸在養成的快樂中。
時近新年，宮中也日漸透出喜慶的氣氛。在通明殿日夜誦經祈福的僧人也越來越多。到了臘月二十五，年賞也發下來了。餘鶯兒拿起新發的月例放在荷包裏，去找了秋葵，秋葵自從聯係不上鶯兒之後就一直著急，直到前段時間收到鶯兒叫人送來的口信，說她已經到了儀元殿，才鬆了一口氣。等聽到鶯兒來找她了，秋葵才高興地出來，就見之前對她們吆五喝六的管事，對餘鶯兒笑得十分客氣。
“鶯兒……”
“秋葵！”
秋葵高興地上前，就看到如今已經大變樣的餘鶯兒正笑吟吟地看著她。等和管事客氣了兩句，餘鶯兒拉著秋葵的手，走到僻靜的地方才開始說話。秋葵看著鶯兒身上穿戴不俗，手上頭上戴的都是珍品，高興地說：“真好！你終於脫離了倚梅園那個地方，如今再也沒有人敢欺負你了！”
餘鶯兒見秋葵眼中隻有滿滿的高興，而無半點嫉妒之色，眼中的笑也濃厚起來，她拿出荷包放在秋葵手裏，秋葵打開一看是滿滿的銀子，有些驚訝：“你給我銀子做什麼？”
“ 你別當我不知道，之前我給你的銀子哪裏夠你打點的，你肯定把你自己的銀子也拿了出來。這是我這個月的分例和之前皇上賞賜下來的銀子，你不許推辭知不知道？”
秋葵眼底一熱，看鶯兒關切地看著她，連忙點點頭，這宮裏的日子難過，特別是她們底層的宮女，秋葵年紀比鶯兒年紀大些，所以在宮裏多照顧了幾回她。一來二去便成了這宮裏相互依靠的人，也多虧了鶯兒願意帶著她，否則她賺不到那麼多錢來寄給阿娘。她早就決定了，把鶯兒當成自己的親妹子！
“你在儀元殿還好嗎？可有人欺負你？”
“我很好，有皇上在，沒人敢欺負我。”
秋葵看著鶯兒臉上浮起的紅暈，心裏一跳，她握著鶯兒的手：“鶯兒，你是不是對皇上……”
餘鶯兒紅著臉咬著嘴唇，有些羞澀地靠著秋葵輕聲道：“ 我不想隻做宮女了，我不想過那般任人揉搓的日子，秋葵，皇上如今對我有幾分憐惜，等到時候，你來幫我好不好，我們相互扶持，總能不再過現在的日子了。”
秋葵思考幾息，答應下來：“好！”
到了除夕那日，各宮妃嬪除了患病的莞貴人，依例參加內廷家宴。餘鶯兒通過倚梅園的梅花傳來的消息，估摸著時辰，帶著一件厚實的披風，穿了一件銀朱色月白雲紋織錦鬥篷，提一盞紫檀六角宮燈往倚梅園而去。
宮中長街和永巷的積雪已被宮人們清掃幹淨，隻路麵凍得有些滑，走起來須加注意小心。夜深天寒，嬪妃們皆在正殿與帝後歡宴，各宮房的宮女內侍也守在各自宮裏畏寒不出。偶有巡夜的羽林侍衛和內侍走過，也是比平日少了幾分精神，極容易避過。
餘鶯兒到時，甄嬛剛走，她急步上前，路過那棵祈福的樹，把小像收進空間，然後踮著腳把披風給玄淩披上。